ยูเอส โอเพ่น 2023 กระชับความเชี่ยวชาญ

หลังจากรอบที่ 1 ที่สนุกสนาน คณะกรรมการจัดงานได้ลดผลของรอบที่ 2 ลงอย่างมากโดยขยายหลุมออกไปเพียง 4 หลุมและรักษากรีนให้เร็วไว้

การแข่งขัน US Open ซึ่งจัดโดยสมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐอเมริกา (USGA) จะจัดขึ้นในปีนี้ที่สนาม Par70 North Course ที่ Los Angeles Country Club รอบที่ 1 เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ริกกี้ ฟาวเลอร์ และแซนเดอร์ ชาฟเฟล ตีได้ 62 สโตรก ร่วมกันสร้างสถิติใหม่ในการแข่งขัน 18 หลุมในประวัติศาสตร์ยูเอส โอเพ่น ตัวเลขเก่าคือ 63 ซึ่งจอห์นนี่ มิลเลอร์ทำได้ในรอบสุดท้าย และคว้าชัยชนะในการแข่งขันประจำปี 1963

รอบเปิดสนามยังมีคะแนนเฉลี่ยอยู่ที่ 71.328 ดีขึ้นจากคะแนนสูงสุดก่อนหน้านี้ที่ 72.29 เมื่อปีพ.ศ. 2536 โดยมีผู้เล่น 6 คนทำคะแนนได้ 65 แต้มหรือน้อยกว่า ซึ่งถือเป็นคะแนนสูงสุดนับตั้งแต่ปีเปิดสนามในปีพ.ศ. 2438

เมื่อสิ้นสุดรอบที่ 1 ผู้อำนวยการฝ่ายดำเนินการจัดการแข่งขันของ USGA กล่าวว่าการจัดการแข่งขันรอบที่ 2 ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 16 มิถุนายนนั้นจะเข้มข้นขึ้นแต่ก็ไม่ได้ยากเกินไป คณะกรรมการจัดงานได้ตัดหญ้าและปรับระดับกรีนเพื่อให้ "ดัชนีความเร็ว" อยู่เหนือ 13.0 เปลี่ยนตำแหน่งหลุม และเพิ่มความยาวของหลุม 3, 7, 10 และ 11 ส่งผลให้ความยาวรวมของสนามเพิ่มขึ้นเป็น 7,423 หลา เพิ่มขึ้น 171 หลาเมื่อเทียบกับรอบที่ 1

เมื่อปรับแล้ว หลุม 7 และ 11 แม้ว่าจะเป็นพาร์ 3 ทั้งคู่ แต่ก็อยู่ใกล้กับเครื่องหมาย 300 หลา นี่เป็นความขัดแย้งที่น่าสนใจ เนื่องจากความยาวของหลุมพาร์ 3 ทำให้ผู้เล่นหลายคนต้องใช้ไม้ 3 รวมถึง แอนดรูว์ พัทนัม ด้วย ในขณะที่ปกติแล้วพวกเขาจะต้องใช้เพียงเหล็กกลางเท่านั้น “ผมตีไม้ 3 ได้อย่างแรงในสองหลุมนี้ และหวังว่ามันจะขึ้นกรีน” พัทนัมกล่าวกับ กอล์ฟแชนเนล

พัทนัมตีจากบังเกอร์ในหลุมพาร์ 5 หลุมที่ 8 ของรอบที่สองของการแข่งขันยูเอสโอเพ่น ภาพถ่าย: USGA — พัทนัมตีจากบังเกอร์ในหลุมพาร์ 5 หลุมที่ 8 ของรอบที่สองของการแข่งขันยูเอสโอเพ่น ภาพถ่าย: *USGA*

ด้วยการเปลี่ยนแปลงทางเทคนิคเพียงเล็กน้อย ทำให้จำนวนสโตรกเฉลี่ยในรอบที่ 2 เพิ่มขึ้นเป็น 72.22 มีเพียงมิน วู ลี เท่านั้นที่ตีได้ 65 สโตรก และตีได้ลบลึกที่สุดจากผู้เล่น 33 คนที่ตีได้ "อันเดอร์พาร์" ด้วยเหตุนี้ ลีจึงขยับขึ้น 19 อันดับมาอยู่ที่ T6 (-6) ในด้านความยาก หลุม 7 อยู่ด้านบน ห่างจากหลุม 11 3 อันดับ

ในวันเปิดสนาม มีผู้เล่น 55 คนที่ทำสกอร์อีเวนพาร์หรือต่ำกว่า โดยสกอร์ที่แย่ที่สุดคือ 79 แต่เช้านี้ จำนวนสกอร์ลดลงเหลือ 41 และในทัวร์นาเมนต์นี้มีผู้เล่น 2 คนที่ทำสกอร์ได้ต่ำกว่า 80 สโตรก รวมถึงแฮงค์ เลบิโอดา (83) และจัสติน โธมัส (81) ซึ่งทั้งคู่เป็นแชมป์เมเจอร์และเป็นดาราดังระดับเอของ PGA Tour ในปัจจุบัน

เมื่อจบรอบที่ 2 ด้วยสกอร์ -2 ฟาวเลอร์ขยับจากอันดับ 1 ร่วมกับชาฟเฟเลขึ้นมาอยู่อันดับต้นตารางเพียงคนเดียวด้วยสกอร์ -10 Schauffele หล่นมาอยู่อันดับ 3 ร่วม (-8) โดยมี Rory McIlroy อยู่ด้วย เพราะการแข่งขันทั้งหมด "เสมอทุน" เหนือ T3 เล็กน้อยคือ Wyndham Clark (-9) สกอตตี้ เชฟเฟลอร์ นักกอล์ฟมือวางอันดับหนึ่งของโลก จบการแข่งขันด้วยอันดับร่วม 8 (-5) ในขณะที่แมตต์ ฟิตซ์แพทริก แชมป์เก่า จบการแข่งขันด้วยอันดับร่วม 39 (+1) โดยขยับขึ้นมา 17 อันดับจากรอบแรก นอกจากนี้ เขายังทำโฮลอินวันในหลุมที่ 15 ได้ดีขึ้นด้วย