'คุก' พิเศษที่กักขังหมีขั้วโลก

สถานกักขังหมีขั้วโลก ของแคนาดา มีห้องขัง 28 ห้อง แต่ไม่ได้ตั้งใจให้ลงโทษหมี "เลว" แต่เพื่อปกป้องทั้งหมีและมนุษย์

นักท่องเที่ยวชมหมีขั้วโลกจากในรถยนต์ ภาพ: Aceshot1/Amusing Planet — นักท่องเที่ยวชมหมีขั้วโลกจากในรถยนต์ ภาพ: *Aceshot1/Amusing Planet*

เมืองเชอร์ชิลล์ รัฐแมนิโทบา ประเทศแคนาดา ได้รับการยกย่องว่าเป็น "เมืองหลวงหมีขาวของโลก" นี่เป็นเมืองเดียวที่มนุษย์และหมีขั้วโลกอาศัยอยู่ใกล้กัน และยังเป็นเมืองเดียวที่มี "เรือนจำ" ที่สร้างขึ้นเพื่อสัตว์ชนิดนี้โดยเฉพาะ Business Insider รายงานเมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม เรือนจำพิเศษแห่งนี้เรียกว่า Polar Bear Detention Facility

เมืองเชอร์ชิลล์ตั้งอยู่บนขอบของเส้นอาร์กติกเซอร์เคิล และมีประชากรประมาณ 900 คน ซึ่งมีจำนวนใกล้เคียงกับจำนวนหมีขั้วโลกที่อาศัยอยู่บนน้ำแข็งในอ่าวฮัดสันที่อยู่ใกล้เคียง ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมของทุกปี หมีขั้วโลกจะออกจากน้ำแข็งที่ละลายและไปใช้เวลาช่วงฤดูร้อนในอุทยานแห่งชาติวาปุสก์ เมืองเชอร์ชิลตั้งอยู่ระหว่างสองสถานที่นี้ ทำให้เป็นพื้นที่ยอดนิยมสำหรับหมีขั้วโลก ในเดือนตุลาคมและพฤศจิกายน น้ำแข็งจะเริ่มก่อตัวอีกครั้ง และพวกมันจะกลับมาล่าแมวน้ำอีกครั้ง

เพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับผู้อยู่อาศัยและนักท่องเที่ยวจากการเผชิญหน้ากับหมีขั้วโลก ซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้อบนบกที่ใหญ่ที่สุดในโลก เมืองเชอร์ชิลจึงดำเนินโครงการเตือนภัยหมีขั้วโลก ซึ่งถือเป็นโครงการที่มีเอกลักษณ์เฉพาะในโลก ตามที่ชานทัล แคดเจอร์ แมคคลีน เจ้าหน้าที่อนุรักษ์ของโครงการกล่าว

เมื่อถึงฤดูใบไม้ร่วง หมีขั้วโลกจะหิวมากและกินแทบทุกอย่าง เป็นผลให้มักพบเห็นได้บริเวณใกล้หรือในเมืองเชอร์ชิลในช่วงสามสัปดาห์แรกของเดือนพฤศจิกายน “ในช่วงต้นปี พวกมันจะอ้วนและมีความสุขจากการกินแมวน้ำ ดังนั้นพวกมันจึงไม่ได้พยายามหาอาหาร แต่พวกมันเป็นนักล่าที่ฉวยโอกาส ดังนั้น ถ้ามีอะไรบางอย่างอยู่รอบๆ พวกมันก็ยังคงกินมัน” แมคคลีนกล่าว

“บางสิ่ง” มักจะเป็นขยะที่ไม่ได้รับการคลุมอย่างเหมาะสม มนุษย์มักไม่อยู่ในเมนูของหมีขั้วโลก แต่หากหิวมากเกินไปก็จะไม่เลือกกิน เนื่องจากหมีที่เข้ามาในเมืองมีความเสี่ยงที่จะเผชิญหน้าและก่อให้เกิดอันตรายต่อมนุษย์ เจ้าหน้าที่อนุรักษ์จึงมักพยายามขับไล่หมีเหล่านี้ออกจากเมืองให้เร็วที่สุดและปลอดภัยที่สุด

ภายในคุกสำหรับหมีขั้วโลก ภาพถ่าย: จังหวัดแมนิโทบา — ภายในคุกสำหรับหมีขั้วโลก ภาพถ่าย: *จังหวัดแมนิโทบา*

หมีขาวมีโอกาสมากมายที่จะออกจากเมืองก่อนที่จะถูกจับและนำตัวไปยังเรือนจำ เจ้าหน้าที่อนุรักษ์ของโครงการ Polar Bear Alert จะหยุดทำกิจกรรมต่างๆ ทันทีและรีบไปยังจุดเกิดเหตุทันที พวกเขาใช้เสียงนกหวีดและอุปกรณ์ส่งเสียงเพื่อขับไล่พวกเขาออกไปจากเชอร์ชิล เจ้าหน้าที่เฮลิคอปเตอร์ยังสามารถสังเกตเห็นหมีที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางก้อนหินและนำพวกมันออกไปจากเมืองได้

หมีมีความอ่อนไหวต่อเสียงดัง ดังนั้นวิธีนี้จึงมักมีประสิทธิผล ถึงแม้ว่านักอนุรักษ์อาจต้องใช้วิธีการป้องกันทางกายภาพเพิ่มเติม เช่น กระสุนยางหรือปืนเพ้นท์บอลก็ตาม อย่างไรก็ตามหมีบางตัวไม่กลัวคนและปฏิเสธที่จะออกไป นอกจากนี้ หมีที่เชื่อมโยงมนุษย์กับแหล่งอาหารอาจกลับมาคุ้ยหาอาหารในขยะ พวกเขาจะถูกส่งตัวไปยังสถานกักขังหมีขั้วโลก ด้วยความสำเร็จของโครงการ Polar Bear Alert ทำให้การุณยฆาต (การสังหารอย่างมีมนุษยธรรม) ต่อหมีขั้วโลกลดลงเป็นอย่างมาก

เพื่อนำหมีขั้วโลกเข้าคุก นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมจำเป็นต้องจับพวกมัน โดยปกติจะใช้สองวิธี คือ ใช้ปืนลูกดอกที่มีเทลาโซลเพื่อทำให้หมีเคลื่อนไหวไม่ได้ หรือวางกับดักโดยใช้เนื้อแมวน้ำเป็นเหยื่อล่อ จากนั้นพวกเขาจึงนำหมีขาวไปยังห้องกักขังแห่งหนึ่งจากทั้งหมด 28 ห้องของสถานที่ดังกล่าว มีห้องขังขนาดใหญ่สำหรับแม่หมีและลูกหมี ห้องขังปรับอากาศสำหรับอากาศร้อน และห้องขังเดี่ยว

เรือนจำแห่งเดียวในโลกที่คุมขังหมีขั้วโลก — หมีขั้วโลกภายในสถานที่กักขังพิเศษ ภาพถ่าย: *จังหวัดแมนิโทบา*

เจ้าหน้าที่อนุรักษ์จะทำการวัดและติดแท็กหูให้กับหมีเพื่อการติดตาม “นักโทษ” จะต้องอาศัยอยู่ในสถานที่ดังกล่าวเป็นเวลา 30 วัน หรือจนกว่าน้ำแข็งจะก่อตัวในอ่าวฮัดสัน - ขึ้นอยู่กับว่ากรณีใดจะเกิดขึ้นก่อน

“หากมีน้ำแข็งปกคลุมอ่าวมากพอที่จะขับรถบรรทุกขนหมีไปได้ เราก็จะปล่อยหมีไปและมักจะไม่พบพวกมันอีกเลย มิฉะนั้น เราจะปล่อยหมีด้วยเฮลิคอปเตอร์ไปตามชายฝั่ง ห่างจากตัวเมือง” แมคคลีนกล่าว

ในสถานกักขังหมีขั้วโลก "นักโทษ" จะไม่ได้รับอาหาร แต่จะมีน้ำและหิมะให้แทน การให้อาหารหมีจะทำให้หมีเชื่อมโยงอาหารกับมนุษย์ และเพิ่มความเสี่ยงที่หมีจะกลับมาในเมืองอีก ตามที่ Maclean กล่าว ยิ่งไปกว่านั้น การอดอาหารไม่เป็นอันตรายต่อหมี เนื่องจากหมีจะใช้ชีวิตด้วยไขมันสำรองในช่วงฤดูร้อน และโดยปกติแล้วจะไม่กินอะไรเลย วัตถุประสงค์ของกระบวนการนี้คือเพื่อมอบประสบการณ์ที่พวกเขาไม่อยากจะทำซ้ำอีก

โครงการ Polar Bear Alert มีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องทั้งหมีและมนุษย์ สถานกักขังหมีขั้วโลกไม่ใช่การลงโทษหมี "เลว" เช่นกัน “พวกมันไม่ได้แย่อะไร พวกมันแค่พยายามทำในสิ่งที่หมีทำ นั่นคือ เดินบนน้ำแข็งและหาเลี้ยงชีพ” แมคคลีนกล่าว

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสภาพอากาศโลกอุ่นขึ้นและน้ำแข็งในทะเลหดตัว ทำให้หมีมีแนวโน้มที่จะเข้าใกล้มนุษย์มากขึ้นเพื่อค้นหาอาหาร ซึ่งทำให้ทั้งสองฝ่ายตกอยู่ในความเสี่ยง โครงการ Polar Bear Alert ช่วยจัดการกับหมีแทนที่จะฆ่ามัน ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่นิยมใช้กันก่อนที่จะมีการนำโครงการนี้มาใช้ในช่วงปลายทศวรรษปี 1960 เชอร์ชิลไม่เคยถูกหมีโจมตีจนเสียชีวิตอีกเลยนับตั้งแต่ปี 1983

ทูเทา (ตามรายงานของ Business Insider )

ลิงค์ที่มา