Deutsches Unternehmen entwickelt Hyperschall-Raumflugzeug

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Eine Miniatur-Testversion eines von Polaris entwickelten Raumflugzeugs hat eine Reihe erfolgreicher Flüge absolviert.

Polaris perfektionierte das Überschall-Raumflugzeug Aurora durch experimentelle Flugzeugversionen wie Mira. Foto: Polaris Raumflugzenge — Polaris perfektionierte das Überschall-Raumflugzeug Aurora durch experimentelle Flugzeugversionen wie Mira. Foto: *Polaris Raumflugzenge*

Das deutsche Luft- und Raumfahrtunternehmen Polaris Raumfluggesellschaften hat eine Reihe von Testflügen zur Entwicklung seines Raumflugzeugdesigns der nächsten Generation, Aurora, abgeschlossen. Ende August absolvierte das Unternehmen einen erfolgreichen Flug mit Mira-Light, einer verkleinerten Version seines vierten Experimentalflugzeugs Mira, das noch in diesem Jahr zum ersten Mal abheben soll. Laut Debrief verfügt Polaris über umfangreiche Erfahrung mit wiederverwendbaren Startkapazitäten für Raumfahrzeuge und flexiblen Hyperschall-Transportsystemen, die weiterhin als herkömmliche Flugzeuge operieren können.

Das Aurora-Fahrzeug vereint Flugzeug- und Raketentechnologie mit einem neuartigen Design, um einen erheblichen Kostenvorteil zu bieten und den Weg für einen häufigen, sicheren und erschwinglichen Zugang zum Weltraum zu ebnen. Dementsprechend entwickelt Polaris eine Reihe kleiner, betriebsbereiter Testflugzeuge, um die Technologie zu erproben und den Bau von Raumflugzeugen zu beschleunigen.

MIRA-Light ist 2,5 cm lang und eine technologisch vereinfachte Version des größeren und schwereren Fluggeräts namens MIRA. Das Hauptziel dieses Flugzeugs besteht darin, das Flugsteuerungssystem von MIRA gründlich zu bewerten und zu optimieren. Das Fahrzeug ist mit vier Elektromotoren ausgestattet, die für den Schub sorgen, während MIRA vier kerosinbetriebene Turbofans und ein flüssigkeitsbetriebenes Raketentriebwerk nutzt.

MIRA-Light ist nach den vorherigen Testflugzeugen Stella, Aleda und Athena das vierte Fahrzeug des Unternehmens, das in die Luft geht. Dem Forschungsteam gelang es, die Gesamtprojektkosten, einschließlich Design-, Herstellungs- und Testkosten, erfahrungsgemäß auf einige Zehntausend Dollar zu begrenzen. Laut Polaris wurden der Konstruktions- und Herstellungsprozess des Fahrzeugs parallel zu MIRA innerhalb weniger Wochen abgeschlossen.

„Da der erste Flug reibungslos verlief, begannen wir noch am selben Tag mit den Tests der Flugsteuerung und des Kalibrierungsprogramms. Bis zum Ende des Tages hatte MIRA-Light fünf Flüge ohne Probleme absolviert. Wir planen, in den kommenden Wochen weitere 10 bis 15 Flüge durchzuführen, um das vollständige Testprogramm abzuschließen“, sagte Polaris.

Das Unternehmen plant, die Flugerprobungen mit Mira bis Ende 2023 abzuschließen. Das letzte Testflugzeug, die Nova, wird Anfang nächsten Jahres in die Lüfte steigen. Dank der fortschrittlichen Systeme der Aurora sind Starts von weltweiten Startbahnen wie bei herkömmlichen Flugzeugen möglich. Zusätzlich zu den erheblichen Kosteneinsparungen durch die Wiederverwendbarkeit und das Fehlen einer Startrampe kann Aurora auf einer Orbitalmission 1.000 kg und auf einer suborbitalen oder Hyperschallmission 10.000 kg Fracht transportieren. Die Umschlagzeit der Flugzeuge beträgt weniger als 24 Stunden. Das System ermöglicht außerdem einen Startabbruch und die sichere Rückgabe der Fracht. Laut Polaris wird Aurora zwischen 2026 und 2027 betriebsbereit sein.

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