หุ่นยนต์อินเดียถ่ายภาพยานลงจอดที่ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์เป็นครั้งแรก

หุ่นยนต์สำรวจดวงจันทร์ Pragyan ถ่ายภาพยานลงจอด Vikram จากระยะไกลหลังจากที่ยานทั้ง 2 ลำผ่านจุดกึ่งกลางของภารกิจ Chandrayaan-3 แล้ว

สถานีวิกรมในภาพที่ถ่ายโดยหุ่นยนต์ปราเกียน ภาพ: ISRO — สถานีวิกรมในภาพที่ถ่ายโดยหุ่นยนต์ปราเกียน ภาพ: *ISRO*

องค์การวิจัยอวกาศอินเดีย (ISRO) แบ่งปันภาพขาวดำ 2 ภาพของเครื่องลงจอดของภารกิจ Chandrayaan-3 ซึ่งมีเครื่องลงจอด Vikram จอดอยู่บนพื้นผิวฝุ่นของดวงจันทร์ ภาพถ่ายเหล่านี้ถ่ายโดยกล้องระบุตำแหน่งบนหุ่นยนต์อัตโนมัติ Pragyan เมื่อเวลา 9.30 น. ของวันที่ 30 สิงหาคม ตามเวลาฮานอย ภาพที่มีคำบรรยาย 1 ใน 2 ภาพแสดงให้เห็นเซ็นเซอร์ทางวิทยาศาสตร์ 2 ตัวที่ Vikram นำมาใช้งาน ซึ่งได้แก่ Chandra Surface Thermophysical Experiment (ChaSTE) และ Lunar Interstellar Seismic Activity Instrument (ILSA)

ยานสำรวจจันทรายาน 3 ลงจอดบนดวงจันทร์เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม วันต่อมา รถสำรวจ Pragyan แยกออกจากยานลงจอด ยานพาหนะทั้งสองคันเริ่มดำเนินการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ ในสัปดาห์นับตั้งแต่ลงจอด ภารกิจได้ส่งภาพถ่ายและวิดีโอชุดหนึ่งของ Pragyan ขณะเดินอยู่บนพื้นผิวดวงจันทร์ โดยทิ้งรอยล้อรถไว้ที่พื้นดินกลับมายังโลก ภาพที่ ISRO แบ่งปันเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม ถือเป็นภาพแรกของยานลงจอดจากมุมมองของรถสำรวจ

เครื่องมือ ChaSTE ของภารกิจนี้ดึงดูดความสนใจอย่างมากเมื่อต้นสัปดาห์นี้ เนื่องจากใช้ในการวัดอุณหภูมิพื้นผิวดวงจันทร์ นี่เป็นการวัดครั้งแรกที่ทำโดยเซ็นเซอร์ภาคพื้นดินที่ขั้วโลกใต้ แทนที่จะทำจากวงโคจร อุปกรณ์นี้มีหัววัดที่เจาะลงไปในดินชั้นบนลึก 10 ซม. เพื่อดูว่าอุณหภูมิของดินเปลี่ยนแปลงไปตามความลึกอย่างไร

การวัดเผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างกะทันหันในชั้นดินบน ที่ระดับความลึก 8 เซนติเมตรใต้พื้นผิว ดินจะแข็งตัวที่อุณหภูมิ -10 องศาเซลเซียส ในขณะที่พื้นผิวจะร้อนขึ้นถึง 60 องศาเซลเซียส พื้นผิวดวงจันทร์อาจร้อนจัดในระหว่างวัน เนื่องจากดวงจันทร์ไม่ได้รับการปกป้องจากชั้นบรรยากาศหนาทึบที่สามารถดูดซับความร้อนจากดวงอาทิตย์ได้ ซึ่งแตกต่างจากโลก ทำให้ความแตกต่างระหว่างเวลาที่แสงอาทิตย์ส่องถึงพื้นผิวและเวลาที่ไม่ส่องถึงนั้นสมดุลกัน

อุณหภูมิที่วัดโดยสถานีวิกรมยังคงค่อนข้างอบอุ่น การวัดครั้งก่อนจากยานอวกาศที่โคจรรอบดวงจันทร์แสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิสามารถเพิ่มขึ้นถึง 127 องศาเซลเซียสในระหว่างวันและลดลงถึง -173 องศาเซลเซียสในเวลากลางคืน โดยเฉพาะบริเวณเส้นศูนย์สูตร ตามรายงานของ NASA ด้วยเหตุผลนี้ ภารกิจไปดวงจันทร์จะต้องเกิดขึ้นในตอนเช้า ซึ่งเป็นเวลาที่วัตถุท้องฟ้ามีความอบอุ่นเพียงพอให้มนุษย์สามารถทำงานได้ แต่ไม่ร้อนเกินไป

ISRO เปิดเผยในประกาศแยกกันว่า Chandrayaan-3 พบร่องรอยของกำมะถันในดินของดวงจันทร์ พบกำมะถันในปริมาณเล็กน้อยในตัวอย่างที่นำกลับมายังโลกระหว่างภารกิจอะพอลโลในปี 1970 แต่บรรดานักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าแร่ธาตุดังกล่าวมีอยู่ทั่วไปบนดวงจันทร์มากเพียงใด พวกเขาคิดว่ากำมะถันมาจากกิจกรรมทางธรณีวิทยาในอดีต ดังนั้น การทำความเข้าใจถึงความอุดมสมบูรณ์ของกำมะถันอาจช่วยให้พวกเขาเข้าใจประวัติศาสตร์ของดวงจันทร์ได้ดีขึ้น

ปัจจุบันจันทรายาน 3 ผ่านอายุการใช้งานที่วางแผนไว้ไปครึ่งทางแล้ว ทั้งยานลงจอดและยานสำรวจไม่คาดว่าจะสามารถรอดชีวิตจากคืนที่ดวงจันทร์ทอดยาวสองสัปดาห์ได้ แบตเตอรี่ของรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ไม่มีพลังเพียงพอที่จะรักษาระบบไว้ได้เมื่ออุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็วและความมืดปกคลุมพื้นผิวดวงจันทร์

นี่คือความพยายามลงจอดบนดวงจันทร์สำเร็จครั้งแรกของอินเดีย และเป็นภารกิจแรกที่ลงจอดบนขั้วโลกใต้ ก่อนหน้านี้ มีเพียงสหรัฐอเมริกา สหภาพโซเวียต และจีนเท่านั้นที่ส่งยานอวกาศไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ อินเดียเองก็ประสบความล้มเหลวในภารกิจ Chandrayaan-2 ในปี 2019 เมื่อยานลงจอดตกเนื่องจากข้อผิดพลาดของซอฟต์แวร์ แม้ว่ายานโคจรรอบดวงจันทร์จะยังคงศึกษาต่อไป

อันคัง (ตาม สเปซ )

ลิงค์ที่มา