اللغز وراء الشلال الأحمر الدموي في أنتاركتيكا

[إعلان 1]

المياه في شلالات الدم في القارة القطبية الجنوبية حمراء اللون الفاتحة لأنها تحتوي على الحديد على شكل كرات مجهرية أصغر بـ 100 مرة من خلايا الدم الحمراء البشرية.

شلالات الدم في نهر تايلور الجليدي. الصورة: بيتر ريجسيك — شلالات الدم في نهر تايلور الجليدي. الصورة: *بيتر ريجسيك*

يتدفق شلال قرمزي اللون من سفح نهر تايلور الجليدي. أعلن فريق من الباحثين اكتشاف اللغز وراء لون مياه شلالات الدم الحمراء في القارة القطبية الجنوبية، وذلك في مقال نشر في مجلة Frontiers in Astronomy and Space Sciences، وفق ما ذكر موقع NewAtlas في 27 يونيو/حزيران الماضي.

تم اكتشاف هذه الظاهرة الغريبة لأول مرة في عام 1911 من قبل الجيولوجي توماس جريفيث تايلور. ويعتقد أن السبب يأتي من الطحالب الحمراء. وبعد مرور نصف عقد من الزمن فقط، توصل الباحثون إلى أن اللون الأحمر للمياه كان بسبب أملاح الحديد. الأمر الأكثر لفتًا للانتباه هو أن الماء يكون صافيًا جدًا في البداية، لكنه يتحول بسرعة إلى اللون الأحمر بعد تدفقه من الجليد، بسبب أكسدة الحديد عند تعرضه للهواء لأول مرة منذ آلاف السنين.

ومع ذلك، أظهرت أبحاث جديدة أجريت على عينات من المياه وجود الحديد بأشكال غير متوقعة. من الناحية النظرية، فهو ليس معدنًا بل شكل كروي مجهري أصغر بـ 100 مرة من خلايا الدم الحمراء البشرية.

بمجرد أن نظرتُ إلى صورة المجهر، لاحظتُ وجود العديد من الكريات المجهرية الصغيرة الغنية بالحديد. بالإضافة إلى الحديد، احتوت أيضًا على العديد من العناصر الأخرى مثل السيليكون والكالسيوم والألمنيوم والصوديوم. كانت شديدة التنوع، كما قال كين ليفي، المؤلف المشارك في الدراسة. لكي تُعتبر معدنًا، يجب أن تكون الذرات مُرتّبة في بنية بلورية خاصة. الكرات المجهرية ليست بلورية، لذا لم تتمكن الطرق السابقة المُستخدمة لاختبار المواد الصلبة من اكتشافها.

قبل عدة سنوات، اكتشف العلماء أن المياه في شلالات الدم نشأت في بحيرة تحت جليدية كانت شديدة الملوحة، وتحت ضغط مرتفع، ولم يكن بها ضوء أو أكسجين. لقد كان هناك نظام بيئي بكتيري معزول في البحيرة منذ ملايين السنين. من الممكن أن توجد حياة على كواكب أخرى في ظل ظروف قاسية مماثلة.

تكشف دراستنا أن التحليلات المعتمدة على المركبات الجوالة غير مكتملة في تحديد الطبيعة الحقيقية للمواد البيئية على أسطح الكواكب. وينطبق هذا بشكل خاص على الكواكب الباردة مثل المريخ، حيث قد تكون المواد المتكونة نانوية وليست بلورية. يتطلب فهم طبيعة أسطح الكواكب الصخرية استخدام المجهر الإلكتروني، لكننا لا نستطيع حاليًا إرسال مثل هذه المعدات إلى المريخ، كما قال ليفي.

آن كانغ (وفقًا لأطلس الجديد )

[إعلان 2]
رابط المصدر