ที่ตั้งอันเป็นเอกลักษณ์ เต็มไปด้วยลูกค้าทุกคืน

สาเหตุที่ร้านอาหารหอยทากมีชื่อเรียกที่ “ทำเอาขนลุก” เนื่องมาจากร้านตั้งอยู่ในสุสานของนักวิชาการ Truong Vinh Ky - Petrus Ky (1837-1898) ซึ่งเป็นบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ภาษาประจำชาติฉบับแรกของเวียดนาม นั่นคือ หนังสือพิมพ์ Gia Dinh นอกเหนือจากบ้านโบราณที่นักวิชาการ Truong Vinh Ky อาศัยอยู่ช่วงสุดท้ายของชีวิตและหลุมฝังศพของเขาแล้ว ยังมีสุสานเล็กๆ ของตระกูล Truong อีกด้วย

สุสานของนักวิชาการ Truong Vinh Ky (ภาพถ่าย: SaiGon Palette)

เจ้าของร้าน “สุสานหอยทาก” คือ คุณเล กวาง โต่ย (เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2518 ที่นครโฮจิมินห์)

นายโตเออิ เปิดเผยว่า ที่ดินผืนนี้ได้รับการดูแลและบำรุงรักษาโดยครอบครัวภรรยามาก่อน เมื่อกว่า 20 ปีก่อน เมื่อเห็นสนามหญ้าในมหาวิทยาลัยว่างเปล่า ภรรยาของนายโทไอจึงตัดสินใจเปิดร้านหอยทากเล็ก ๆ ด้วยความหวังว่าจะหารายได้พิเศษให้กับครอบครัว ไม่มีใครคาดคิดว่าจนถึงตอนนี้ ร้านอาหารหอยทากจะกลายเป็นสถานที่ที่คุ้นเคยและดึงดูดนักทานจำนวนมากทุกวัน

คุณต่าย เจ้าของร้านหอยทากชื่อดัง (ภาพ: นู๋ข่าน)

นอกประตูทางเข้าสุสานโบราณ ร้านนี้มีเพียงแผงขายของเล็กๆ น้อยๆ ที่ขายอาหารทะเลไม่กี่ชนิดและมีป้ายเรียบง่ายว่า “หอยทากสวน” เมื่อก้าวเข้าไปข้างใน ผู้มารับประทานอาหารรายใหม่จะต้องประหลาดใจกับบรรยากาศของร้านอาหารที่เต็มไปด้วยผู้คนและคึกคัก ร้านหอยทากตั้งอยู่กลางลานด้านหลังประตู ด้านหลังครัวของร้านอาหารคือบ้านที่สร้างขึ้นโดยนักวิชาการ Petrus Ky ในปีพ.ศ. 2429

แม้ว่าคุณโตอิและภรรยาจะตั้งชื่อร้านว่า “หอยทากสวน” แต่ลูกค้าหลายคนทั้งใกล้และไกลที่มารับประทานอาหารยังคงเรียกร้านว่า “หอยทากสุสานโบราณ” ชื่อนี้ทำเอาหลายๆคนเกิดความอยากรู้

“จริงๆ แล้ว ผู้ที่ริเริ่มชื่อ “สุสานหอยทากโบราณ” ก็คือ ศิลปินผู้มีเกียรติ ฮูล็อค เขาเคยไปที่ร้านหอยทากและเห็นว่าร้านมีทำเลที่ตั้งที่เป็นเอกลักษณ์จึงได้ตั้งชื่อร้านตามนั้น ในที่สุดชื่อนี้ก็กลายมาเป็นชื่อประจำตัวของร้านอาหารและติดตัวร้านอาหารมาจนถึงปัจจุบัน” นายโตไอ กล่าว

บรรยากาศภายนอกและภายในร้าน “สุสานหอยทากโบราณ” (ภาพถ่ายโดย: Nhu Khanh/Trung Nguyen)

ลูกค้ารายหนึ่งเล่าว่าเมื่อไม่กี่ปีที่แล้ว เธอและเพื่อนๆ มาที่ร้านแห่งนี้เพราะอยากรู้ชื่อแปลกๆ ของมัน “พวกเราเดินทางมาถึงที่นี่ประมาณ 20.00 น. พอเข้าไปใกล้ก็เห็นสมาชิกในกลุ่มคนหนึ่งยังรู้สึกกลัวและขอให้เราเปลี่ยนสถานที่ เธอค่อนข้างกลัวเล็กน้อย แต่ทั้งกลุ่มก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะสำรวจพื้นที่ ร้านกว้างขวาง เย็นสบาย มีบรรยากาศที่น่ารื่นรมย์ และอาหารก็อร่อย ตอนนี้ร้านได้กลายเป็นสถานที่พบปะที่คุ้นเคยสำหรับกลุ่มไปแล้ว” ลูกค้าสาวรายนี้กล่าว

ร้านหอยทากนายโตไอ เปิดบริการทุกวัน ตั้งแต่ 17.00-23.00 น. โดยมีให้เลือกซื้ออาหารทะเลสดมากกว่า 30 ชนิด ส่วนใหญ่เป็นหอยทาก เช่น หอยทากเลน หอยทากมะเฟือง หอยทากมะพร้าว ราคาเฉลี่ยของร้านหอยทากนายโต่ยอยู่ที่ประมาณจานละ 65,000-70,000 ดอง หรือมากกว่านั้น ตามความเห็นของลูกค้าหลายๆ คน พบว่าสำหรับร้านหอยทากยอดนิยม ราคาที่ค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับราคาทั่วไป

คุณโตเอียเล่าถึงเรื่องราคาให้ฟังว่า “จริงๆ ลูกค้าส่วนใหญ่มองว่ารูปแบบร้านอาหารแบบนี้ราคาเอื้อมถึงได้ ก็เลยคิดว่าราคาก็ต้องเอื้อมถึงได้เหมือนกัน แต่ตั้งแต่เปิดร้านมา ผมกับภริยาก็คิดเสมอมาว่าต้องเลือกอาหารที่อร่อย สด และมีคุณภาพดีที่สุดเท่านั้น จึงทำให้ราคาไม่ถูกได้”

นายโตไอ ยังกล่าวเสริมอีกว่า หากอาหารมีราคาแพงแต่ปรุงไม่ดี ลูกค้าก็จะไม่กลับมาทานอีกเลย เพื่อให้ร้านอาหารแห่งนี้มีลูกค้าหนาแน่นเช่นทุกวันนี้ เจ้าของร้านจึงให้ความใส่ใจในทุกขั้นตอน ตั้งแต่การค้นหาส่วนผสมที่ปลอดภัย ไปจนถึงการเตรียม การแปรรูป และแม้แต่สูตรอาหารพิเศษเฉพาะ

“หากลูกค้ามาที่ร้านหอยทากแล้วพบว่ามีหอยทากเน่าอยู่ในจาน ผมก็ยินดีจ่ายเงินโดยไม่ลังเลหรือตำหนิใดๆ ผมให้ความสำคัญกับจริยธรรมทางธุรกิจมาเป็นอันดับแรกเสมอ ด้วยเหตุนี้ ตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา ทางร้านจึงได้รับความรักและความไว้วางใจจากลูกค้าเสมอมา” คุณโทไอเล่า

เมนูอาหารของทางร้านจัดว่าสด อร่อย รสชาติจัดจ้าน (ภาพ: Trung Nguyen)

ที่ร้านอาหารของเขา คุณโทไอมั่นใจมากที่สุดในเรื่องซอสและชีสจากสูตรของเขาเอง

คุณ Trung (โฮจิมินห์) มักจะไปที่ร้านหอยทากเพื่อดื่มเครื่องดื่มกับกลุ่มเพื่อนของเขา เขาเล่าว่า “เมื่อมองจากภายนอก คุณจะไม่มีทางรู้เลยว่าภายในประตูใหญ่มีร้านหอยทากที่คึกคัก อร่อย และน่าสนใจขนาดนี้” อาหารสดและสะอาด

คุณ Quyen (เกิดเมื่อปี 1995 ที่เมืองโฮจิมินห์) เป็นหนึ่งใน "ศิษย์" ของนาย Toai ที่เรียนรู้เกี่ยวกับการประกอบอาหารในปัจจุบัน หลังจากติดตามเขามาเกือบ 12 ปี ปัจจุบัน คุณ Quyen ดำรงตำแหน่งเชฟหลักของร้านอาหาร และได้รับการสอน "เคล็ดลับ" มากมายจากนาย Toai เพื่อให้สามารถดูแลงานทำอาหารของร้านอาหารต่อไปได้ในอนาคต

“ฉันติดตามลุงโต๋มาเป็นเวลา 10 กว่าปีแล้ว ตั้งแต่สมัยที่ฉันยังเป็นพนักงานเสิร์ฟจนกระทั่งลุงโต๋สอนสูตรอาหารให้ฉันอย่างสุดหัวใจ ลุงโต๋ทุ่มเทมาก ไม่สนใจว่าคุณจะเป็นสมาชิกในครอบครัวหรือคนนอก ขอเพียงคุณมีใจรัก ความรับผิดชอบ และความรักในการทำอาหาร ลุงโต๋ก็จะสอนคุณอย่างสุดหัวใจ” เธอเผย

โว นุข่านห์ - ลินห์ ตรัง

แหล่งที่มา