เหตุใดยานอวกาศไททันจึงก่อให้เกิดความกังวลด้านความปลอดภัย

เนื่องจากเป็นยานดำน้ำทดลอง ไททันจึงไม่ได้ผูกพันตามกฎหมายและขาดระบบที่จำเป็นหลายประการ จึงทำให้เกิดข้อกังวลด้านความปลอดภัย

ทีมกู้ภัยกำลังแข่งกับเวลาเพื่อค้นหาเรือดำน้ำไททันที่บรรทุกคน 5 คน ที่สูญหายไปในมหาสมุทรแอตแลนติกตั้งแต่วันที่ 18 มิถุนายน หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ กำลังจัดเตรียมยานใต้น้ำเพิ่มเติมเพื่อค้นหาเรือ แต่คาดว่าผู้ที่อยู่ภายในเรือจะมีออกซิเจนเหลืออยู่เพียง 20 ชั่วโมงเท่านั้น

Titan เป็นของ OceanGate ซึ่งเป็นบริษัทดำน้ำส่วนตัวที่เสนอบริการทัวร์ชมซากเรือไททานิคโดยคิดค่าบริการ 250,000 ดอลลาร์ต่อคน ไททันเริ่มต้นการเดินทางในเช้าวันที่ 18 มิถุนายน แต่สูญเสียการติดต่อกับยานแม่โพลาร์ปรินซ์หลังจากเดินทางเป็นเวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 45 นาที

ผู้เชี่ยวชาญได้เสนอทฤษฎีต่างๆ มากมายเกี่ยวกับเหตุผลว่าทำไมไททันถึงหายไป ซึ่งอาจจะเกิดจากการที่ไททันไปพันกับเศษซากของไททานิค สูญเสียพลังงาน หรือมีปัญหาในระบบการสื่อสาร อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้หลายคนตั้งคำถามถึงการออกแบบและคุณลักษณะด้านความปลอดภัยของไททัน

ยานดำน้ำไททันในระหว่างการปล่อยตัว ภาพถ่าย: OceanGate Expeditions — ยานดำน้ำไททันในระหว่างการปล่อยตัว ภาพถ่าย: *OceanGate Expeditions*

ยานดำน้ำไททันทำมาจากคาร์บอนไฟเบอร์และไททาเนียม ตามรายงานของ OceanGate ด้วยขนาด 6.7 เมตร x 2.8 เมตร x 2.5 เมตร Titan ได้รับการออกแบบให้สามารถรองรับคนขับและผู้โดยสารอีก 4 คน เรือมีน้ำหนัก 10,432 กิโลกรัม สามารถเดินทางด้วยความเร็วสูงสุด 5,556 กม./ชม. และดำได้ลึก 4,000 ม.

รถไฟไม่มีระบบบังคับเลี้ยวโดยเฉพาะ แต่ควบคุมด้วยคอนโทรลเลอร์ PlayStation เพื่อสื่อสารกับยานแม่ ไททันจะส่งข้อความผ่านระบบโซนาร์ USBL

เครื่องบินไททันไม่มีที่นั่ง ดังนั้นผู้โดยสารจึงต้องนั่งไขว่ห้างกับพื้น และดูทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวผ่านหน้าจอที่เชื่อมต่อกับกล้อง 4K ด้านนอก บนเรือมีห้องสุขาแบบพื้นฐานเพียงห้องเดียวซึ่งประกอบด้วยถุงพลาสติกและขวด ข้อมูลที่โพสต์บนเว็บไซต์ OceanGate แนะนำให้ผู้โดยสารจำกัดการรับประทานอาหารและดื่มน้ำก่อนและในระหว่างการดำน้ำ เพื่อหลีกเลี่ยงการใช้ห้องน้ำ

หลังจากได้ยินเรื่องเรือดำน้ำที่หายไป เดวิด โพเก นักข่าว ซีบีเอส กล่าวว่าเรือดำน้ำ OceanGate ที่เขาโดยสารมาไม่มีเครื่องส่งสัญญาณระบุตำแหน่งฉุกเฉิน (ELT) มักพกพาอุปกรณ์นี้ไปบนเครื่องบินและเรือเพื่อส่งสัญญาณเพื่อช่วยให้เจ้าหน้าที่กู้ภัยระบุตำแหน่งของพวกเขาในกรณีฉุกเฉิน

นี่เป็นอุปกรณ์พื้นฐานและจำเป็นที่ทำให้หลายคนตั้งคำถามถึงความปลอดภัยของไททัน ต่อมา Stockton Rush ซีอีโอของ OceanGate ได้ออกมาปฏิเสธข้อกังวลดังกล่าวโดยกล่าวว่ามีข้อจำกัดในจำนวนมาตรการด้านความปลอดภัยที่เรือดำน้ำควรมี

“บางครั้ง ความปลอดภัยก็เป็นเรื่องไม่จำเป็น ฉันหมายความว่า ถ้าคุณอยากปลอดภัย อย่าลุกจากเตียง อย่าขึ้นรถ หรืออะไรก็ตาม คุณต้องยอมรับความเสี่ยงบ้างเพื่อแลกกับสิ่งตอบแทน ฉันคิดว่าฉันสามารถแหกกฎได้อย่างปลอดภัย” รัชกล่าว

นายรัชเป็นผู้โดยสาร 1 ใน 5 คนที่ติดอยู่บนเรือที่สูญหาย เขาเป็นผู้ก่อตั้งและเป็นสมาชิกคณะกรรมการของมูลนิธิ OceanGate ซึ่งไม่แสวงหากำไร ซึ่งทำงานเพื่อใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีทางทะเลใหม่ๆ เพื่อศึกษาวิทยาศาสตร์ทางทะเล ประวัติศาสตร์ และโบราณคดีเพิ่มเติม

ก่อนทัวร์ชมซากเรือไททานิค ผู้โดยสารจะได้รับแจ้งถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น “คุณต้องเซ็นหนังสือสละสิทธิ์เพื่อรับผิดชอบหากคุณเสียชีวิต” ไมค์ ไรส์ ผู้ร่วมทัวร์บนไททันเมื่อปีที่แล้วกล่าว Reiss ยังกล่าวเสริมอีกว่าเขาเคยไปทัวร์ OceanGate มาแล้ว และเรือก็ขาดการติดต่อเกือบทุกครั้ง

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่การเปิดเผยที่น่ากังวลเพียงอย่างเดียวเกี่ยวกับเทคโนโลยีบนเรือดำน้ำไททัน ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2561 สมาคมเทคโนโลยีทางทะเลได้เขียนจดหมายถึงนายรัชเพื่อเตือนว่าวิธีการทดสอบปัจจุบันของบริษัทในการสร้างเรือดำน้ำอาจก่อให้เกิดปัญหาที่ร้ายแรงได้

“เราขอแนะนำให้บริษัทจัดตั้งโปรแกรมทดสอบต้นแบบอย่างน้อยหนึ่งโปรแกรมที่ได้รับการตรวจสอบและประเมินผลโดยหน่วยงานรับรองของนอร์เวย์ DNV-GL” จดหมายระบุ

เรือดำน้ำไททันหายไปได้อย่างไร? คลิกที่ภาพเพื่อดูรายละเอียด — เรือดำน้ำไททันหายไปได้อย่างไร? *คลิกที่ภาพเพื่อดูรายละเอียด*

OceanGate ได้ไล่ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการทางทะเล David Lochridge ออกเมื่อต้นปี 2561 หลังจากที่เขาแสดงความกังวลเรื่องความปลอดภัยของยานดำน้ำไททัน และปฏิเสธที่จะอนุมัติให้ทดลองกับมนุษย์ ในคดีฟ้องร้องที่ยื่นต่อรัฐวอชิงตันเมื่อ 5 ปีก่อน OceanGate กล่าวหา Lochridge ว่าละเมิดข้อตกลงการรักษาความลับโดยการเปิดเผยข้อมูลที่เป็นความลับและเป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัท

อดีตผู้อำนวยการแสดงความกังวลว่า OceanGate ปฏิเสธที่จะดำเนินการทดสอบแบบไม่ทำลายการออกแบบตัวเรือ ซึ่งเป็นวิธีการในการค้นหาข้อบกพร่องภายในหรือภายนอกโดยไม่ทำให้ไททาเนียมเสียหาย ในคำโต้แย้งของเขา Lochridge กล่าวว่าหน้าต่างสังเกตการณ์ของยานดำน้ำได้รับการออกแบบให้ทนต่อแรงดันที่ความลึก 1,300 เมตร แต่ Ocean มีแผนที่จะพาผู้โดยสารไปยังความลึก 4,000 เมตร

Lochridge ขอให้ OceanGate ประเมินความปลอดภัยของเรือไททันผ่านทางหน่วยงานผู้เชี่ยวชาญของสหรัฐอเมริกา

เกือบหนึ่งปีต่อมา OceanGate ได้ออกมาอธิบายว่าเหตุใดจึงไม่ดำเนินการประเมินความปลอดภัยของเรือ Titan บริษัทรับทราบผลการประเมินว่าเรือ “เป็นไปตามมาตรฐานการออกแบบ การก่อสร้าง และการควบคุมดูแล” แต่อ้างว่า “ข้อผิดพลาดในการปฏิบัติงาน” คือสาเหตุของอุบัติเหตุส่วนใหญ่

นอกจากนี้ OceanGate ยังมีความกังวลว่ากระบวนการตรวจสอบอาจทำให้การพัฒนาช้าลงและกลายเป็นอุปสรรคต่อนวัตกรรมสำหรับโครงการทดลองเช่น Titan

ยังไม่ชัดเจนว่า Titan ได้รับการรับรองความปลอดภัยใด ๆ ตั้งแต่นั้นมาหรือไม่ แต่ Pogue ของ CBS กล่าวว่าข้อตกลงที่พวกเขาลงนามก่อนทัวร์เมื่อปีที่แล้วระบุว่า "เรือทดสอบยังไม่ได้รับการอนุมัติหรือรับรองจากหน่วยงานใด ๆ"

ภายในเรือดำน้ำไททันระหว่างทัวร์ชมซากเรือไททานิค ภาพถ่าย: OceanGate — ภายในเรือดำน้ำไททันระหว่างทัวร์ชมซากเรือไททานิค ภาพถ่าย: *OceanGate*

ในการปกป้องการตัดสินใจที่จะไม่ประเมินความปลอดภัยของเรือไททัน OceanGate เน้นย้ำว่าบริษัทได้คิดค้นนวัตกรรมด้านความปลอดภัยบนเรือแล้ว รวมถึงภาชนะรับแรงดันที่ทำจากคาร์บอนไฟเบอร์ และระบบตรวจสอบสุขภาพตัวเรือแบบเรียลไทม์

OceanGate กล่าวว่า Titan "ใช้ประโยชน์จากวัสดุขั้นสูงอย่างสร้างสรรค์ ทำให้มีน้ำหนักเบากว่าและคุ้มต้นทุนในการใช้งานมากกว่าเรือดำน้ำลึกลำอื่นๆ" บริษัทยังอ้างว่าการผสมผสานระหว่างวิศวกรรมเครื่องกลอันล้ำสมัยและเทคโนโลยีขั้นสูงทำให้ Titan มี "ข้อได้เปรียบที่เป็นเอกลักษณ์"

ในการสัมภาษณ์กับ The Guardian เมื่อปลายปี 2022 ผู้กำกับ Rush กล่าวว่าไททันถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษเพื่อเข้าใกล้และสังเกตเรือไททานิค “เรือดำน้ำของเรามีน้ำหนักเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของเรือดำน้ำลึกหรือเรือวิจัยใต้น้ำลำอื่นๆ เนื่องจากมีขนาดเล็กและเบากว่า จึงควบคุมได้คล่องตัวกว่ามาก ดังนั้น เราจึงเข้าใกล้ซากเรือไททานิกได้มาก” เขากล่าว

เมื่อมีการเปิดเผยเกี่ยวกับความปลอดภัยของไททัน ผู้คนจำนวนมากต่างสงสัยว่าเหตุใดยานดำน้ำทดลองดังกล่าวจึงสามารถขนส่งผู้คนไปได้ลึกเกือบ 4,000 เมตร “OceanGate ดูเหมือนจะใช้ช่องโหว่ทางกฎหมายอย่างเป็นประโยชน์ เนื่องจากไม่มีกฎข้อบังคับใด ๆ ที่ควบคุมเรือดำน้ำทดลองที่ปฏิบัติการในน่านน้ำสากล” จัสติน โรห์ลิช นักวิเคราะห์จาก Daily Beast เขียนไว้

เนื่องจากซากเรือไททานิคอยู่ในน่านน้ำสากลในมหาสมุทรแอตแลนติก จึงไม่มีกฎหมายใดที่บังคับให้บริษัทเช่น OceanGate ปฏิบัติตามกฎข้อบังคับการสำรวจเรือดำน้ำ นั่นเป็นเหตุผลที่ยานดำน้ำทดลองของ OceanGate จึงไม่จำเป็นต้องผ่านการตรวจสอบหรือการอนุมัติใดๆ จากหน่วยงานกำกับดูแล Rohrlich กล่าว

“บริษัทไม่เคยปฏิบัติตามมาตรฐานความปลอดภัยระดับสากลเพราะว่าเป็นโครงการที่เป็นนวัตกรรมและเป็นการทดลอง” วอลต์ เฮนดริก อดีตผู้ประสานงานด้านความปลอดภัยของโครงการฝึกอบรมนักดำน้ำหมวกเขียวของกองทัพบกสหรัฐฯ กล่าว

“เรือไม่มีสัญญาณเพื่อแจ้งตำแหน่งให้หน่วยยามฝั่งทราบ เรือสามารถโผล่ขึ้นได้เอง แต่อุปกรณ์ช่วยลอยน้ำจะใช้ไม่ได้หากระบบไฟฟ้าของเรือขัดข้อง” เขากล่าวเสริม

ตำแหน่งที่ตั้งของซากเรือไททานิคในมหาสมุทรแอตแลนติก กราฟิก: ผู้พิทักษ์ — ตำแหน่งที่ตั้งของซากเรือไททานิคในมหาสมุทรแอตแลนติก กราฟิก: *ผู้พิทักษ์*

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าเรือไททันมีความคล้ายคลึงกับเรือไททานิค ซึ่งจมลงในปี 1912 นอกจากนี้ เรือไททานิคยังเป็นเรือทดลองที่ถือเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางเทคโนโลยีและวิศวกรรมในขณะนั้นอีกด้วย ผู้โดยสารบนเรือส่วนใหญ่เป็นบุคคลร่ำรวยที่ต้องการซื้อตั๋วเพื่อเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก อย่างไรก็ตาม เรือซึ่งถือเป็นเรือที่ "ไม่มีวันจม" ในขณะนั้น ยังขาดอุปกรณ์ด้านความปลอดภัยขั้นพื้นฐาน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 1,500 ราย เมื่อชนภูเขาน้ำแข็ง

“เป็นบทเรียนอันโหดร้ายแต่จะน่าจดจำ ประวัติศาสตร์อาจไม่ซ้ำรอย แต่ก็มีเหตุการณ์ที่คล้ายกันเกิดขึ้นบ้าง” โรห์ลิชกล่าว

ทานห์ ทัม (ตามรายงานของ Daily Beast, Guardian, CNN )

ลิงค์ที่มา