ชีวิตยากลำบากท่ามกลางความร้อนระอุเป็นประวัติการณ์ในภาคใต้และตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา

ในขณะที่ภาคใต้และตะวันตกเฉียงใต้เผชิญกับความร้อนที่ทำลายสถิติ ผู้คนจำนวนมากต้องดิ้นรนโดยไม่มีเครื่องปรับอากาศ ขณะเดียวกัน บางคนยังต้องเผชิญกับแรงกดดันในการจ่ายค่าไฟฟ้า

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา บริเวณตะวันตกเฉียงใต้และตอนใต้ของสหรัฐฯ เผชิญกับคลื่นความร้อนรุนแรง ส่งผลให้อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในเมืองฟินิกซ์ รัฐแอริโซนา ประชาชนจำนวนมากต้องทนกับอุณหภูมิร้อน 43 องศาเซลเซียสโดยไม่มีเครื่องปรับอากาศ โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีรายได้น้อย

Cuộc sống khó khăn dưới cái nóng kỷ lục ở miền Nam và Tây Nam Mỹ

บ้านเคลื่อนที่ในเมืองฟีนิกซ์ ซึ่งได้รับผลกระทบจากคลื่นความร้อนรุนแรงเมื่อเร็วๆ นี้ (ที่มา : เอเอฟพี)

“หากอุณหภูมิยังคงเป็นแบบนี้ต่อไป หลายคนจะทนไม่ได้” โรซาเลีย ลิเซีย วัย 37 ปี คุณแม่ลูกห้ากล่าว

คุณลิเซียอาศัยอยู่ในบ้านเคลื่อนที่ที่ผลิตขึ้นในช่วงทศวรรษปี 1950 เมื่อเกิดคลื่นความร้อน เครื่องปรับอากาศในบ้านก็เสีย อุณหภูมิในรถพุ่งสูงถึง 36 องศาเซลเซียสติดต่อกัน 2 วัน ลูกของเธอคนหนึ่งมีอาการปวดหัว

นางสาวลิเซียทำงานที่รายได้น้อยเพื่อให้พอมีกินมีใช้ เธอไม่มีเงิน 2,000 ดอลลาร์พอจะซื้อเครื่องปรับอากาศเครื่องใหม่ ดังนั้นเธอจึงต้องจ่ายเงิน 800 ดอลลาร์เพื่อซ่อมเครื่องที่เสีย อย่างไรก็ตาม ระบบยังคงทำงานผิดปกติและ Licea จะต้องซ่อมแซมต่อไปในอนาคต

การศึกษาวิจัยของมหาวิทยาลัยแอริโซนาในปี 2022 พบว่า แม้ว่าบ้านเคลื่อนที่จะคิดเป็นร้อยละ 5 ของบ้านทั้งหมดในพื้นที่มณฑลมาริโคปา ซึ่งรวมถึงเมืองฟีนิกซ์ด้วย แต่ก็เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนถึงร้อยละ 30 ในเมือง

เมื่อไม่มีเมฆบนท้องฟ้าร่วมกับอุณหภูมิภายนอกที่สูงกว่า 100 องศาฟาเรนไฮต์ บ้านก็อาจรู้สึกร้อนเหมือน “เตาอบ” หรือ “หม้อทอดไร้น้ำมัน” โจนาธาน บีน ผู้อำนวยการร่วมของ Energy Solutions Institute แห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนา กล่าว

“ความร้อนที่เมืองฟีนิกซ์กำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้มีความอันตรายมาก โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศหรือไม่สามารถจ่ายค่าไฟได้” อีวาน มัลเลน จากห้องปฏิบัติการสภาพอากาศในเมืองของสถาบันเทคโนโลยีจอร์เจีย กล่าว

สำหรับผู้ที่ต้องใช้เครื่องปรับอากาศเพื่อใช้ชีวิตในช่วงฤดูร้อน ต้องเผชิญกับความท้าทายอีกประการหนึ่ง นั่นก็คือค่าไฟฟ้า หลายๆ คนถูกบังคับให้ใช้อย่างประหยัดหรือทนต่อความร้อนเพื่อหลีกเลี่ยงค่าไฟที่พุ่งสูงในช่วงปลายเดือน

Camille Rabany วัย 29 ปี ตัดสินใจติดตั้งเครื่องปรับอากาศเพื่อช่วยให้เธอและทารกวัย 10 เดือนรับมือกับคลื่นความร้อนในรัฐแอริโซนา หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว ราบัญญาพบว่า 28 องศาเซลเซียสคืออุณหภูมิที่เธอสามารถทนได้โดยไม่ต้องใช้เครื่องปรับอากาศเพื่อประหยัดค่าไฟฟ้า

เอมิลี่ ชมิดท์ จากเมืองเทมพี รัฐแอริโซนา ต้องทนกับความร้อนเพื่อรักษาสมดุลระหว่างการประหยัดพลังงานและการดูแลให้บ้านของเธอไม่ร้อนเกินไป

“ในช่วงนี้คลื่นความร้อนที่โหมกระหน่ำอย่างต่อเนื่อง ทำให้ฉันกังวลเรื่องค่าไฟฟ้ามาก” ชมิดท์ยอมรับ “การจัดสรรงบประมาณสำหรับค่าเช่าและค่าใช้จ่ายอื่นๆ เป็นเรื่องยาก”

แหล่งที่มา