มัสก์พูดถึงโครงการโรโบแท็กซี่มานานหลายปีแล้ว Robotax หรือยานยนต์ไร้คนขับ อาจเป็นธุรกิจใหม่ที่มีศักยภาพสำหรับ Tesla เนื่องจากนักลงทุนเริ่มรู้สึกไม่มั่นใจเกี่ยวกับบริษัทในช่วงที่การเติบโตชะลอตัว

มัสก์เปิดเผยแผนดังกล่าวไม่นานหลังจากที่สำนักข่าว รอยเตอร์ รายงานว่า Tesla ได้ยกเลิกแผนการเปิดตัวรถยนต์ราคาประหยัดที่ทุกคนรอคอย มหาเศรษฐีกล่าวหา สำนักข่าว Reuters ว่า “โกหก”

424e0clq.png
Robotax อาจกลายเป็นธุรกิจใหญ่ต่อไปของ Tesla ภาพ : รอยเตอร์ส

ในปี 2015 อีลอน มัสก์ได้แจ้งต่อผู้ถือหุ้นว่ารถยนต์ของเทสลาจะเข้าสู่ "ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติเต็มรูปแบบ" ภายในสามปี ในปี 2016 เขากล่าวว่ารถยนต์ของเทสลาจะสามารถวิ่งข้ามประเทศได้โดยไม่ต้องมีการแทรกแซงจากมนุษย์ภายในสิ้นปีหน้า

Tesla ยังคงต้องส่งมอบรถแท็กซี่ไร้คนขับ รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ หรือเทคโนโลยีที่เปลี่ยนรถยนต์ให้กลายเป็นรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ “ระดับ 3” อย่างไรก็ตาม ระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูง (ADAS) ก็มีให้เลือกเช่นกัน รวมถึงตัวเลือก Autopilot มาตรฐาน หรือตัวเลือกขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบ (FSD) FSD มีค่าใช้จ่าย 199 เหรียญสหรัฐฯ ต่อเดือนสำหรับผู้สมัครสมาชิกจากสหรัฐอเมริกาหรือ 12,000 เหรียญสหรัฐฯ เมื่อสมัครโดยตรง

ในการพยายามกระตุ้นยอดขายในช่วงปลายไตรมาส มัสก์ได้กำหนดให้พนักงานขายและบริการทุกคนติดตั้งและสาธิตระบบ FSD ให้กับลูกค้าก่อนส่งมอบกุญแจ “แทบไม่มีใครตระหนักจริงๆ ว่าระบบ FSD (การจัดส่งภายใต้การดูแล) ทำงานได้ดีเพียงใด” เขาเขียนไว้ในอีเมลถึงพนักงาน “ฉันรู้ว่าสิ่งนี้จะทำให้การจัดส่งล่าช้าลง แต่ถึงอย่างไรก็ถือเป็นเรื่องดี” เป็นเรื่องที่ยาก

แม้จะมีชื่อเป็น FSD แต่ระบบนี้ก็ยังคงกำหนดให้ผู้ที่อยู่หลังพวงมาลัยต้องพร้อมจะบังคับพวงมาลัยหรือเบรกได้ตลอดเวลา

หน่วยงานรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ Waymo ของ Alphabet ดำเนินการบริการเรียกรถไร้คนขับในเชิงพาณิชย์ในฟีนิกซ์ ซานฟรานซิสโก และลอสแองเจลิส นอกจากนี้ยังเร่งขยายการดำเนินงานในบ้านเกิดของ Tesla ที่เมืองออสติน รัฐเท็กซัสด้วย เมื่อไม่นานมานี้ Waymo ยังได้ลงนามความร่วมมือระยะยาวกับ Uber และรถแท็กซี่หุ่นยนต์ของบริษัทจะส่งอาหารให้กับ Uber Eats ในรัฐแอริโซนา ในประเทศจีน แผนกรถขับเคลื่อนอัตโนมัติของ Didi ดำเนินกิจการเชิงพาณิชย์ในตลาดต่างๆ รวมถึงเมืองกว่างโจว บริษัทต่างๆ รวมถึง Wayve ในสหราชอาณาจักรและ Zoox ในสหรัฐอเมริกากำลังทดสอบหุ่นยนต์เคลื่อนที่ของตนเอง

ตลาดรถยนต์ที่มีการแข่งขันสูงทำให้บางชื่อต้องประสบกับผลกระทบอันเลวร้าย สัปดาห์ที่แล้ว สื่อรายงานว่า Apple กำลังจะปิดแผนกรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติและเลิกจ้างพนักงานที่เกี่ยวข้องประมาณ 600 คน ครั้งหนึ่ง Cruise ของ GM เคยเสนอบริการรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติในซานฟรานซิสโก ก่อนที่จะถูกตรวจสอบโดยหน่วยงานกำกับดูแลหลังจากเกิดอุบัติเหตุ นับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ดังกล่าว กองยานแท็กซี่ไร้คนขับของครูซก็ถูกระงับการใช้งาน และทางการท้องถิ่นและรัฐบาลกลางก็ได้เปิดการสอบสวนของตนเอง และความเป็นผู้นำของครูซก็ล้มเหลว

สำหรับ Tesla วันที่ "ประกาศ" ไม่ได้หมายความว่าจะมีวันวางจำหน่ายเชิงพาณิชย์สำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่ในอนาคตอันใกล้นี้ ตัวอย่างเช่น Tesla ได้เปิดตัวรถบรรทุกหนักพลังงานไฟฟ้าล้วนรุ่น Semi ในปี 2017 แต่จะไม่เริ่มส่งมอบจนกว่าจะถึงเดือนธันวาคม 2022 ปัจจุบันเซมิยังคงมีการผลิตจำนวนน้อยและขายได้น้อยมาก

(ตามรายงานของซีเอ็นบีซี)