ذهب العلماء إلى منطقة الوباء في غرب أمريكا لالتقاط الفيروس، وزراعته عشرات المرات وتعديل المنتج شبه النهائي لإنشاء لقاح الحصبة.
في يناير/كانون الثاني 1954، انتشر مرض الحصبة في فاي، وهي مدرسة داخلية عريقة للبنين في ساوثبورو، ماساتشوستس (الولايات المتحدة الأمريكية). أحضر طبيب وعالم شاب كيس شاش معقم وحقنة إلى المستوصف وقال لكل طالب مريض: "أيها الشاب، أنت تواجه تحدي العلم".
كان اسمه توماس بيبلز، أرسله جون ف. إندرز (عالم الأحياء الدقيقة في جامعة هارفارد). كان إندرز أحد العلماء الثلاثة الذين حصلوا على جائزة نوبل في الفسيولوجيا أو الطب، لاكتشافه أن فيروس شلل الأطفال يمكن أن ينمو في مزرعة بدون أنسجة عصبية. وقد أدى هذا الإنجاز إلى تسهيل دراسة شلل الأطفال في المختبر، مما مهد الطريق لتطوير أول لقاح ضد شلل الأطفال.
فيروس "الفخ"
وقد اختار إندرز الحصبة كهدف بحثي قادم. وهو الفيروس الأكثر عدوى، ويتحرك بسرعة عند دخوله الجسم، ثم يسبب حمى شديدة وطفح جلدي، مما يجعل المريض غير مرتاح للغاية. يمكن أن يسبب الحصبة التهاب الدماغ أو الالتهاب الرئوي. في بعض الأحيان، يسبب الفيروس التهاب الدماغ المصلب شبه الحاد أثناء العدوى الثانية، وهو أمر مميت.
إن تفشي مرض الحصبة في مدرسة فاي ليس أمرا غير شائع. في منتصف الخمسينيات من القرن العشرين، كان مرض الحصبة يصيب حوالي 500 ألف أمريكي كل عام، ويؤدي إلى مقتل حوالي 500 منهم. وفي أجزاء أخرى من العالم، يحدث كل عامين أو ثلاثة أعوام وباء كبير ومعدل وفيات مرتفع في البلدان الفقيرة. ولذلك فإن "القضاء" على الحصبة قد ينقذ ملايين الأرواح.
في مدرسة فاي، رفع بيبلز مسحة، موضحًا للمراهقين ذوي البشرة الحمراء المرقطة أن الأمل هو زراعة فيروس الحصبة. ومع ذلك، ظل الفيروس خاملًا بعد عدة أسابيع من الثقافة.
وفي أوائل فبراير/شباط، وضع بيبلز عينة من الفيروس في مزرعة لخلايا الكلى البشرية، وفقًا لتوجيهات إندرز. لقد تم أخذ عينة الفيروس هذه من صبي يدعى ديفيد إدمونستون. لاحظ تحت المجهر تغيرات في بنية الخلايا، وهي علامة على نمو الفيروس. بيبلز يدعو إندرز. وللتأكد من ذلك، حقن الباحثون العقار التجريبي في القرود، ما تسبب في ظهور طفح جلدي وارتفاع في درجة الحرارة لدى الحيوانات. والآن، يتعين عليهم احتواء الفيروس.
التحضير لإنتاج لقاح الحصبة من خلايا بيض الدجاج. الصورة: منظمة الصحة العالمية
المحاولة والخطأ
يعتمد مبدأ اللقاحات على استخدام العوامل الطبيعية، مثل مسببات الأمراض الضعيفة، في الجسم لتحفيز الاستجابة المناعية. ومن ثم فإن "اصطياد" الفيروس وزراعته يعد خطوة مهمة للغاية.
ولكن العلماء لا يملكون صيغة آمنة أو طريقا لإضعاف العامل الممرض حتى يتمكن من التطور إلى مستضد. ويجب عليهم التجربة باستمرار والتعلم من الأخطاء.
وبدأ الفريق بزراعة الفيروس على الأغشية الأمينوسية التي تم الحصول عليها من مستشفى للولادة قريب. وتمكن الدكتور صامويل إل كاتز، وهو عضو آخر في الفريق، من تذكر الفيروس بنجاح بعد 24 محاولة. ويضيف كاتز: "يستمر إندرز في اقتراح أنه إذا كان الفيروس ينمو في الخلايا الأمينوسية البشرية، فمن الممكن أن يتكاثر في بيئة مماثلة".
وبعد إجراء حوالي 13 اختباراً على بيض الدجاج، حصلت المجموعة على منتج شبه تجريبي وحقنته في القرود. ونتيجة لذلك، لا يسبب الفيروس طفح جلدي، ولا يظهر في الدم، ويتم إنتاج أجسام مضادة محايدة.
وبحلول عام 1958، حكم الفريق على اللقاح بأنه مناسب للاختبار على البشر. كان الشخص الأول الذي تم اختباره يدرس في مدرسة عامة للأطفال المتخلفين عقليًا، والتي كانت تعتبر ذات بيئة معيشية سيئة وكانت غالبًا عرضة لتفشي غير عادي للأمراض المعدية.
وتظهر التجارب الأولية أن منتج إنديرز يعمل بشكل فعال في الوقاية من مرض الحصبة. في مدرسة للمعاقين ذهنيا، لم تظهر على 23 طفلا تم تطعيمهم لاحقا أي أعراض للحصبة بعد تعرضهم لتفشي المرض.
ومع ذلك، فإن التطعيم يسبب أيضًا آثارًا جانبية خطيرة. كان معظم الأطفال الذين تم تطعيمهم يعانون من الحمى، بينما عانى نصفهم من الطفح الجلدي. يتذكر الدكتور موريس هيلمان، الذي أدار مختبر أبحاث الفيروسات والخلوية التابع لشركة ميرك وتولى مسؤولية لقاح إندرز لإجراء المزيد من الاختبارات والإنتاج والتوزيع التجاري، أن "بعض الأطفال أصيبوا بحمى مرتفعة لدرجة أنهم أصيبوا بتشنجات".
لذلك، لم يبتكر العلماء لقاحًا، بل قدموا فقط الحماية ضد العدوى. للحصول على لقاح، يجب أن يكون المستضد فعالاً وآمنًا جدًا لجسم الإنسان، وهناك حاجة إلى مزيد من البحث. كان هيلمان عالماً ممتازاً، ومناسباً لهذه الوظيفة.
لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية الحالي. الصورة: رويترز
قام هيلمان بدعوة طبيب أطفال لدراسة الجلوبيولين غاما (الجزء من البلازما الذي يحتوي على الأجسام المضادة). بحلول عام 1962، قرر فريق البحث أن إعطاء جرعات صغيرة من الجلوبيولين جاما في نفس وقت حقنة إندرز يقلل بشكل كبير من الآثار الجانبية للقاح. ونتيجة لذلك، أصيب 85% من الأطفال الذين تم تطعيمهم بالحمى دون الغلوبولين المناعي، بينما أصيب 5% فقط بارتفاع في درجة الحرارة بعد التطعيم.
ومع ذلك، لا يزال هذا الأمر يجعل عملية التطعيم والتوزيع صعبة. واصل هيلمان تحسين سلالة إندرز، واختبارها 40 مرة أخرى من خلال زراعة أجنة الدجاج. تم طرح المستضد المخفف بالكامل، والذي لا يزال يستخدم حتى اليوم، في الأسواق في عام 1968. وبحلول عام 2000، تم القضاء على مرض الحصبة في الولايات المتحدة.
ولكن بحلول أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت الحملة المناهضة للتطعيم في أوجها، مع ظهور فاشيات فيروسية جديدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة ولفت الانتباه بعيدًا عن غير المطعمين.
يقول ديفيد إدمونستون، الذي يبلغ من العمر الآن 70 عامًا، إنه يشعر بالندم لأنه لم يقم بتطعيم أطفاله. وتذكر معاناته من الحصبة، والحمى، والارتباك، والطفح الجلدي، والباحث الذي جاء إلى المستوصف، مما منحه الفرصة لترك بصمته في مجال العلوم، وحماية ملايين الأطفال في جميع أنحاء العالم.
وقال إدمنستون إنه من "المخزي" معرفة أن حالات الحصبة تتزايد مرة أخرى، في الوقت الذي أعلنت فيه نيويورك حالة طوارئ صحية عامة بسبب الفيروس الذي يمكن الوقاية منه.
اليوم، يتمتع أكثر من 80% من الأطفال في جميع أنحاء العالم بالحماية من خلال تلقي جرعة واحدة على الأقل من لقاح الحصبة. ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، أنقذت اللقاحات بين عامي 2000 و2015 ما يقدر بنحو 17.1 مليون حياة.
تشيلي (وفقًا لـ Gavi وScienceDirect )
[إعلان رقم 2]
رابط المصدر
تعليق (0)