เมื่อนายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี เดินทางมาถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. (ซึ่งเขาถูกห้ามไม่ให้ไปเยือนมาเกือบ 10 ปี) เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน เขาได้ร่วมเป็นหนึ่งในผู้นำระดับเดียวกันกับวินสตัน เชอร์ชิลล์, เนลสัน แมนเดลา และโวโลดิมีร์ เซเลนสกี ซึ่งถือเป็นผู้นำไม่กี่คนที่ได้กล่าวปราศรัยต่อรัฐสภาสหรัฐฯ มากกว่าหนึ่งครั้ง
นี่เป็นการเดินทางเยือนสหรัฐฯ ครั้งที่ 6 ของนายโมดี นับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งในปี 2014 แต่เป็นครั้งแรกที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา หลายคนคาดหวังว่าการเดินทางครั้งนี้จะช่วยกระชับความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น แม้ว่าทั้งสองประเทศยังคงมีความเห็นขัดแย้งกันในประเด็นสำคัญบางประเด็นก็ตาม
นายกรัฐมนตรีโมดีได้รับเกียรติยศสูงสุดครั้งหนึ่งที่สหรัฐฯ สามารถมอบให้กับผู้นำต่างประเทศได้ อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการเยือนอย่างเป็นทางการของเขา ยังคงมีความท้าทายเกิดขึ้นกับวอชิงตันและอนาคตของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและอินเดีย
ปัจจัยสำคัญ
การเยือนอย่างเป็นทางการของผู้นำอินเดียที่หาได้ยากในช่วงที่โจ ไบเดนดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี แสดงให้เห็นถึงการทุ่มเทกลยุทธ์ในการดึงอินเดียเข้าสู่วงโคจรของชาติตะวันตก ซึ่งริเริ่มในสมัยบริหารของบิล คลินตัน และได้รับการส่งเสริมจากประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช บารัค โอบามา และโดนัลด์ ทรัมป์
นายโมดีเดินทางไปเยือนวอชิงตันในช่วงเวลาที่ทั้งสองฝ่ายเชื่อว่าการเติบโตของจีนเป็นความท้าทายอันตรายต่ออำนาจ อิทธิพลของสหรัฐฯ และระบบกฎเกณฑ์ทางเศรษฐกิจและการเมืองทั้งหมดที่นำโดยชาติตะวันตก
ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งจิล ไบเดน ต้อนรับนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดีแห่งอินเดีย ณ ทำเนียบขาวในวอชิงตัน สหรัฐฯ เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน 2023 ภาพ: CNN/Reuters
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนกรานอย่างต่อเนื่องว่าการเยือนของนายโมดีไม่เกี่ยวกับจีน แต่อย่างไรก็ตาม ทุกสิ่งทุกอย่างในวอชิงตันในปัจจุบันกลับเป็นเรื่องเกี่ยวกับประเทศนี้
วอชิงตันหวังที่จะสร้างกรอบการยับยั้งที่ขยายออกไปเพื่อพยายามควบคุมจีน ทั้งทางภูมิศาสตร์ เชิงยุทธศาสตร์ และเศรษฐกิจ อินเดียได้กลายมาเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในกรอบดังกล่าว
จากมุมมองของวอชิงตัน อินเดียดูเหมือนจะเป็นพันธมิตรที่มีแนวโน้มดีในการพยายามต่อต้านจีน ความตึงเครียดที่ยาวนานตามแนวชายแดนระหว่างจีนกับอินเดียทำให้เกิดคำถามว่าศัตรูที่อันตรายที่สุดของนิวเดลีคือปักกิ่งหรือปากีสถาน
เศรษฐกิจอินเดียยังได้รับประโยชน์จากความปรารถนาของรัฐบาลตะวันตกที่จะเลิกพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานของจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่พวกเขาตระหนักว่าการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานของประเทศมากเกินไปได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการระบาดใหญ่
นอกจากนี้ อินเดียยังเป็นสมาชิกของ Quad ซึ่งเป็นฟอรัมยุทธศาสตร์อย่างไม่เป็นทางการของประเทศร่วมกับสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และญี่ปุ่นอีกด้วย หัวข้อหนึ่งของฟอรั่มเมื่อเร็วๆ นี้คือการรับมือกับความท้าทายจากจีน
ในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อการประชุมร่วมของรัฐสภาสหรัฐเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน นายโมดีกล่าวว่าอินเดียมีวิสัยทัศน์เดียวกันกับสหรัฐฯ ในการสร้าง “อินโด-แปซิฟิกที่เปิดกว้างและครอบคลุม” โดยมีหลักเสรีภาพในการเดินเรือที่กำหนดโดยกฎหมายระหว่างประเทศและต่อต้านการครอบงำของประเทศใดๆ
แม้จะถูกปกปิดไว้ด้วยภาษาของการทูตระหว่างประเทศ แต่ความคิดเห็นดังกล่าวก็ถือเป็นแถลงการณ์สำคัญที่แสดงถึงความสอดคล้องกับจุดยืนของสหรัฐฯ ตลอดจนเป็นข้อความถึงจีนด้วย
วิสัยทัศน์ที่แตกต่าง
แม้ว่าการต้อนรับอย่างอลังการเมื่อวันที่ 22 มิถุนายนที่ผ่านมาก็ยังคงมีคำถามสำคัญว่ารัฐบาลของโมดีมองว่าตนเป็นแกนหลักในการทูตสหรัฐฯ หรือไม่ แม้ว่ารัฐบาลจะพยายามใช้ประโยชน์จากความสัมพันธ์กับมหาอำนาจก็ตาม
ยังไม่ชัดเจนว่าอินเดียจะให้การสนับสนุนนายไบเดนหรือไม่ หากการเผชิญหน้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนซึ่งน่าตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ ทวีความรุนแรงกลายเป็นการเผชิญหน้าทางทหารหรือการทูตเต็มรูปแบบ
แอชลีย์ เทลลิส หนึ่งในผู้เจรจาหลักสำหรับข้อตกลงด้านนิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐฯ และอินเดีย เตือนว่า แม้ว่ารัฐบาลของไบเดนจะยังคงลงทุนอย่างหนักในอินเดีย แต่ก็ไม่ควรมีภาพลวงตาว่านิวเดลีจะกลายเป็นพันธมิตรในวิกฤตในอนาคตกับปักกิ่ง โดยเฉพาะในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับไต้หวันหรือทะเลจีนใต้
“จุดอ่อนสำคัญของอินเดียเมื่อเทียบกับจีนและความใกล้ชิดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้กับจีนทำให้นิวเดลีจะไม่มีวันเข้าไปเกี่ยวข้องในการเผชิญหน้าใดๆ ระหว่างสหรัฐฯ กับปักกิ่งที่ไม่คุกคามความมั่นคงของอินเดียโดยตรง” เทลลิสเขียนไว้ใน Foreign Affairs
มีรายงานว่าอินเดียไม่น่าจะเข้าไปเกี่ยวข้องในการเผชิญหน้าใดๆ ระหว่างสหรัฐฯ กับปักกิ่ง เว้นแต่จะเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของอินเดียโดยตรง ภาพ: ซินหัว
ในความเป็นจริง วอชิงตันมีความหวังเพียงน้อยนิดว่าอินเดียจะกลายมาเป็นพันธมิตรอย่างเป็นทางการของตน ประเทศนี้ต่อต้านการถูกดึงดูดเข้าสู่กลุ่มพันธมิตรมาโดยตลอด และขณะนี้กำลังวางตำแหน่งตัวเองให้เป็นผู้นำในโลกกำลังพัฒนา
นโยบายของพวกเขาบางครั้งขัดแย้งกับนโยบายของสหรัฐฯ ตัวอย่างเช่น พวกเขาเป็นผู้ซื้อน้ำมันราคาถูกจากรัสเซีย แม้ว่าสหรัฐฯ จะมีการคว่ำบาตรหลังจากรัสเซียก่อให้เกิดความขัดแย้งในยูเครนก็ตาม นอกจากนี้ นายโมดียังคงรักษาจุดยืนเป็นกลางเกี่ยวกับข้อขัดแย้งดังกล่าว เนื่องด้วยความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์ระหว่างทั้งสองประเทศ
“อินเดียมองว่าตนเองเป็นมหาอำนาจที่มีคุณธรรมของตนเอง และมีข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์ มีอำนาจประเภทของตนเอง และมีความปรารถนาของตนเองในระดับภูมิภาคและระดับโลก ขณะนี้มีการพบปะกันของความคิดและผลประโยชน์ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่คงอยู่ตลอดไป” Avinash Paliwal ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศที่มหาวิทยาลัย Soas แห่งลอนดอนกล่าว
มุมมองนี้ตอกย้ำแนวคิดที่ว่าอินเดียและสหรัฐฯ อาจมีทะเยอทะยานและวิสัยทัศน์ที่แตกต่างกันสำหรับความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น และนายไบเดนมีแนวโน้มที่จะผิดหวังกับ "ความโปรดปราน" ที่เขามอบให้กับผู้ปกครอง อินเดีย
เหงียน เตี๊ยต (ตามรายงานของ The Guardian, CNN)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)