ชายสะอึกมานาน 68 ปี

อุบัติเหตุ ทำให้ ชาร์ลส์ ออสบอร์นมีอาการสะอึกที่รักษาไม่หาย และเขาต้องทนทุกข์ทรมานกับอาการนี้นานเกือบเจ็ดทศวรรษ ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2465 ถึงพ.ศ. 2533

ชาลส์ ออสบอร์นเกิดเมื่อปี พ.ศ. 2436 ที่รัฐไอโอวา ทางตอนกลางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ชีวิตของชาวนาหนุ่มดำเนินไปอย่างราบรื่นจนกระทั่งปีพ.ศ. 2465 เมื่อเขาเริ่มสะอึกขณะที่กำลังฆ่าหมูในเมืองยูเนียน รัฐเนแบรสกา “ผมกำลังแขวนหมูหนัก 160 กิโลกรัมไว้เพื่อเตรียมฆ่า แต่ก็ล้มลง แต่ผมไม่รู้สึกอะไรเลย” ออสบอร์นกล่าว

เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ ออสบอร์น ร้องไห้สะอื้น แต่อาการสะอึกของออสบอร์นนั้นไม่หายไปไหนเลย ต่างจากอาการสะอึกทั่วๆ ไปที่หายไปภายในไม่กี่นาที

ชาร์ลส์ ออสบอร์น ชายผู้มีอาการสะอึกตลอดเวลาตั้งแต่ปี 1922 ถึงปี 1990 ภาพ: Twitter/Seriously Strange — ชาร์ลส์ ออสบอร์น ชายผู้มีอาการสะอึกตลอดเวลาตั้งแต่ปี 1922 ถึงปี 1990 ภาพ: *Twitter/Seriously Strange*

ออสบอร์นพบแพทย์นับไม่ถ้วนแต่ไม่มีใครสามารถช่วยรักษาอาการลึกลับของเขาได้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ออสบอร์นสงสัยอยู่บ้างว่าเขาจะต้องทนกับอาการสะอึกไปตลอดชีวิตหรือไม่

ในปัจจุบันแพทย์ได้ชี้ให้เห็นสาเหตุของอาการสะอึกหลายประการ เครื่องดื่มอัดลมหรืออาหารมื้อใหญ่สามารถทำให้เกิดภาวะนี้ได้ ตามที่ Mayo Clinic ระบุ การกลืนอากาศในขณะเคี้ยวหมากฝรั่งอาจทำให้เกิดสะอึกได้ง่าย และแม้แต่ความตื่นเต้นก็อาจทำให้เกิดสะอึกได้

อย่างไรก็ตาม เหตุผลเหล่านี้ไม่สามารถนำมาใช้กับกรณีของออสบอร์นได้ อาการป่วยที่ไม่ทราบสาเหตุของเขาทำให้แพทย์หลายชั่วอายุคนงุนงง

ในช่วงทศวรรษ 1980 ดร.เทอเรนซ์ แอนโธนีย์ พบว่าการล้มของออสบอร์นทำให้สมองได้รับความเสียหาย ซึ่งทำให้เขาสะอึกไม่หยุด “คุณหมอบอกว่าหลอดเลือดในสมองของฉันแตกขนาดเท่าเข็มหมุด” ออสบอร์นเล่า

มีแนวโน้มว่าการล้มนั้น "ทำลายพื้นที่เล็กๆ ในก้านสมองที่ยับยั้งการตอบสนองของอาการสะอึก" แอนโธนีอธิบาย

อย่างไรก็ตามแพทย์ในปัจจุบันมีคำอธิบายที่แตกต่างออกไป ศัลยแพทย์ประสาท อาลี เซฟี เชื่อว่าการตกอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บที่ซี่โครงซึ่งทำให้กะบังลมของออสบอร์นได้รับความเสียหาย นอกจากนี้ เซฟี ยังคาดเดาอีกว่า ออสบอร์นอาจจะประสบกับอาการเส้นเลือดในสมองแตกด้วย โรคหลอดเลือดสมองบางชนิดอาจทำให้เกิดอาการสะอึกอย่างต่อเนื่อง

ออสบอร์นพยายามรักษาหลายสิบวิธีแต่ปฏิเสธที่จะเข้ารับการผ่าตัดซึ่งอาจส่งผลต่อความสามารถในการหายใจของเขา ยังไม่มีการรักษาทางการแพทย์ใดที่มีประสิทธิผล รวมถึงการบำบัดด้วยฮอร์โมนแบบทดลองด้วย เคล็ดลับการแก้สะอึกก็ล้มเหลวเช่นกัน เพื่อนคนหนึ่งพยายามยิงปืนด้านหลังออสบอร์นเพื่อทำให้เขาตกใจและรักษาอาการสะอึกของเขา แต่ก็ล้มเหลว "มันทำให้ผมกลัวแต่ก็ไม่ถึงขั้นทำให้ผมสะอึก" เขากล่าว

มีแพทย์เพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถรักษาออสบอร์นได้ แต่เป็นเพียงการรักษาชั่วคราวเท่านั้น อาการสะอึกหยุดลงเมื่อออสบอร์นสูดก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ (CO) เข้าไปในปริมาณมาก การรักษานี้อาจได้ผลดี แต่มีราคาแพงเกินไป ออสบอร์นไม่สามารถดำรงชีวิตได้ดีหากเขาดูดซับก๊าซพิษอย่างต่อเนื่อง

หลายทศวรรษต่อมา ออสบอร์นก็เลิกเข้ารับการรักษาทางการแพทย์ เขาเดินทางไปยังสถานที่ต่างๆ มากมาย แม้กระทั่งที่ห่างไกลอย่างอลาสก้า เพื่อรับการรักษา แต่กลับได้รับผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังเสมอ สุดท้ายเขาจึงเลือกที่จะอยู่กับอาการสะอึกต่อไป

หลังจากเรื่องราวของเขาปรากฏในหนังสือพิมพ์และโทรทัศน์ ออสบอร์นก็ได้รับจดหมายแสดงความเห็นอกเห็นใจหลายพันฉบับ คนแปลกหน้าที่เห็นอกเห็นใจแนะนำให้เขานวดนิ้วหรือกดคางของเขา ออสบอร์นตอบเพียงสั้นๆ ต่อข้อเสนอแนะแต่ละข้อว่า "ลองแล้ว"

แพทย์ชี้แจงว่าเสียงที่เกิดจากอาการสะอึกไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับกระบังลมแต่อย่างใด แต่กลับมาจากสายเสียงซึ่งจะปิดระหว่างอาการสะอึก ออสบอร์นฝึกตัวเองไม่ให้ส่งเสียงเมื่อเขาสะอึก

ชาร์ลส์ ออสบอร์น ในสมัยยังเป็นชายหนุ่ม ภาพ : ATI — ชาร์ลส์ ออสบอร์น ในสมัยยังเป็นชายหนุ่ม ภาพ : *ATI*

“เขาจะผายอกสามถึงสี่ครั้งต่อนาที” Kevern Koskovich ผู้รู้จักกับ Osborne เล่า "หากคุณมองดู คุณจะบอกได้ว่าเขาสะอึก แต่ไม่มีเสียงใดๆ เลย 'เขากลืนมันกลับเข้าไป นั่นคือวิธีที่ดีที่สุดในการอธิบายมัน'

แม้จะมีอาการป่วย แต่ออสบอร์นก็แต่งงานสองครั้ง มีลูกแปดคน และยังทำงานเป็นนักประมูลอีกด้วย

อาการสะอึกอย่างต่อเนื่องอาจทำให้สูญเสียน้ำหนัก อ่อนเพลีย หรือมีปัญหาสุขภาพจิตได้ ออสบอร์นผ่านเรื่องทั้งหมดนี้มาแล้ว เมื่อแก่แล้วเขาก็ไม่สามารถกลืนอาหารได้ ออสบอร์นต้องบดอาหารเป็นเวลาหลายปี

เขาพยายามหลีกเลี่ยงการลดน้ำหนักด้วยอาหารโปรดของเขาซึ่งได้แก่ เนื้อไก่สับ น้ำเกรวี ข้าวต้ม และนม พร้อมกับดื่มเบียร์อีกสองสามแก้ว ออสบอร์นเคยกล่าวไว้ว่า "เขาจะต้องทนทุกข์ทรมานกับอาการสะอึกมาเกือบทั้งชีวิต จนกระทั่งเขา "ยอมทำทุกอย่างหากสามารถกำจัดอาการสะอึกนั้นออกไปได้"

แม้ว่าอาการสะอึกจะน่ารำคาญ แต่ก็ทำให้ Osborne กลายเป็นคนดัง ทำให้เขาได้ปรากฏตัวในรายการวิทยุและโทรทัศน์หลายรายการ

ระหว่างอายุ 29 ปีจนถึงอายุ 96 ปี ออสบอร์นสะอึกประมาณ 430 ล้านครั้ง ในเดือนมิถุนายน พ.ศ.2533 อาการสะอึกก็หยุดลงกะทันหัน ประมาณหนึ่งปีต่อมา ออสบอร์นก็เสียชีวิต ในช่วงเดือนสุดท้ายของชีวิต เขาไม่ต้องทรมานกับอาการสะอึกอีกต่อไป

หวู่ ฮวง (ตาม ATI )

ลิงค์ที่มา