اكتشف باحثون العملية الجيولوجية التي أدت إلى نشوء قارة زيلانديا، والتي أصبحت الآن مغمورة إلى حد كبير تحت المحيط.
محاكاة لقارة زيلانديا. الصورة: Ianm35/Creatas Video+
عندما انفصلت القارة العظمى القديمة جندوانا قبل 83 مليون سنة، غرقت قطعة ضخمة منها تحت الأمواج أثناء انجرافها. وفقا لبعض الجيولوجيين، فإن الصفيحة القارية المغمورة التي تسمى زيلانديا قد تكون القارة الثامنة على وجه الأرض إذا لم تحجبها طبقة سميكة من مياه المحيط. وبدلًا من ذلك، كل ما يبرز فوق سطح المحيط في هذه القارة هو نيوزيلندا والجزر المحيطة بها، لذلك ظلت زيلانديا لفترة طويلة لغزًا كبيرًا.
تبلغ مساحة القارة التي تبلغ 4.9 مليون كيلومتر مربع حوالي 94% مغمورة بالمياه، مما يحجب تفاصيل الجزء الشمالي من الكتلة الأرضية. وباستخدام البيانات الجيوكيميائية والنظيرية من عينات الصخور المستخرجة حديثا، فضلا عن البيانات الزلزالية، قام الباحث آندي تولوش من معهد الجيولوجيا والعلوم النووية (GNS) وزملاؤه بإنشاء خريطة للمنطقة لفهم كيفية تشكل القارة. ونشروا نتائج أبحاثهم في مجلة Tectonics، وفق ما ذكره موقع Science Alert في 21 سبتمبر/أيلول.
تم أخذ عينات الصخور، بعضها يعود إلى زمن الديناصورات، من العديد من مواقع الحفر الاستكشافية والعديد من القمم المكشوفة في جنوب زيلانديا مثل جزر تشاتام وجزر أنتيبوديس. وكشف تحليل التركيب الكيميائي للعينة، إلى جانب أدلة جيولوجية أخرى، عن أوجه تشابه مع غرب القارة القطبية الجنوبية، ما يشير إلى أن حافة زيلانديا اندست قبل 250 مليون سنة، في ما يعرف الآن بهضبة كامبل على الساحل الغربي لنيوزيلندا.
يحدث الاندساس عندما تضغط صفيحتان من قشرة الأرض على بعضهما البعض، مما يؤدي إلى غرق إحدى الصفيحتين في الوشاح. لكن على عكس التكهنات السابقة، فإن الشذوذ المغناطيسي في نفس المنطقة لم يكن مرتبطا بالحدث، وفقا لفريق تولوش. كلا من زيلانديا والقارة القطبية الجنوبية مشوهتان داخليًا بشكل كبير. ويشير الفريق إلى أن نظام شذوذ كامبل المغناطيسي تشكل من الامتداد بين أجزاء مختلفة من جندوانا. وفي نهاية المطاف، انفصلت هذه الكتل لتشكل قاع البحر المحيط بزيلانديا.
أولا، انفصلت صفيحة زيلانديا/غرب القارة القطبية الجنوبية، وصفيحة القارة القطبية الجنوبية/أستراليا، مما سمح لفيضان بحر تسمان منذ حوالي 83 مليون سنة. وبعد ذلك، في نهاية العصر الطباشيري منذ حوالي 78 مليون سنة، انفصلت زيلانديا والقارة القطبية الجنوبية الغربية، لتتشكل المحيط الهادئ.
لقد حيرت العملية التي تم بها تمديد قشرة زيلانديا إلى هذا الحد الرقيق قبل تفككها الجيولوجيين. كما أن غرب القارة القطبية الجنوبية رقيق أيضًا. توصل تولوش وزملاؤه إلى أدلة تشير إلى وجود فرق قدره 65 درجة في اتجاه الامتداد بين 100 و80 مليون سنة مضت. ويعتقدون أن هذا هو السبب وراء ترقق القشرة القارية. وسوف يوفر الاكتشاف الجديد أساسا متينا للعلماء لتحليل التمدد الغريب لقشرة الأرض بشكل أكثر تفصيلا.
آن كانج (وفقًا لـ Science Alert )
[إعلان رقم 2]
رابط المصدر
تعليق (0)