ภูเขาไฟแห่งเดียวในโลกที่พ่นลาวาสีดำ

ภูเขาไฟ Ol Doinyo Lengai ในแอฟริกา พ่นลาวาแปลกประหลาดที่อุดมไปด้วยคาร์บอเนต ซึ่งไม่ร้อนแดงแต่เป็นสีดำและมีความหนืดเหมือนน้ำมันเครื่อง

Ol Doinyo Lengai เป็นหนึ่งในภูเขาไฟที่แปลกประหลาดที่สุดบนโลก แม้จะอยู่ในระบบสุริยะก็ตาม เมื่อมองจากระยะไกล ภูเขานี้ดูไม่มีอะไรน่าสนใจ แต่เมื่อมองไปที่ปล่องภูเขาไฟทางเหนือ คุณจะเห็นลาวาสีดำลักษณะพิเศษพุ่งออกมา ซึ่งค่อนข้างเย็นและไหลเหมือนน้ำมันเครื่อง

Ol Doinyo Lengai ตั้งอยู่ในรอยแยกแอฟริกาตะวันออก ทางตอนเหนือของประเทศแทนซาเนีย เป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นเพียงแห่งเดียวที่ทราบว่ามีการปะทุของลาวาคาร์บอนหรือลาวานาโตรคาร์บอเนต มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าภูเขาไฟบนดาวศุกร์อาจมีลาวาของนาโตรคาร์บอเนตปะทุออกมาด้วย แต่บนโลก มีเพียง Ol Doinyo Lengai เท่านั้นที่ยังคุกรุ่นอยู่

ภูเขาไฟส่วนใหญ่ปะทุลาวาที่อุดมไปด้วยแร่ซิลิเกต ซึ่งทำให้ลาวาละลายเมื่อมีอุณหภูมิสูงเกิน 900 องศาเซลเซียส ลาวาของ Ol Doinyo Lengai มีปริมาณซิลิเกตค่อนข้างต่ำแต่มีแร่คาร์บอเนตอยู่มาก ทำให้ลาวายังคงเป็นของเหลวได้ที่อุณหภูมิเพียง 540 องศาเซลเซียส การขาดซิลิเกตทำให้ลาวามีความหนืดสูงมาก เมื่อเกิดการปะทุ แทนที่จะพ่นลาวาที่ร้อนแดง ภูเขากลับดูเหมือนพ่นน้ำมันเครื่องสีดำออกมา

เมื่อพิจารณาจากความหนืดของลาวา นักวิทยาศาสตร์รู้สึกประหลาดใจที่ Ol Doinyo Lengai สามารถปะทุได้อย่างรุนแรงเช่นนี้ การปะทุของภูเขาไฟเป็นเรื่องปกติสำหรับภูเขาไฟประเภทอื่น เพราะฟองก๊าซอาจติดอยู่ในลาวาที่มีความหนืดหนาได้ Ol Doinyo Lengai สามารถปะทุอย่างรุนแรงด้วยลาวาเหลวที่อาจเต็มไปด้วย CO2 ที่ละลายอยู่ในน้ำและก๊าซอื่นๆ ทำให้เกิดฟองเหมือนน้ำที่มีคาร์บอเนต

ภูเขาไฟแห่งนี้มีความสูง 2,962 เมตร มีช่องระบายอากาศ 2 ช่อง แต่มีเพียงช่องระบายอากาศทางเหนือเท่านั้นที่ปะทุ การปะทุครั้งล่าสุดเริ่มขึ้นในเดือนเมษายน พ.ศ. 2560 และยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องตามรายงานครั้งสุดท้ายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567

ในปี 2009 ทีมนักภูเขาไฟวิทยาได้เก็บตัวอย่างก๊าซจาก Ol Doinyo Lengai เพื่อศึกษาการไหลของลาวาคาร์บอนที่มีลักษณะเฉพาะ พวกเขาพบว่าองค์ประกอบของมันมีความคล้ายคลึงกันมากกับก๊าซที่ปล่อยออกมาจากสันเขาใต้ทะเล แม้ว่า Ol Doinyo Lengai จะตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลจากแผ่นดินก็ตาม

ข้อมูลนี้ทำให้ทีมสรุปได้ว่าลาวาที่อุดมไปด้วยคาร์บอนถูกสร้างขึ้นโดยการหลอมละลายแร่ธาตุในชั้นแมนเทิลด้านบน ซึ่งเป็นชั้นหินหนาที่อยู่ใต้เปลือกโลก “องค์ประกอบทางเคมีและไอโซโทปของก๊าซบ่งชี้ว่า CO2 มีต้นกำเนิดโดยตรงจากชั้นเนื้อโลกด้านบน ใต้รอยแยกแอฟริกาตะวันออก” เดวิด ฮิลตัน ศาสตราจารย์ด้านธรณีเคมีจากสถาบันสมุทรศาสตร์สคริปปส์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และผู้เขียนร่วมผลการศึกษาในปี 2009 กล่าว

รอยแยกแอฟริกาตะวันออกมีการเคลื่อนไหวทางธรณีแปรสัณฐานมาเป็นเวลาประมาณ 25 ล้านปีแล้ว และยังคงเป็นจุดธรณีวิทยาที่น่าตื่นเต้นที่สุดแห่งหนึ่งของโลก นี่คือรอยแตกร้าวขนาดใหญ่บนแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาที่กำลังแยกออกจากกันด้วยอัตราไม่กี่มิลลิเมตรต่อปี เมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุดก็อาจแบ่งแอฟริกาออกเป็นสองส่วน และสร้างมหาสมุทรใหม่ระหว่างแอฟริกาตะวันออกและแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาส่วนที่เหลือ นอกจาก Ol Doinyo Lengai แล้ว รอยแยกแอฟริกาตะวันออกยังมีส่วนทำให้เกิดภูเขาสูงตระหง่านหลายแห่งในภูมิภาค เช่น ภูเขาคิลิมันจาโรและภูเขาเคนยาด้วย

ทูเทา (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา