منذ إطلاقه، أحدث تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) ثورة في فهم علماء الفلك للكواكب البعيدة خارج الأرض.
اكتشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي مؤخرًا بلورات نانوية صغيرة من الكوارتز في سحب عالية الارتفاع في كوكب خارجي عملاق، أطلق عليه اسم WASP-17 b.
يقع كوكب WASP-17 b على بعد حوالي 1300 سنة ضوئية من الأرض، في كوكبة العقرب. الحرارة الشديدة الصادرة عن هذا النجم تؤدي إلى تمدد الغلاف الجوي المحيط به. وهذا يجعل قطره ضعف قطر كوكب المشتري تقريبًا، على الرغم من أن كتلته نصف كتلة كوكب المشتري فقط.
وبهذا الشكل، يعتبر WASP-17b واحدًا من أكبر الكواكب وأكثرها انتفاخًا المعروفة.
تم تصنيف WASP-17 b باعتباره كوكبًا خارجيًا ساخنًا. في الفضاء، يتعرض هذا الكوكب الخارجي لكميات هائلة من الإشعاع ويتعرض لدرجات حرارة عالية للغاية تصل إلى حوالي 1500 درجة مئوية، بسبب قربه من نجمه المضيف.
يقع كوكب WASP-17b على بعد حوالي 1300 سنة ضوئية من الأرض في كوكبة العقرب. (الصورة: جوجل)
تتمتع بلورات الكوارتز الموجودة في سحب WASP-17 b بأشكال تشبه المنشور السداسي. لدى البعض الآخر بنية مدببة مثل الكوارتز على الأرض، لكن حجمها لا يتجاوز 10 نانومتر.
كان العلماء قد عرفوا في السابق عن الهباء الجوي (الجسيمات الصغيرة التي تشكل السحب أو الضباب في الغلاف الجوي لكوكب WASP-17 b) من خلال ملاحظات تلسكوب هابل الفضائي، ولكنهم الآن فوجئوا أكثر لأن هذه الهباء الجوي تتكون من بلورات الكوارتز، كما قال ديفيد جرانت، الباحث في جامعة بريستول في المملكة المتحدة والمؤلف الرئيسي للدراسة.
في حين وجدت الكواكب الخارجية الأخرى بلورات كوارتز غنية بالمغنيسيوم، فإن بلورات الكوارتز في WASP-17 b أكثر نقاءً، وفقًا للمؤلفة المشاركة هانا ويكفورد من جامعة بريستول.
تغطي سحب من بلورات الكوارتز الكوكب الخارجي المنتفخ. (الصورة: جوجل)
وعلى عكس الحبيبات المعدنية الموجودة في السحب على الأرض، فإن بلورات الكوارتز التي تم اكتشافها في سحب WASP-17b لم يتم جمعها من السطح الصخري للكوكب الخارجي.
وبدلا من ذلك، فإنها تنشأ من الغلاف الجوي نفسه. وقال الدكتور جرانت: "إن كوكب WASP-17b ساخن للغاية، إذ تصل درجة حرارته إلى نحو 1500 درجة مئوية. ويؤدي الضغط الشديد إلى تكوين بلورات الكوارتز في موقعه من المواد المتاحة".
ولتحقيق هذا الاكتشاف، استخدم الفريق مستكشف الأشعة تحت الحمراء التابع لمرصد جيمس ويب الفضائي لمراقبة كوكب WASP-17 b أثناء عبوره أمام نجمه المضيف. قام تلسكوب جيمس ويب الفضائي بمراقبة كوكب WASP-17 b لمدة 10 ساعات تقريبًا.
سمحت فترة المراقبة الممتدة هذه للجهاز بجمع مجموعة كبيرة من البيانات، بما في ذلك أكثر من 1275 ملاحظة للسطوع في نطاقات الأشعة تحت الحمراء في الغلاف الجوي لكوكب WASP-17 b، أثناء وبعد عبوره لنجمه المضيف.
ومع ذلك، قال فريق البحث أيضًا إن تحديد الكمية الدقيقة من الكوارتز الموجودة ومدى التغطية السحابية على WASP-17 b يشكل تحديًا كبيرًا.
HUYNH DUNG (المصدر: Interestingengineering/Space/Sci)
[إعلان رقم 2]
مصدر
تعليق (0)