Eine Bombendrohung veranlasste die Behörden am Donnerstag, Sprengstoffeinheiten in einem belebten Viertel der ecuadorianischen Hauptstadt Quito einzusetzen. Unterdessen meldeten die Behörden einer Stadt im Osten des Landes einen Brandanschlag auf einen Nachtclub, bei dem zwei Menschen starben. Hintergrund ist eine Welle der Gewalt, für die Drogenbanden in dem südamerikanischen Land verantwortlich gemacht werden.
Die Polizei gab an, sie habe Menschen aus der Gegend um den Busbahnhof Playón de la Marín in der Hauptstadt Quito evakuiert, nachdem sie auf einen Rucksack mit Sprengstoff aufmerksam geworden sei, der vermutlich in einer Mülltonne deponiert worden sei.
Die Behörden erklärten, der Rucksack habe keinen Sprengstoff enthalten, seien jedoch weiterhin wachsam, da es zuvor am Mittwoch bereits fünf ähnliche Vorfälle mit echtem Sprengstoff in der ecuadorianischen Hauptstadt gegeben habe.
Unterdessen erklärten die Behörden, dass unbekannte Täter einen Nachtclub in der Stadt Coca in Brand gesteckt hätten. Dabei seien mindestens zwei Menschen getötet und neun weitere verletzt worden. Das Feuer griff auf elf nahe gelegene Geschäfte über und der Vorfall wird untersucht.
Die Polizei verübt am Mittwoch, dem 10. Januar 2024, eine kontrollierte Explosion an einem verdächtigen Fahrzeug, das einen Block vom Gefängnis El Inca in Quito, Ecuador, entfernt geparkt ist. (AP Foto/Carlos Noriega)
Ecuador ist von einer Kriminalitätswelle erfasst, die mit Drogenbanden in Verbindung steht. Die Ecuadorianer befürchten eine weitere Eskalation der Gewalt in einem Land, in dem im vergangenen Jahr ein Präsidentschaftskandidat ermordet wurde.
Präsident Daniel Noboa, der Anfang der Woche den Ausnahmezustand und den Krieg gegen Banden ausgerufen hatte, sagte am Donnerstag, Ecuador brauche „strengere Gesetze, ehrliche Richter“ und die Möglichkeit, gefährliche Kriminelle auszuliefern, um Terrorismus und organisierte Kriminalität zu bekämpfen.
Die Spannungen verschärften sich am Dienstag, als eine Gruppe von Männern mit Sprengstoff und Waffen in einen Fernsehsender in Guayaquil einbrach. Bei dem Vorfall wurde niemand getötet und 13 Verdächtige wurden festgenommen, doch die während der Gewalt ausgestrahlten Nachrichten haben große Teile der Region fassungslos zurückgelassen.
Los Choneros, eine der gewalttätigsten Banden des Landes, und andere kriminelle Gruppen kämpfen um Drogenschmuggelrouten und Gebietskontrolle, auch in Gefängnissen, wo seit 2021 mehr als 450 Häftlinge getötet wurden.
Bei einem Aufstand zwischen Mitgliedern rivalisierender Gangs im Februar 2021 in Ecuadors gewalttätigstem Gefängnis Litoral kamen mindestens 79 Insassen ums Leben. Im darauffolgenden September wurden bei einem weiteren Bandenkrieg im selben Gefängnis 116 Häftlinge getötet.
Die Gewalt hat sich von den Gefängnissen auf die Straße ausgeweitet und das einst friedliche Ecuador in eines der gewalttätigsten Länder Südamerikas verwandelt. Das vergangene Jahr war das blutigste Jahr in Ecuador, mit über 7.600 Morden, im Jahr zuvor waren es 4.600 gewesen.
Herr Noboa, der im vergangenen November sein Amt antrat, gewann die Präsidentschaftswahlen in Ecuador insbesondere mit dem Versprechen, die Drogenkriminalität im Land innerhalb von anderthalb Jahren einzudämmen.
Mai Anh (laut AP)
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