พบคุณสมบัติที่ไม่เคยมีมาก่อนในชั้นบรรยากาศของดาวพฤหัสบดี

หลังจากถ่ายภาพได้เกินความคาดหมายของนักดาราศาสตร์แล้ว เจมส์ เวบบ์ ก็ได้เปิดเผยคุณสมบัติที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ดวงนี้เมื่อเร็วๆ นี้

นักวิจัยใช้กล้องอินฟราเรดใกล้ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ หรือ NIRCam เพื่อถ่ายภาพดาวพฤหัสเป็นชุดทุก ๆ 10 ชั่วโมง โดยใช้ฟิลเตอร์ 4 แบบที่แตกต่างกันเพื่อตรวจจับการเปลี่ยนแปลงในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์

นักดาราศาสตร์ได้ตรวจพบเจ็ตความเร็วสูงในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ของดาวพฤหัสบดี ซึ่งเป็นชั้นบรรยากาศที่อยู่สูงจากเมฆประมาณ 40 กิโลเมตร กระแสลมกรดพัดผ่านเส้นศูนย์สูตรของโลก มีความยาวมากกว่า 4,800 กิโลเมตร และเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 515 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งเร็วกว่าความเร็วลมของพายุเฮอริเคนที่รุนแรงถึงระดับ 5 บนโลกถึง 2 เท่า

การค้นพบเหล่านี้เผยให้เห็นปฏิสัมพันธ์รุนแรงในชั้นบรรยากาศที่มีพายุของดาวพฤหัสบดี

“นี่คือสิ่งที่ทำให้เราประหลาดใจมาก” ริคาร์โด ฮูเอโซ หัวหน้าคณะผู้เขียนผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Nature Astronomy เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม กล่าว มร.ฮูเอโซเป็นอาจารย์สอนวิชาฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยบาสก์ในประเทศสเปน

ดาวพฤหัสบดีเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะและมีส่วนประกอบเป็นก๊าซ จึงแตกต่างจากโลกมาก อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับโลกของเรา ดาวพฤหัสบดีก็มีชั้นบรรยากาศเช่นกัน ชั้นเหล่านี้ประกอบด้วยรูปแบบสภาพอากาศที่หลากหลาย รวมถึงพายุที่พัดต่อเนื่องมาหลายศตวรรษ เช่น จุดแดงใหญ่ และเมฆที่เกิดจากแอมโมเนียแข็งตัว

แม้ว่าจะมีภารกิจในการเจาะลึกเข้าไปในกลุ่มเมฆของดาวพฤหัสบดีโดยใช้แสงที่มีความยาวคลื่นต่างกัน แต่เจมส์ เวบบ์กลับอยู่ในตำแหน่งที่เป็นเอกลักษณ์ในการศึกษาชั้นบรรยากาศที่ระดับความสูง (25 - 50 กิโลเมตร) และเปิดเผยรายละเอียดที่ไม่เคยมีมาก่อน

"แม้จะมีกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินและยานอวกาศอย่างกล้องโทรทรรศน์จูโน แคสสินีของ NASA และกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล แต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ก็ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับวงแหวน ดวงจันทร์ และชั้นบรรยากาศของดาวพฤหัสบดี" อิมเค เดอ ปาเตอร์ ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านดาราศาสตร์ วิทยาศาสตร์โลกและดาวเคราะห์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าว

นักวิจัยได้เปรียบเทียบลมที่ตรวจพบในระดับความสูงโดยเจมส์ เวบบ์ กับลมในชั้นบรรยากาศด้านล่างที่รวบรวมโดยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล และติดตามการเปลี่ยนแปลงของความเร็วลม

จำเป็นต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ทั้งสองตัวเพื่อค้นพบเจ็ต เนื่องจากเจมส์ เวบบ์ค้นพบกลุ่มเมฆขนาดเล็ก ขณะที่กล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลให้ข้อมูลเกี่ยวกับบรรยากาศบริเวณเส้นศูนย์สูตร รวมถึงพายุที่ไม่เกี่ยวข้องกับเจ็ต

กล้องโทรทรรศน์ทั้งสองตัวนี้ให้ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับบรรยากาศอันซับซ้อนของดาวพฤหัสบดีและกระบวนการต่างๆ ที่เกิดขึ้นในชั้นบรรยากาศของดาวดวงนี้

การสังเกตการณ์ดาวพฤหัสบดีในอนาคตโดยใช้กล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ น่าจะเผยให้เห็นข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเจ็ตต่างๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงของความเร็วและระดับความสูงตามกาลเวลา รวมถึงความประหลาดใจอื่นๆ

เกี่ยว อันห์ (VOV.VN)

แหล่งที่มา