แม็คอิลรอยพลาดโฮลอินวัน

อเมริกา อดีตมือวางอันดับหนึ่งของโลก รอรี่ แม็คอิลรอย ดับเบิ้ลโบกี้ในหลุมที่ 8 ของรอบที่ 2 ซึ่งเขาทำเอซได้ในรอบแรกของการแข่งขัน Travelers Championship ที่สนาม TPC River Highlands พาร์ 70 ในคอนเนตทิคัต

รอบที่ 2 เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน แม็คอิลรอยออกสตาร์ทจากหลุมที่ 10 ทำเบอร์ดี้ได้ 8 ครั้งและไม่มีโบกี้เลยตลอด 16 หลุม เขาเข้าสู่หลุมพาร์ 3 หลุมที่ 8 ด้วยเหล็ก 8 จากระยะ 177 หลาจากธง แต่ลูกกลับตกลงไปโดนแทร็พน้ำก่อนถึงกรีน ในการแข่งขันรีเพลย์ด้วยสโตรกจุดโทษ แม็คอิลรอยตีลูกสั้นกว่าเป้าหมายไป 7 หลา และพัตต์อีก 2 ครั้งจึงจะจบการแข่งขัน

“ในหลุมก่อนหน้านี้ ผมตีเหล็ก 8 ได้ระยะ 175 หลา ดังนั้นผมจึงใช้เหล็กนี้ตีต่อในหลุมรองสุดท้าย หากทำได้ดี ผมคงตีลูกไประหว่างขอบด้านหน้าของกรีนกับธง อย่างไรก็ตาม ความตั้งใจดังกล่าวไม่เป็นผล เพราะลมเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน” แม็คอิลรอยอธิบายข้อผิดพลาดที่นำไปสู่หลุมรองสุดท้าย

แม็คอิลรอย ในรอบที่ 2 ของการแข่งขัน Travelers Championship ภาพ: สกายสปอร์ต — แม็คอิลรอย ในรอบที่ 2 ของการแข่งขัน Travelers Championship ภาพ: *สกายสปอร์ต*

ผลลัพธ์นี้ตรงกันข้ามกับรอบที่ 1 เมื่อคณะกรรมการจัดกำหนดหลุมที่ 8 ให้มีความยาว 214 หลา ด้วยระยะทางเท่านี้ แม็คอิลรอยตีเหล็ก 5 และทำโฮลอินวันได้ ถือเป็นเอซครั้งแรกของเขาในรอบ 13 ปีใน PGA Tour โดยมีหลุมพาร์ 3 ทั้งหมด 3,253 หลุม

เมื่อวานนี้ ดับเบิ้ลโบกี้ในหลุม 8 ทำให้แม็คอิลรอยหล่นลงมาอยู่ที่ -6 เขารักษาพาร์ได้ในหลุม 9 ต้องขอบคุณโชคอีกด้วย ที่จุดทีออฟสุดท้ายที่มีแฟร์เวย์เป็นมุมฉาก ดาวเด่นของ PGA Tour ได้ฝ่าดงไม้ทางด้านเดียวกันเพื่อเข้าใกล้กรีน ความพยายามดังกล่าวล้มเหลว และลูกบอลก็ติดอยู่ในสายเคเบิลที่ส่งสัญญาณโทรทัศน์

ผู้ตัดสินให้แม็คอิลรอยบรรเทาโทษโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย โดยลูกบอลอยู่ในหญ้ารกใหม่ ห่างจากธง 55 หลา (1 หลาเทียบเท่ากับ 0.9 เมตร) แต่กระสุนนัดที่สองไปได้แค่ 34 หลาเท่านั้นและไปโดนยอดไม้ด้านหน้า อย่างไรก็ตาม นักกอล์ฟชาวไอร์แลนด์เหนือยังจบหลุมได้หลังจากชิปเข้าไปกรีนและพัตต์ห่างจากหลุมหนึ่งเมตร

การทำพาร์ในหลุมที่ 9 ช่วยให้แม็คอิลรอยขยับขึ้น 36 อันดับมาอยู่ที่ T10 ด้วยสกอร์ -8 ในขณะที่จ่าฝูงตารางอยู่ที่ -15 โดยมีเดนนี่ แม็กคาร์ธีย์ และคีแกน แบรดลีย์อยู่ ตามหลังผู้นำสองจังหวะ

แม็คคาร์ธี่ออกรอบที่หลุมที่ 18 ในรอบที่ 2 ของการแข่งขัน Travelers Championship ที่ TPC River Highlands เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน ภาพ: AP

การแข่งขัน Travelers Championship ประจำปี 2023 มีเงินรางวัล 20 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยได้รับการอัปเกรดสถานะเป็นสถานะพิเศษในปฏิทิน PGA Tour โดยรวบรวมนักกอล์ฟ 38 คนที่ติด 50 อันดับแรกของโลก รวมถึงนักกอล์ฟ 8 คนที่ติด 10 อันดับแรก การแข่งขันนี้จัดขึ้นครั้งแรกในปีพ.ศ. 2495 และแม็คอิลรอยไม่เคยจบการแข่งขันใน 10 อันดับแรกเลยใน 4 แมตช์ในช่วง 7 ปีที่ผ่านมา

แม็คอิลรอยอายุ 34 ปีและเล่นกอล์ฟอาชีพมาตั้งแต่ปี 2007 สามปีต่อมา เขาเข้าร่วม PGA Tour และคว้าแชมป์เมเจอร์ 4 รายการจาก 23 ถ้วยรางวัล โดยมีเงินรางวัลรวมประมาณ 75.17 ล้านเหรียญสหรัฐ และครองอันดับ 1 ของการจัดอันดับกอล์ฟอาชีพโลกเป็นเวลา 122 สัปดาห์

สุดสัปดาห์ที่แล้ว แม็คอิลรอยลงแข่งขันในรายการยูเอสโอเพ่น แต่กลับพลาดโอกาสไป ยุติความกระหายแชมป์อันทรงเกียรติในรอบ 9 ปี นับตั้งแต่ครั้งที่ 4 ในการแข่งขัน PGA Championship เมื่อปี 2014

ตราสัญลักษณ์ประจำชาติ

ลิงค์ที่มา