เที่ยวภาคตะวันตกเฉียงเหนือ : ปลาเผาชื่อดังแห่งแม่น้ำดา จังหวัดฮวาบิ่ญ

การเดินทางไปตะวันตกเฉียงเหนือจะไม่สมบูรณ์หากไม่ได้ลิ้มลองอาหารอันแสนอร่อยของชาวม้งในฮัวบิ่ญ โดยเฉพาะปลาเผาชื่อดังของแม่น้ำดา สร้างความพอใจให้กับนักท่องเที่ยวทั้งจากใกล้และไกล

เที่ยวภาคตะวันตกเฉียงเหนือ : ปลาเผาชื่อดังแห่งแม่น้ำดา จังหวัดฮวาบิ่ญ

ปลาเผาแม่น้ำดา ภาพถ่าย : ดางัน

แม่น้ำดามีความยาวมากกว่า 900 กิโลเมตร ไหลผ่านฮัวบิ่ญเป็นระยะทาง 103 กิโลเมตร หมู่บ้านริมฝั่งแม่น้ำมีข้อดีหลายประการคือมีทรัพยากรน้ำที่อุดมสมบูรณ์และปลายังเป็นอาหารขึ้นชื่อของดินแดนอันสวยงามแห่งนี้อีกด้วย

แม่น้ำดาไหลผ่านฮัวบิ่ญ ภาพ: มินห์ เหงียน

แม่น้ำดามีชื่อเสียงเรื่องมีปลานานาชนิดที่อร่อย เช่น ปลาดุก ปลาตะเพียน ปลาตะเพียนขาว ปลาตะเพียนธรรมดา และปลาสเตอร์เจียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งแม่น้ำดายังมีปลานานาชนิดที่หาไม่ได้จากที่อื่น เช่น ปลาดุกเหลือง ปลาตะเพียนเงิน และปลากะพง ซึ่งล้วนเป็นที่สนใจของนักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก และนักท่องเที่ยวก็มักจะอยากลองชิมเมื่อมาที่นี่ สถานที่แห่งนี้ได้รับพรจากธรรมชาติด้วยกระแสน้ำที่อุดมสมบูรณ์มาก ดังนั้นปลาจึงดำรงชีวิตอยู่ตามธรรมชาติโดยกินแพลงก์ตอนที่ลอยมากับน้ำ ทำให้เนื้อปลามีความแน่นและหอมกว่า มีรสชาติหวานกว่าและมีไขมันน้อยกว่า การจะเลือกปลาเผาที่อร่อยได้นั้น เงื่อนไขแรกเลยคือปลาที่สด นำปลาหนังสีเงินที่แวววาวอยู่ในน้ำขึ้นมาทำความสะอาด มัดด้วยไม้ไผ่ สะเด็ดน้ำ ตากแดดให้แห้งเล็กน้อย แล้วนำไปย่างบนถ่านร้อนจนเป็นสีน้ำตาลทอง

ปลาติดไม้ไผ่. ภาพ : ทาม วาน

เมื่อเดินทางมาเที่ยวที่จังหวัดหว่าบิ่ญ นักท่องเที่ยวมักจะถูกดึงดูดด้วยภาพของแผงขายปลาเผาที่เรียงรายกันอยู่ท่ามกลางถ่านสีแดงสด และกลิ่นหอมฟุ้งเข้าจมูก ปลาทุกชนิดหมักด้วยเครื่องเทศ เช่น ขิง ตะไคร้ ข่า หัวหอม โป๊ยกั๊ก ในขณะย่างปลา พ่อครัวต้องพัดถ่านและพลิกปลาอยู่ตลอดเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงการไหม้บริเวณขอบหรือมีควันมากเกินไป ซึ่งจะทำให้สูญเสียกลิ่นหอมอันแสนอร่อยตามธรรมชาติของปลา

กุ้งแม่น้ำย่างเป็นเมนูแปลกๆ ภาพ : ทาม วาน

นอกจากปลาแล้ว กุ้งแม่น้ำย่างยังได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวอีกด้วย ภาพ : ทาม วาน

ในวัฒนธรรมการทำอาหารของชาวม้งของจังหวัดฮวาบิ่ญตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน ชาวบ้านคุ้นเคยกับการใช้ใบตองรองถาดอาหาร และปลาเผาก็ไม่มีข้อยกเว้น ปลาเผาจะต้องวางบนใบตองเสมอเพื่อรักษากลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ไว้ ผู้รับประทานอาหารจะสัมผัสได้ถึงความหวานและความมันตามธรรมชาติของปลาแม่น้ำ ผสมผสานกับรสเผ็ดของพริกเกลือและความฝาดเล็กน้อยของใบผักที่เสิร์ฟมาคู่กัน ทั้งหมดผสมผสานกันอย่างน่าดึงดูดใจจนเมื่อผู้มาเยือนได้ลิ้มลองแล้ว ก็ยากที่จะลืม นี่ถือเป็นความพิเศษอย่างหนึ่งที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวเมื่อเดินทางไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ