ประมาณ 100 ปีก่อน นิวยอร์กมีท่อลมยาวกว่า 43 กม. วิ่งใต้ดินใต้เมือง ช่วยในการส่งจดหมายได้อย่างรวดเร็วไม่ว่าสภาพอากาศจะเป็นอย่างไร
ระบบท่อส่งไปรษณีย์หยุดดำเนินการในช่วงทศวรรษปี 1950 ภาพ: USPS
วิธีการขนส่งสินค้าและจดหมายแบบเฉพาะตัวมากมายเกิดขึ้นตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษย์ โดยมุ่งหวังถึงความรวดเร็วและความสะดวกสบาย ระบบท่อลมใต้ดินเป็นหนึ่งในวิธีการที่น่าสนใจที่สุดที่ปรากฏในนิวยอร์กซิตี้เมื่อกว่าศตวรรษที่แล้ว สถาบันสมิธโซเนียน รายงานเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม
ระบบนี้ใช้ขนส่งจดหมายไปยังอาคารต่าง ๆ ในเมืองโดยผ่านเครือข่ายท่อใต้ดิน แรงอัดอากาศหรือสุญญากาศจะผลักหรือดึงภาชนะทรงกระบอกที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด 56 กม./ชม. คนงานที่ควบคุมระบบได้รับฉายาว่า นักยิงจรวด
เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม พ.ศ. 2440 ไปรษณีย์สหรัฐ (USPS) ได้ทดสอบระบบท่อลมเป็นครั้งแรกในนครนิวยอร์ก ตู้ไปรษณีย์แรกใช้เวลาสามนาทีในการเดินทางไปกลับเกือบ 2,300 เมตรจากอาคารไปรษณีย์หลักไปยังศูนย์แลกเปลี่ยนผลผลิตนิวยอร์ก กล่องดังกล่าวมีพระคัมภีร์ไบเบิลที่ห่อด้วยธงชาติสหรัฐอเมริกา สำเนารัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกา และคำปราศรัยรับตำแหน่งของประธานาธิบดีวิลเลียม แม็กคินลีย์ ระบบดังกล่าวขยายตัวและขยายระยะทางมากกว่า 27 ไมล์ในที่สุด โดยขนส่งจดหมายหลายล้านชิ้นข้ามแมนฮัตตันและบรูคลินทุกวัน
ในปีพ.ศ. 2458 เมืองใหญ่หลายแห่งในสหรัฐอเมริกาได้ติดตั้งระบบท่อลม เช่น ฟิลาเดลเฟีย บอสตัน ชิคาโก และเซนต์หลุยส์ หลุยส์ ตามข้อมูลจากพิพิธภัณฑ์ไปรษณีย์แห่งชาติ สมิธโซเนียน ในความเป็นจริง กล่าวกันว่าฟิลาเดลเฟียเป็นแหล่งกำเนิดของระบบนี้ มีการติดตั้งท่อส่งไปรษณีย์ที่นี่ในปี พ.ศ. 2436 เพื่อช่วยขนส่งจดหมายระหว่างที่ทำการไปรษณีย์ โดยสรุปแล้วมีท่อส่งน้ำมันทั้งหมดประมาณ 90 กิโลเมตรที่อยู่ใต้ดินในสหรัฐอเมริกา
พิพิธภัณฑ์ไปรษณีย์รายงานว่าเส้นทางการส่งไปรษณีย์ในนิวยอร์กจาก 40 นาที ถูกตัดเหลือเพียง 7 นาที ด้วยระบบท่อลม ระบบนี้ยังมีประโยชน์มากในสภาพอากาศที่รุนแรงอีกด้วย “ถนนในนิวยอร์กแทบจะสัญจรไม่ได้ แต่ธุรกิจในนิวยอร์กยังคงได้รับจดหมายสำคัญตรงเวลา ท่อลมช่วยนำส่งจดหมายได้” นิวยอร์กไทมส์ เขียนไว้ มีรายงานว่าท่อส่งน้ำมันนี้สามารถขนส่งแมวที่มีชีวิตได้สำเร็จ
ภาชนะทรงกระบอกสำหรับท่อลมในนิวยอร์กซิตี้ในช่วงปลายทศวรรษปี 1940 และต้นทศวรรษปี 1950 ภาพถ่าย: พิพิธภัณฑ์ไปรษณีย์แห่งชาติสมิธโซเนียน
จดหมายมากถึง 200,000 ฉบับถูกขนส่งผ่านท่อทุกชั่วโมง แต่ละเส้นมีท่อสองท่อ - หนึ่งท่อสำหรับส่งและอีกท่อสำหรับรับ พวกมันอยู่ใต้ดินลึก 1 - 4 เมตร บางส่วนวิ่งผ่านอุโมงค์รถไฟใต้ดิน ท่อได้รับการหล่อลื่นด้วยน้ำมันเพื่อให้เคลื่อนย้ายตู้ไปรษณีย์เหล็กได้สะดวก กล่องมีขนาดยาว 60 ซม. หุ้มด้วยสักหลาดและหนังทั้ง 2 ด้านเพื่อให้แน่นหนา
พิพิธภัณฑ์ไปรษณีย์กล่าวว่าระบบส่งไปรษณีย์แบบรถไฟใต้ดินถูกปิดลงในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เพื่อระดมทุนในการทำสงคราม หลังจากนั้น มีเพียงนิวยอร์กและบอสตันเท่านั้นที่กลับมาให้บริการอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ปริมาณการส่งจดหมายที่เพิ่มขึ้น ต้นทุนการดำเนินการที่สูง และการเติบโตของเมืองทำให้ระบบนี้ไม่สามารถใช้งานได้จริง ในช่วงทศวรรษปี 1950 ระบบลมก็ถูกยกเลิกไป
ปัจจุบัน ท่อส่งน้ำมันส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในสภาพเงียบสงบอยู่ใต้ถนนในนิวยอร์ก ส่วนหนึ่งของระบบท่อน้ำของเมืองยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้ที่ที่ทำการไปรษณีย์ Old Chelsea ท่อส่งน้ำมันหลายแห่งถูกขุดและทำลายในทศวรรษก่อนหน้านี้ ในปีพ.ศ.2544 ผู้เชี่ยวชาญได้พยายามติดตั้งสายใยแก้วนำแสงในท่อแต่ไม่สำเร็จ ในปัจจุบันระบบดังกล่าวมีอยู่เพียงในฐานะส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์เมืองเท่านั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เหลืออยู่จากเทคโนโลยีที่หลายคนเชื่อในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของรากฐานของอนาคต
ทู เทา (ตามรายงานของ สมิธโซเนียน, Yahoo News )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)