الذئاب الذكور "تنقذ" النظام البيئي بمفردها من خلال التكاثر بقوة

أنجب الذئب الذكر M93 من أمريكا الشمالية 34 جروًا، مما ساعد على تحسين الصحة الوراثية لسكان الذئاب في جزيرة رويال وزيادة معدلات نجاح الصيد.

الذئب M93 (الأكبر حجمًا والأخف فراءًا الذي يقف في المقدمة، بالقرب من المركز) ونوعه. الصورة: جون فوسيتيش/جامعة ميشيغان التكنولوجية/وكالة فرانس برس

في عام 1997، عبر ذئب مهاجر وحيد جسر الجليد الذي يربط كندا بجزيرة رويال في بحيرة سوبيريور في أمريكا الشمالية. وقد ساعد وصولها في استعادة أعداد الذئاب التي تقلصت في الجزيرة بسبب الأمراض والتزاوج الداخلي، مع تحسين صحة النظام البيئي للغابات، وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة Science Advances في 23 أغسطس.

تُشكّل مشاكل مثل التزاوج الداخلي وانخفاض التنوع الجيني مصدر قلق كبير للعلماء. لكن هذه أول دراسة تُظهر أن هذه المشاكل الجينية لا تؤثر فقط على مجموعة سكانية معينة وتزيد من خطر الانقراض، بل لها أيضًا تأثير كبير على جميع الأنواع، كما قالت سارة هوي، عالمة البيئة في جامعة ميشيغان التقنية وعضو فريق البحث.

وصلت الذئاب الأولى إلى جزيرة رويال في أواخر الأربعينيات من القرن العشرين وكانت فرائسها الرئيسية هي الموظ. بحلول ثمانينيات القرن العشرين، أدى ظهور فيروس بارفو الكلاب إلى انخفاض أعداد الذئاب من 50 إلى حوالي 12. اختفى المرض لاحقًا، لكن أعداد الذئاب لم تتعافَ على الفور. السبب هو التزاوج الداخلي الذي يؤدي إلى انخفاض النجاح الإنجابي وانخفاض الصحة.

لا يرتبط M93 بمجموعات الذئاب القديمة في الجزيرة. كما أن حجمها كبير بشكل غير عادي - وهي ميزة هائلة عند الدفاع عن الأراضي أو اصطياد الموظ الذي يصل وزنه إلى 400 كجم. سرعان ما أصبح M93 الذكر الرئيسي للتكاثر في إحدى مجموعات الذئاب الثلاثة الموجودة في الجزيرة. وتنجب 34 صغيراً، مما يحسن بشكل كبير الصحة الوراثية للسكان ومعدل نجاحها في اصطياد الفرائس.

الموظ من الحيوانات العاشبة الشرهة، حيث يستهلك ما يصل إلى 14 كجم من النباتات يوميًا. من خلال تقليل أعداد الموظ، تساعد الذئاب في إعادة التوازن إلى الغابة، وخاصة مع شجرة التنوب البلسمي (Abies balsamea) ، وهي نوع من أشجار التنوب. أدى انخفاض أعداد الأيائل إلى السماح للشجرة بالنمو بمعدل لم نشهده منذ عقود. وهذا مهم لتجديد الغابات وكذلك بالنسبة لعدد لا يحصى من أنواع النباتات والحيوانات التي تعتمد على الغابات.

استمرت فوائد ظهور M93 لمدة عقد من الزمن تقريبًا. ثم ساءت الحالة مرة أخرى بسبب قدرتها الإنجابية القوية. في عام 2008، بعد عامين من وفاة M93، تم توريث 60% من المجموعة الجينية لسكان الذئاب من M93، مما تسبب في عودة الانحدار الجيني. في عام 2015، لم يتبق في عدد السكان سوى ذئبين. إنهم زوج من الأب وابنته، وهم أيضًا أشقاء غير أشقاء.

وقد نجح برنامج الترميم الذي بدأ في عام 2018 في تحقيق التوازن مرة أخرى. في الوقت الحالي، يوجد في الجزيرة حوالي 30 ذئبًا وحوالي 1000 موس.

بالنسبة لهوي، فإن النقطة المهمة هنا هي أن إضافة عدد صغير فقط من الأفراد يمكن أن ينطبق أيضاً على مجموعات أخرى من الحيوانات آكلة اللحوم المهددة بالانقراض والتي تعاني من التزاوج الداخلي، مثل الأسود أو الفهود، لاستعادة النظم البيئية بطريقة مماثلة. وقال ويليام ريبل، أستاذ علم البيئة بجامعة ولاية أوريجون، إن الدراسة مهمة، إذ تظهر أن العمليات الجينية يمكن أن تحد من التأثير البيئي لأنواع رئيسية مثل الذئب الرمادي.

ثو ثاو (بحسب وكالة فرانس برس )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/soi-duc-mot-minh-cuu-he-sinh-thai-nho-sinh-san-manh-4645311.html