ญี่ปุ่นทิ้งขยะนิวเคลียร์ลงทะเล

ญี่ปุ่นได้ปล่อยขยะนิวเคลียร์ลงในมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นครั้งแรก ท่ามกลางการประท้วงจากประเทศเพื่อนบ้านและชาวประมง

เมื่อเวลา 13.00 น. (11.00 น. ตามเวลาฮานอย) ประเทศญี่ปุ่นได้ปล่อยน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้วจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิ ลงสู่ทะเลผ่านท่อระบายน้ำใต้ดินที่มีความยาวประมาณ 1 กิโลเมตร บริษัทผู้ดำเนินการโรงงานคือบริษัทไฟฟ้าโตเกียว (TEPCO) จะดำเนินการนี้เมื่อสภาพทะเลและสภาพอากาศมีเสถียรภาพ

TEPCO จะปล่อยน้ำรวม 7,800 ตันลงสู่ทะเลตลอด 24 ชั่วโมงในช่วง 17 วันข้างหน้านี้ เริ่มตั้งแต่วันนี้ นี่เป็นการปล่อยน้ำครั้งแรกจากแผนการปล่อยน้ำสี่ครั้งในปีงบประมาณ 2566 (ตั้งแต่บัดนี้จนถึงเดือนมีนาคม 2567) คาดว่าจะปล่อยน้ำได้ 31,200 ตัน

เจ้าหน้าที่ติดตามของสำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) อยู่ที่โรงงานเพื่อดำเนินการตามขั้นตอนที่เกี่ยวข้อง ในเวลาต่อมา เจ้าหน้าที่ TEPCO ได้เก็บตัวอย่างน้ำและปลาไปวิเคราะห์ โดยคาดว่าจะประกาศผลได้ "เร็วที่สุดภายในวันพรุ่งนี้"

โรงงานฟุกุชิมะเมื่อมองจากเมืองนามิเอะ วันที่ 24 สิงหาคม ภาพ: เคียวโด — โรงงานฟุกุชิมะที่มองเห็นได้จากเมืองนามิเอะเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม ภาพ: *เคียวโด*

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2554 ประเทศญี่ปุ่นประสบภัยแผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิ 2 ครั้ง ส่งผลให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิได้รับผลกระทบ บริษัท TEPCO ซึ่งเป็นผู้ดำเนินงานโรงงานจะต้องบำบัดถังเหล็กประมาณ 1,000 ถัง ซึ่งบรรจุน้ำปนเปื้อน 1.34 ล้านตัน ซึ่งใช้ในการระบายความร้อนของเครื่องปฏิกรณ์

เนื่องจากไม่มีพื้นที่เหลือให้สร้างถังเก็บน้ำอีกต่อไปและจำเป็นต้องเคลียร์พื้นที่ ทางการญี่ปุ่นจึงเริ่มวางแผนปล่อยน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดลงสู่ทะเลทีละน้อยตั้งแต่ปี 2021 น้ำจะถูกกรองเจือจางอย่างทั่วถึงโดยแยกไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีออกจนหมด เหลือเพียงทริเทียม ซึ่งเป็น 1 ใน 2 ไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีของไฮโดรเจน

ญี่ปุ่นกำหนดค่าจำกัดความเข้มข้นของทริเทียมในน้ำเสียไว้ที่ 1,500 Bq/l (เบกเคอเรลต่อลิตร) ซึ่งต่ำกว่าระดับที่ WHO แนะนำสำหรับน้ำดื่มไว้ที่ 10,000 Bq/l ถึง 7 เท่า

โตเกียวและไอเออีเอกล่าวว่าน้ำจะถูกปล่อยออกอย่างช้าๆ ตลอดหลายทศวรรษ โดยมีแผนปล่อยน้ำเสีย 31,200 ตันลงสู่ทะเลในปีงบประมาณ 2023 ปริมาณทริเทียมที่ถูกปล่อยลงสู่ทะเลจะอยู่ที่ประมาณ 5 ล้านล้าน Bq

แผนผังถังเก็บน้ำและท่อระบายน้ำใต้ดินในระหว่างการระบายน้ำเสียนิวเคลียร์ลงสู่ทะเลที่โรงไฟฟ้าฟูกุชิมะ กราฟิก: Reuters — ระบบระบายน้ำเสียจากนิวเคลียร์ลงสู่ทะเลที่โรงไฟฟ้าฟุกุชิมะ กราฟิก: *Reuters*

แผนการกำจัดขยะของญี่ปุ่นเผชิญกับการต่อต้านจากสหภาพประมงของประเทศ รวมถึงเพื่อนบ้าน เช่น จีน และกลุ่มฝ่ายค้านเกาหลีใต้

หลังจากที่นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ประกาศวันเริ่มต้นการปลดประจำการ จีนได้เรียกเอกอัครราชทูตญี่ปุ่นมาเพื่อ “ยื่นคำประท้วงอย่างเข้มงวด” และเตือนว่าปักกิ่งจะ “ใช้มาตรการที่จำเป็นเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อมทางทะเล ความปลอดภัยของอาหาร และสุขภาพของประชาชน”

เอกอัครราชทูตญี่ปุ่น ฮิเดโอะ ทารูมิ แสดงความเสียใจต่อจุดยืนของจีน แต่กล่าวว่าโตเกียวยินดีที่จะรักษาการติดต่อสื่อสารกับปักกิ่งแม้หลังจากการปลดประจำการแล้วก็ตาม