การแข่งขันโตเกียวมาราธอน ซึ่งเป็นรายการแรกใน 6 รายการสำคัญของปีนี้ ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 3 มีนาคม รับประกันว่าจะน่าตื่นเต้นมาก เนื่องจากนักวิ่งมาราธอนที่เร็วเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์อย่าง เอลิอุด คิปโชเก จะประชันกับนักวิ่งเพื่อนร่วมชาติที่แข็งแกร่งอีกหลายราย
แม้ว่าอายุ 39 ปีแล้ว แต่คิปโชเกยังคงเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งผู้เข้าชิงชนะเลิศประเภทชายในการแข่งขันโตเกียวมาราธอนปี 2024 นักวิ่งชาวเคนยาประสบความสำเร็จอย่างมากในเมืองหลวงของญี่ปุ่นเมื่อเขาคว้าเหรียญทองโอลิมปิกปี 2020 ด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 8 นาที 38 วินาที นักวิ่งเคนยาสร้างสถิติการแข่งขันด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 2 นาที 40 วินาที แม้จะเลี้ยวผิดทางในการเข้าร่วมงานโตเกียวมาราธอนครั้งเดียวในปี 2021
การแข่งขันมาราธอนโตเกียวยังเป็น 1 ใน 4 การแข่งขันสำคัญที่ Kipchoge ชนะเลิศ พร้อมด้วยแชมป์ลอนดอน 4 สมัย (2015, 2016, 2018, 2019) 4 สมัยในเบอร์ลิน (2015, 2017, 2018, 2022, 2023) และ 1 สมัยในชิคาโก (2014) เขายังต้องชนะบอสตันและนิวยอร์ก ซึ่งเป็นสองเส้นทางที่ชันที่สุดในรายการ World Marathon Majors
คิปโชเกคว้าชัยในการแข่งขันโตเกียวมาราธอนปี 2021 ภาพ: AFP
ในปีนี้ แทนที่จะเป็นลอนดอน ซึ่งเขาคว้าแชมป์มาได้สี่ครั้ง หรือบอสตัน ซึ่งเขาไม่สามารถจบอันดับที่ 6 ในปี 2023 คิปโชเกกลับเลือกโตเกียวเป็นสนามเริ่มต้น ทางเลือกนี้ทำให้ผู้วิ่งชาวเคนยามีเวลาเตรียมตัวเพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการเป็นนักกีฬาคนแรกที่คว้าเหรียญทองมาราธอนได้ 3 เหรียญในการแข่งขันโอลิมปิก 3 สมัยติดต่อกันที่ปารีสในปี 2024
ก่อนการแข่งขันโอลิมปิกปี 2020 ที่โตเกียว คิปโชเกคว้าแชมป์โอลิมปิกปี 2016 ที่ริโอด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 8 นาที 44 วินาที เขาเป็นนักวิ่งคนที่สามที่ชนะการแข่งขันมาราธอนชายในโอลิมปิก 2 สมัยติดต่อกัน ต่อจากอาเบเบ บิกิลา ชาวเอธิโอเปีย (พ.ศ. 2503 และ พ.ศ. 2507) และวัลเดมาร์ เซียร์ปินสกี ชาวเยอรมนีตะวันออก (พ.ศ. 2519 และ พ.ศ. 2523)
ตามที่ นิตยสาร Canadian Running กล่าวไว้ สิ่งที่ทำให้การแข่งขันโตเกียวมาราธอนเป็นการเตรียมตัวที่สมบูรณ์แบบสำหรับ Kipchoge ก็คือจังหวะเวลาและการแข่งขัน การแข่งขันโตเกียว 2024 จะจัดขึ้นในวันที่ 3 มีนาคม นักวิ่งชาวเคนยามีเวลาพักผ่อน ฟื้นฟู และเตรียมพร้อมสำหรับโอลิมปิกที่ปารีสเกือบ 23 สัปดาห์ โตเกียวยังเป็นอีเวนต์สำคัญอีกด้วย หมายความว่าเขาจะต้องเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือด เช่นเดียวกับที่ปารีส 2024
อย่างไรก็ตาม เส้นทางวิ่งมาราธอนโตเกียวและโอลิมปิกปารีสไม่ได้มีความคล้ายคลึงกันมากนัก ภูมิประเทศของโตเกียวค่อนข้างราบเรียบแต่มีทางโค้งมากมาย ในขณะที่ปารีสกลับเป็นตรงกันข้าม โดยมีเส้นทางที่คาดว่าจะยากลำบากอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยต้องเดินทางผ่านภูเขาไปจนถึงพระราชวังแวร์ซายซึ่งมีระดับความสูงรวมกว่า 400 เมตรในระยะทาง 42.195 กม.
คิปโชเกเดินทางถึงโตเกียวเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันรายการใหญ่ครั้งแรกในปี 2024 ที่นั่น ภาพ : NN Running
ตำแหน่ง "ราชา" ของคิปโชเกและความทะเยอทะยานที่จะพิชิตโตเกียวเป็นครั้งที่สองอาจตกอยู่ในอันตรายจากคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม คิปโชเก้จะต้องเผชิญความท้าทายจากเพื่อนร่วมชาติชาวเคนยาอย่าง วินเซนต์ คิปเคมอย รองชนะเลิศที่เบอร์ลินในปี 2023 ด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 3 นาที 21 วินาที และทิโมธี คิปลากัต รองชนะเลิศที่รอตเตอร์ดัมในปี 2023 ด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 3 นาที 50 วินาที
แม้ว่าเบนสัน คิปรูโตจะไม่เคยวิ่งต่ำกว่า 2:03 นาทีได้เลยตลอดอาชีพของเขา แต่เขาก็อาจเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแง่ของประสบการณ์ นักวิ่งเคนยาคว้าชัยชนะในการแข่งขัน Prague Marathon ในปี 2021 ด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 10 นาที 16 วินาที ในการแข่งขัน Boston Marathon ในปี 2021 ด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 9 นาที 51 วินาที และในการแข่งขัน Chicago Marathon ในปี 2022 ด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 4 นาที 24 วินาที
นอกจากนี้ ยังมีการแข่งขันที่ดุเดือดเพื่อชิงตำแหน่งที่สามและตำแหน่งสุดท้ายสำหรับทีมกรีฑาญี่ปุ่นในการแข่งขันโอลิมปิกที่กรุงปารีสในปี 2024 โดยนาโอกิ โคยามะ และอากิระ อาคาซากิ คว้าตำแหน่งสองอันดับแรกได้สำเร็จ หลังจากคว้าตำแหน่งที่หนึ่งและสองตามลำดับในการแข่งขันแกรนด์แชมเปี้ยนชิพที่โตเกียวในเดือนตุลาคม 2023 ซูกูรุ โอซาโกะ ซึ่งทำเวลาได้ 2 ชั่วโมง 6 นาที 13 วินาทีที่โตเกียว 2023 จะคว้าตำแหน่งที่เหลือในการแข่งขันที่ปารีส 2024 หากไม่มีนักกีฬาญี่ปุ่นคนใดทำลายสถิติ 2 ชั่วโมง 5 นาที 50 วินาที ซึ่งเป็นมาตรฐานที่สหพันธ์กรีฑาแห่งญี่ปุ่นกำหนดไว้ ในการแข่งขันโตเกียวมาราธอนในวันที่ 3 มีนาคม
อิจิทากะ ยามาชิตะ และเคนยา โซโนตะ วิ่งทำเวลาคัดเลือกได้ 2:05:51 และ 2:05:59 ตามลำดับ ในการแข่งขันโตเกียวมาราธอนปี 2023 และทั้งคู่จะกลับมาแข่งขันอีกครั้งในปีนี้ ผู้แข่งขันรายอื่นๆ ได้แก่ เค็นโก ซูซูกิ ที่ทำสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุด (PB) ได้ 2 ชั่วโมง 4 นาที 56 วินาที ในขณะที่เคียวเฮ โฮโซยะ และคาซึยะ นิชิยามะ ต่างก็ทำสถิติส่วนตัวได้เร็วกว่าโอซาโกะเพียง 20 และ 30 วินาที
“การที่มี Kipchoge และนักวิ่งคนอื่นๆ ที่ทำเวลาต่ำกว่า 2:03 นาที หมายความว่ากลุ่มนักวิ่งชั้นนำของงาน Tokyo Marathon 2024 จะเคลื่อนตัวไปอย่างรวดเร็วมาก และอาจเป็นการให้บรรดานักวิ่งเจ้าถิ่นที่ใฝ่ฝันที่จะแข่งขันเพื่อตั๋วโอลิมปิกได้ทำอะไรบางอย่างที่พิเศษ” หน้าแรกของ World Marathon Majors แสดงความคิดเห็น "เหมือนเช่นเคย ในปีโอลิมปิก รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ และการพลิกผันของเรื่องราวทำให้การแข่งขันครั้งนี้เป็นทัวร์นาเมนต์ที่คุณไม่อาจละสายตาจากมันได้"
คิปโชเก (หมวกสีส้ม ซ้าย) ในระหว่างฝึกซ้อมกับเพื่อนร่วมทีมในเคนยา เมื่อปลายเดือนมกราคม 2024 ภาพ : NN Running
โตเกียวมาราธอนถือกำเนิดขึ้นในปี 2007 และเป็นการแข่งขันครั้งแรกของฤดูกาล World Marathon Majors ปี 2024 การแข่งขันครั้งต่อไปจะจัดขึ้นที่บอสตันในวันที่ 15 เมษายน ลอนดอนในวันที่ 21 เมษายน เบอร์ลินในวันที่ 29 กันยายน ชิคาโกในวันที่ 13 ตุลาคม และนิวยอร์กซิตี้ในวันที่ 3 พฤศจิกายน
สถิติการวิ่งโตเกียวมาราธอนประเภทชายยังคงเป็นของ Kipchoge ด้วยเวลา 2:02:40 ในปี 2021 ขณะที่ Brigid Kosgei ของเคนยาสร้างสถิติประเภทหญิงด้วยเวลา 2:16:02 ในปี 2021
ฮ่อง ดุย
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)