Das wachsende Gehirn beeinflusst die menschliche Gesundheit

Untersuchungen zeigen, dass Menschen, die in den 1970er Jahren geboren wurden, ein um 6,6 Prozent größeres Gehirnvolumen haben als die Generation der 1930er Jahre. Dies trägt dazu bei, das Demenzrisiko im Alter zu verringern.

Das menschliche Gehirn ist im Laufe der Jahrzehnte immer größer geworden. Foto: Orla

Die Größe des menschlichen Gehirns nimmt seit mindestens den 1930er Jahren jedes Jahrzehnt zu, wie aus einer neuen Studie hervorgeht, die am 26. März in der Fachzeitschrift JAMA Neurology veröffentlicht wurde. Das Gehirnwachstum sei wahrscheinlich das Ergebnis verbesserter Umweltfaktoren in der frühen Kindheit und könne dazu beitragen, das Demenzrisiko im Alter zu senken, so die Forscher.

Das Expertenteam untersuchte Magnetresonanztomographie-Scans (MRT) der Gehirne von 3.226 Personen, die an der Framingham Heart Study (FHS) teilnahmen. Die FHS-Studie wurde 1948 in Framingham im US-Bundesstaat Massachusetts ins Leben gerufen und umfasst Teilnehmer aller Jahrzehnte seit den 1930er Jahren. Mittlerweile sind auch Nachkommen einiger Mitglieder der ursprünglichen Kohorte eingeschlossen.

Anhand von MRT-Bildern (aufgenommen zwischen 1999 und 2019) wollte das Team die Gehirne von in den 1930er Jahren geborenen Menschen mit denen der 1970er Jahre vergleichen. Sie stellten fest, dass das durchschnittliche Gehirnvolumen in diesem 40-Jahres-Zeitraum von 1.234 ml auf 1.321 ml zunahm, was einer Zunahme von etwa 6,6 % entspricht.

Überraschenderweise vergrößerte sich die Gehirnoberfläche der Teilnehmer sogar noch stärker: Die durchschnittliche Hirnrindenoberfläche von Menschen, die in den 1970er Jahren geboren wurden, war um fast 15 Prozent größer als die von Menschen, die 40 Jahre zuvor geboren wurden, nämlich von 2.056 Quadratzentimetern auf 2.104 Quadratzentimeter.

Laut dem Studienautor und Neurowissenschaftler Charles DeCarli scheint das Geburtsjahrzehnt Einfluss auf die Gehirngröße und möglicherweise auch auf die langfristige Gehirngesundheit zu haben. „Die Genetik spielt bei der Bestimmung der Gehirngröße eine wichtige Rolle, aber unsere Ergebnisse legen nahe, dass auch externe Einflüsse – wie gesundheitliche, soziale, kulturelle und pädagogische Faktoren – einen Einfluss haben können“, erklärt DeCarli.

Die genauen Auswirkungen einer Vergrößerung des Gehirns auf die langfristige Gesundheit müssen von Wissenschaftlern noch weiter erforscht werden. Das Team weist jedoch darauf hin, dass das Gehirnvolumen bei Erwachsenen ein wichtiger Indikator für die kognitiven Fähigkeiten im Alter ist. Sie gehen von der Hypothese aus, dass ein größeres Gehirnvolumen auf ein stärkeres Gehirnwachstum und eine bessere Gehirnerhaltung hindeutet, was die geringere Häufigkeit von Demenz erklären könnte. Tatsächlich ist die Häufigkeit der Alzheimer-Erkrankung in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen, obwohl die Zahl der Alzheimer-Patienten in den USA weiterhin steigt.

Neue Forschungsergebnisse zeigen außerdem, dass die Größe des Hippocampus – der eng mit Gedächtnis und Lernen verknüpft ist – mit jedem Jahrzehnt zuzunehmen scheint, ebenso wie die Menge der weißen und grauen Substanz im Gehirn. Auf Grundlage dieser Erkenntnisse, sagt DeCarli, könnten größere Gehirnstrukturen (wie jene, die in der neuen Studie beobachtet wurden) auf eine verbesserte Gehirnentwicklung und Gehirngesundheit hinweisen.

Thu Thao (Laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/bo-nao-nguoi-ngay-cang-lon-4727492.html