 |
| تعمل الصين على زيادة حصصها في مناجم الليثيوم في جميع أنحاء العالم. في الصورة، مشروع الليثيوم في جبل ماريون في غرب أستراليا - حيث تمتلك شركة جانفينج ليثيوم الصينية حصة فيه. (المصدر: جانفينج ليثيوم) |
التوريد حول العالم
إن سعي الصين لتأمين إمداداتها من المعادن يدفع البلاد إلى شراء حصص في مناجم حول العالم، وفقاً لصحيفة وول ستريت جورنال .
تسيطر الصين منذ فترة طويلة على قطاع تكرير الليثيوم. ومع ذلك، وفي مواجهة المعارضة المتزايدة في الدول الغربية، تحاول الشركات الصينية بقوة الحصول على حصة أكبر من إمدادات العالم من المعدن. ويتمثل نهجهم في زيادة حصصهم في المناجم في جميع أنحاء العالم.
إنها استراتيجية محفوفة بالمخاطر. تنفق الصين مليارات الدولارات لشراء حصص في بلدان لها تاريخ من عدم الاستقرار السياسي. غالبًا ما تواجه المشاريع المعارضة والتأخيرات التنظيمية وحتى الإلغاء.
ولكن إذا نجحت بكين، فقد تتمكن من تأمين الوصول إلى ثلث الطاقة الإنتاجية العالمية من مناجم الليثيوم بحلول عام 2025.
الليثيوم، وهو معدن ناعم فضي اللون، هو أحد مكونات بطاريات الليثيوم أيون التي تعمل على تشغيل السيارات الكهربائية والهواتف الذكية. وبحلول نهاية العقد الحالي، قد يتجاوز الطلب على الليثيوم العرض بنحو 300 ألف طن، وفقاً لشركة Benchmark Mineral Intelligence الاستشارية التي يقع مقرها في لندن.
وتأتي مساعي الصين لتأمين المزيد من الليثيوم العالمي وسط مخاوف من أن صناعة السيارات الكهربائية المزدهرة لديها قد تواجه صعوبة في الوصول إلى الإمدادات مع تصاعد التوترات مع الولايات المتحدة وحلفائها. وقد قامت كندا وأستراليا، اللتان تمتلكان أكبر احتياطيات من الليثيوم في العالم، بمنع الاستثمارات الصينية الجديدة في الآونة الأخيرة بسبب مخاوف تتعلق بالأمن القومي.
وقالت سوزان زو، نائبة رئيس شركة الاستشارات في مجال الطاقة ريستاد إنرجي، ومقرها النرويج، إن الصين، التي تمتلك 8% فقط من احتياطيات العالم من الليثيوم، ليس لديها خيار سوى القيام بذلك.
على مدى العامين الماضيين، أنفقت الشركات الصينية 4.5 مليار دولار لشراء حصص في ما يقرب من 20 منجم ليثيوم، معظمها في أمريكا اللاتينية وأفريقيا، وفقا لبيانات جمعتها بلومبرج.
وتشمل هذه الاستثمارات في دول مثل مالي ونيجيريا ــ التي تواجه تهديدات أمنية بسبب الإرهاب ــ وزيمبابوي والمكسيك وتشيلي ــ التي تحاول اكتساب المزيد من السيطرة على مواردها المعدنية.
خطوة صعبة
في ديسمبر/كانون الأول 2022، فرضت زيمبابوي حظراً على تصدير الليثيوم غير المعالج، مما أجبر الشركات الأجنبية على معالجته محلياً. وفي فبراير/شباط من هذا العام، وقعت الحكومة المكسيكية مرسوما يقضي بتسريع تأميم احتياطيات الليثيوم في البلاد. في أبريل/نيسان، اقترح رئيس تشيلي أن على الشركات الخاصة أن تتعاون مع شركة مملوكة للدولة إذا كانت تريد استخراج الليثيوم في البلاد.
وتناقش تشيلي، إلى جانب بوليفيا والأرجنتين، إنشاء تحالف لليثيوم، على غرار تحالف منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك).
وتعد بوليفيا، التي ينص دستورها على تأميم الموارد المعدنية، أحد الأماكن التي تستثمر فيها الصين بكثافة. تملك البلاد حوالي خمس موارد الليثيوم في العالم، ولكن لديها تاريخ في إلغاء صفقات الليثيوم مع الشركات الأجنبية.
في بوتوسي، المنطقة التي تضم بعض مناجم الملح في بوليفيا، يشعر العديد من السكان بالقلق من الغرباء الذين يسعون إلى استغلال مواردهم. في عام 2019، تعثرت صفقة تعدين الليثيوم مع شركة صينية بعد الإطاحة بالرئيس آنذاك إيفو موراليس، الذي دعم المشروع.
وفي العام نفسه، أبرمت بوليفيا صفقة أخرى بين شركة الليثيوم المملوكة للدولة "Yacimientos de Litio Bolivianos" أو "YLB"، وشركة ألمانية بعد احتجاجات مطولة من قبل السكان المحليين الذين طالبوا بالحصول على إتاوات أعلى من أي مبيعات ليثيوم لاحقة.
ومع ذلك، تواصل الشركات الصينية المضي قدماً في مشاريع جديدة في البلاد. في يناير 2023، أعلنت شركة Contemporary Amperex Technology الصينية المحدودة (CATL)، أكبر شركة لتصنيع البطاريات في العالم، أنها تقود اتحادًا في مشروع مشترك مع YLB.
وانتقدت لجنة بوتوسي المدنية، وهي تحالف من الجمعيات والمنظمات الاجتماعية، الافتقار إلى الشفافية في عملية الاختيار. وطلبت بوليفيا من الشركات المشاركة كتابة مقترحاتها وإظهار قدراتها، لكن النتائج لم يتم الإعلان عنها مطلقًا.
ويقول خبراء الليثيوم إن المشروع المشترك من غير المرجح أن يحقق هدفه المتمثل في إنتاج 25 ألف طن من كربونات الليثيوم المستخدمة في البطاريات (Li2CO3) بحلول عام 2024.
وقال دييغو فون فاكانو، أستاذ العلوم السياسية في جامعة تكساس إيه آند إم والمستشار السابق للحكومة البوليفية، إن التعدين لن يبدأ حتى تمرر الحكومة تشريعاً جديداً يسمح للشركات الأجنبية بالمشاركة في تعدين الليثيوم.
اختر تعاونًا مربحًا للجانبين
في اجتماع سنوي للمشرعين في مارس/آذار، انتقد الرئيس الصيني شي جين بينج الطبيعة الفوضوية لاندفاع الصين نحو الليثيوم، وحث الشركات الصينية على فهم السوق التي تدخلها بشكل أفضل قبل زيادة الاستثمار.
 |
| تتمتع بوليفيا بأكبر احتياطيات الليثيوم في العالم. (المصدر: نيويورك تايمز) |
ورغم التحديات التي تواجهها، تتمتع الشركات في ثاني أكبر اقتصاد في العالم بميزة على نظيراتها الغربية. على سبيل المثال، تعد شركة CATL شركة عملاقة في مجال البطاريات، وتتمتع بدعم حكومي وشبكة قوية من الشركات على طول سلسلة التوريد.
وقال إيميليو سوبيرون، المحلل في شركة الاستشارات المعدنية "إس إف إيه أكسفورد": "إذا كان هناك من يستطيع القيام بذلك، فهي الشركات الصينية".
ويقول المحللون إن الدول النامية المهتمة بالعمل مع الشركات الصينية مهتمة بشكل أساسي بتأمين إمدادات مستقرة من المواد الخام بدلاً من مجرد استخراجها بتكلفة منخفضة وبيعها بأسعار مرتفعة. وهذا يعني أنهم قادرون على ضمان مصدر ثابت للدخل للدول المضيفة.
وحاولت الشركات الصينية أيضًا جذب الاستثمارات كوسيلة لمساعدة هذه البلدان على التطور. وفي حفل التوقيع الذي أقيم في يناير/كانون الثاني، قال الرئيس البوليفي لويس آرسي إن الكونسورتيوم الذي تقوده شركة كاتل سوف يستثمر أكثر من مليار دولار في المرحلة الأولى من المشروع، والتي ستخصص لبناء البنية التحتية، بما في ذلك الطرق والكهرباء.
وتعهدت شركة سينومين ريسورسس، التي استحوذت على منجم ليثيوم في زيمبابوي مقابل 180 مليون دولار، بخلق أكثر من ألف فرصة عمل جديدة وتحسين البنية التحتية المحلية مثل الكهرباء والطرق والجسور.
وفي الواقع، يُنظر إلى الشركات الصينية باعتبارها شركاء استثماريين واضحين في زيمبابوي التي تعاني من نقص السيولة، حسبما قال جي-إيه فان دير ليندي، كبير الاقتصاديين في أكسفورد إيكونوميكس أفريقيا. بدأت العديد من الشركات الغربية في سحب أصولها من زيمبابوي، وهي دولة تخضع لعقوبات من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي منذ أكثر من عقدين من الزمن، لكن الشركات الصينية أقل تردعها مثل هذه المخاوف.
يمكن للمستثمرين الجدد الذين يتطلعون إلى ترسيخ وجودهم في أفريقيا الاستفادة من شبكة طويلة الأمد من الشركات والعمال الصينيين العاملين في المنطقة.
باعت شركة التعدين الأسترالية Prospect Resources حصتها البالغة 87% في منجم الليثيوم الصخري الصلب Arcadia في زيمبابوي إلى شركة Zhejiang Huayou Cobalt الصينية مقابل 378 مليون دولار في أبريل 2022.
وقال سام هوساك الرئيس التنفيذي لشركة أستراليان بروسبكت ريسورسز إن الصينيين سيطروا على بيئة التشغيل في زيمبابوي، كما فعلوا في العديد من البلدان الأفريقية الأخرى.
ربما يكون الخطر الحقيقي الذي تواجهه الشركات الصينية في سباق الليثيوم ماليا. ويشير بعض المحللين إلى أنه في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما كانت أسعار السلع الأساسية في ارتفاع، أنفقت الشركات من الدولة الواقعة في شمال شرق آسيا الأموال لتخزين الإمدادات الطويلة الأجل من السلع الأساسية مثل خام الحديد أو الألومنيوم، ثم باعتها عندما انخفضت الأسعار.
وقال غابرييل وايلداو، الرئيس التنفيذي لشركة الاستشارات والاتصالات تينيو، إن نفس عقلية الندرة تسود الآن المناقشات السياسية حول المعادن الحيوية، مما قد يمهد الطريق لجولة أخرى من الاستثمارات المشكوك فيها.
وارتفعت أسعار الليثيوم بأكثر من 500% خلال العامين الماضيين، بسبب الطلب المتزايد على السيارات الكهربائية في الصين، ولكنها تراجعت هذا العام إلى أقل من نصف أعلى مستوى لها على الإطلاق.
[إعلان رقم 2]
مصدر
تعليق (0)