เส้นทางอาชีพของชาบี อลอนโซ

ประสบการณ์การเล่นอันโดดเด่นในอดีตและการเรียนรู้จากปรมาจารย์ ของเขา มีส่วนช่วยสร้างโค้ชที่ยอดเยี่ยมอย่างชาบี อลอนโซ ขึ้นมา และคว้าโอกาสที่จะคว้าสามแชมป์กับเลเวอร์คูเซ่น

จะไม่เป็นการเกินจริงเลยหากจะกล่าวว่า Xabi Alonso คือโค้ชหนุ่มที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดในโลกเวลานี้ ในวัย 42 ปี และอยู่ในช่วงฤดูกาลเต็มแรกของเขาในการคุมทีมเลเวอร์คูเซ่น อลอนโซกำลังอยู่ในเส้นทางที่จะคว้าแชมป์สามรายการทั้งบุนเดสลีกา, เดเอฟเบ โพคาล และยูโรปาลีก

สิ่งที่น่ากล่าวถึงยิ่งกว่าก็คือเมื่ออลอนโซเข้ามาคุมเลเวอร์คูเซ่นในเดือนตุลาคม 2022 ทีมก็เกือบจะตกชั้นแล้ว แต่โค้ชชาวสเปนก็ฟื้นคืนทีมที่กำลังท้อแท้และยกระดับพวกเขาให้กลายเป็นทีมที่มีสถิติดีที่สุดในยุโรปขณะนี้โดยไม่แพ้ติดต่อกัน 42 นัด ความสำเร็จนี้ค่อนข้างน่าประหลาดใจ แต่สมเหตุสมผลหากเรามองย้อนกลับไปที่เส้นทางทั้งหมดที่ทำให้อลอนโซเป็นอย่างทุกวันนี้

ชาบี อลอนโซ กุนซือเลเวอร์คูเซน ก่อนเกมเยือนเอาก์สบวร์ก ในบุนเดสลีกา เมื่อวันที่ 13 มกราคม 2024 ภาพ: AP

ลูกศิษย์ของอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่

อาชีพของชาบี อลอนโซทั้งในฐานะผู้เล่นและโค้ชเริ่มต้นที่เรอัล โซเซียดาด ซึ่งเป็นสโมสรในแคว้นบาสก์ที่พ่อของเขาเคยเล่นและคว้าแชมป์ลาลีกาสองสมัย มิเกล พี่ชายของเขายังลงเล่นให้กับโซเซียดาดมากกว่า 100 เกมอีกด้วย แม้ว่าจะอายุมากกว่าเพียงหนึ่งปี แต่เส้นทางอาชีพการงานของมิเกลก็ไม่เคยใกล้เคียงกับน้องชายของเขาเลย เพราะเขาถูกส่งไปยืมตัวที่นูมันเซียและเทเนริเฟ ก่อนจะจบอาชีพการค้าแข้งกับเรอัลอูนิออน

ในขณะเดียวกัน สไตล์การเล่นอันชาญฉลาด ความสามารถในการผ่านบอลที่หลากหลาย และการคิดเชิงกลยุทธ์ที่โดดเด่น ช่วยให้อลอนโซมีอาชีพการงานที่ยอดเยี่ยมกับลิเวอร์พูล เรอัล มาดริด และบาเยิร์น มิวนิค ในบทสัมภาษณ์กับ The Guardian เมื่อต้นปีนี้ อลอนโซบรรยายตัวเองว่าเป็น "ชาวบาสก์ที่ได้รับอิทธิพลจากเยอรมันอย่างมาก"

อลอนโซรับฟังคำแนะนำจากโค้ช ราฟา เบนิเตซ เมื่อทั้งคู่รับใช้ลิเวอร์พูลในพรีเมียร์ลีก ภาพ : เอเอฟพี — อลอนโซรับฟังคำแนะนำจากโค้ช ราฟา เบนิเตซ เมื่อทั้งคู่รับใช้ลิเวอร์พูลในพรีเมียร์ลีก ภาพ : *เอเอฟพี*

ตลอดอาชีพการงานของเขา อลอนโซได้ทำงานร่วมกับโค้ชชั้นนำมากมาย แต่สองคนที่ส่งผลต่อเขามากที่สุดนั้นต่างก็เป็นชาวสเปน ทั้งโค้ชราฟาเอล เบนิเตซของลิเวอร์พูลและเป๊ป กวาร์ดิโอล่าของบาเยิร์นต่างก็มองเห็นคุณสมบัติของโค้ชอย่างอลอนโซเนื่องจากเขายังคงเล่นฟุตบอลอยู่

เบนิเตซบอกกับ เดอะไทมส์ ว่า "ชาบีเป็นคนฉลาดและมีวิเคราะห์ดีเสมอมา เมื่อคุณอธิบายกลยุทธ์ให้นักเตะฟัง คุณมักจะต้องอธิบายซ้ำ แต่กับอลอนโซ ครั้งเดียวก็เกินพอแล้ว เขามักจะเรียนรู้ได้เร็วมาก" ภายใต้การคุมทีมของเบนิเตซ อลอนโซคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกในปี 2005 โดยเขาทำประตูในรอบชิงชนะเลิศ ช่วยให้ลิเวอร์พูลพลิกกลับมาเสมอ 3-3 ก่อนที่จะเอาชนะเอซี มิลานด้วยการดวลจุดโทษ

กวาร์ดิโอล่าก็แบ่งปันมุมมองข้างต้นเช่นกัน “อลอนโซเข้าใจเกมอยู่เสมอและมีความต้องการที่จะเรียนรู้ ตั้งแต่กลางสัปดาห์เป็นต้นไป เขาจะรู้ว่าทีมต้องทำอะไรเพื่อคว้าชัยชนะในแมตช์ต่อไป” เขากล่าว นอกจากนี้ อลอนโซยังได้เรียนรู้วิธีเอาชนะใจผู้คนจากอาจารย์ของเขาอย่างคาร์โล อันเชล็อตติ ซึ่งเป็นโค้ชที่เขาเคยทำงานด้วยสองครั้งในช่วงที่อยู่กับเรอัล มาดริดและบาเยิร์น

ในฤดูกาล 2013-14 เมื่อเรอัลมาดริดคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก อันเชล็อตติแสดงให้เห็นถึงความกลมกลืนของกลุ่มซุปเปอร์สตาร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการปรากฏตัวของรุกกี้ที่ค่าตัวแพงที่สุดในโลกในเวลานั้นอย่าง แกเร็ธ เบล การมาถึงของเบลถูกมองว่าเป็นความท้าทายสำหรับคริสเตียโน โรนัลโด้ สตาร์ดังที่สุด แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาทั้งสองก็เข้ากันได้ดีและมีส่วนช่วยให้เรอัลคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกและโกปา เดล เรย์ในฤดูกาลนั้นได้อย่างมาก

อลงโซกับโค้ชอันเชล็อตติในช่วงที่เขาอยู่บาเยิร์นมิวนิค ภาพ : เอเอฟพี — อลงโซกับโค้ชอันเชล็อตติในช่วงที่เขาอยู่บาเยิร์นมิวนิค ภาพ : *เอเอฟพี*

อลงโซยอมรับว่าเขาได้เรียนรู้อะไรมากมายจากโค้ชชาวอิตาลี: "ในแง่ของการจัดการบุคลากร อันเชล็อตติเป็นปรมาจารย์ ไม่ว่าจะเป็นการโน้มน้าวใจผู้เล่นหรือทำให้พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับคุณ อันเชล็อตติคือคนที่ดีที่สุด"

มุ่งสู่เสียงแหลม

สิ่งที่อลงโซเรียนรู้จากช่วงเวลาที่เขาเล่นนั้นเห็นได้ชัดในฤดูกาลนี้ ทั้งในเชิงกลยุทธ์และในแง่ของการจัดการผู้เล่น ในด้านสไตล์การเล่น เลเวอร์คูเซ่นได้รับอิทธิพลจากกวาร์ดิโอล่า เนื่องจากเป็นทีมที่มีการจ่ายบอลมากที่สุดในบุนเดสลีกาตั้งแต่เริ่มต้นการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม การจ่ายบอลทั้งหมดล้วนตั้งใจ เนื่องจากเลเวอร์คูเซ่นสร้างเกมรุกและเร่งความเร็วจากแดนกลาง ฟูลแบ็คเล่นในตำแหน่งสูง กว้าง และมีส่วนช่วยอย่างมากในการเปลี่ยนผ่านโดยเฉพาะการโต้กลับ

อลงโซไม่ได้ยึดติดกับรูปแบบการเล่นของเขา เมื่อเขาเลือกขาดกองหลังอย่าง เฌเรมี ฟริมปง, กองกลางอย่าง โยนาส ฮอฟมันน์ และกองหน้าอย่าง พาทริก ชิค ในเกมกับบาเยิร์นในเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อสร้างสมดุลมากขึ้น แต่ยังคงรักษาความเร็วในการโจมตีเอาไว้ได้ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สร้างความประหลาดใจให้กับบาเยิร์นของโทมัส ทูเคิล เนื่องจากเขาเป็นโค้ชที่มีประสบการณ์มากกว่าอลอนโซมาก ผลปรากฎว่า เลเวอร์คูเซ่นเอาชนะไป 3-0 ส่วนบาเยิร์นมีโอกาสยิงเข้ากรอบแค่ครั้งเดียว ทั้งที่ครองบอลได้มากกว่า

หลังจากการแข่งขันที่ยืนยันตำแหน่งของเราในฐานะผู้ท้าชิงแชมป์ อลอนโซกล่าวว่า "เราควบคุมเกมได้ดี รู้ว่าเมื่อใดควรกดดัน รู้ว่าเมื่อใดควรรอ รู้ว่าใครควรได้บอลหรือไม่ แนวรับเล่นได้ยอดเยี่ยม และเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมในทุกๆ ด้าน"

ฟริมปงเฉลิมฉลองร่วมกับอลอนโซหลังจากชัยชนะในบุนเดสลีกา ภาพ : เอเอฟพี — ฟริมปงเฉลิมฉลองร่วมกับอลอนโซหลังจากชัยชนะในบุนเดสลีกา ภาพ : *เอเอฟพี*

ผู้ที่ขึ้นนำเป็น 3-0 คือ ฟริมปง กองหลังตัวหลักที่ถูกส่งมาจากม้านั่งสำรอง ความจริงที่ว่าสตาร์คนนี้ยอมรับการตัดสินใจของอลงโซอย่างเชื่อฟังนั้นแสดงให้เห็นถึงความไว้วางใจและความเคารพอย่างเต็มที่ที่นักเตะมีต่อโค้ชชาวสเปน ฟริมปงกล่าวกับ TNT Sports ว่า "นักเตะทุกคนเชื่อมั่นในแท็คติกที่โค้ชเลือกใช้ คุณเห็นได้ในสนามว่าเราเล่นกันได้อย่างสบายใจแค่ไหนและเราเล่นเป็นทีมกันอย่างไร โค้ชที่เขาเคยร่วมงานด้วย เช่น อันเชล็อตติและกวาร์ดิโอล่า ล้วนมีประสบการณ์ เมื่อคุณมีประสบการณ์เหล่านั้น แน่นอนว่าคุณจะเป็นโค้ชที่ดี ชาบีไม่เพียงแต่เป็นโค้ชเท่านั้น แต่ยังเป็นคนดีอีกด้วย"

ตั้งแต่ฤดูกาล 1993 เลเวอร์คูเซ่นไม่เคยคว้าแชมป์ใดๆ เลย แต่ตอนนี้พวกเขาได้ครองถ้วยแชมป์บุนเดสลีกาเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยอยู่ในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลถ้วยเดเอฟเบ และเพิ่งเอาชนะเวสต์แฮมไปได้ 2-0 ในนัดแรกของรอบก่อนรองชนะเลิศยูโรปาลีก

22 ปีที่แล้ว เลเวอร์คูเซ่นภายใต้การคุมทีมของโค้ช คริสตอฟ ดออุม และทีมชั้นนำอย่าง บัลลัค, ลูซิโอ, ดิมิตาร์ เบอร์บาตอฟ, เบิร์นด์ ชไนเดอร์, ดิเอโก้ พลาเซนเต้, อุลฟ์ เคิร์สเตน... ก้าวขึ้นสู่สวรรค์ด้วยสามแชมป์ แต่ล้มเหลวทั้งสามรายการ จนได้รับฉายาว่า "เนเวอร์คูเซ่น"

ขณะนี้ อลอนโซและนักเรียนของเขาอยู่ระหว่างการลบชื่อเล่นที่ไม่ต้องการนั้นออกไป เขาประเมินโอกาสของทีมว่า “งานเริ่มต้นคืออย่าคิดมากเกินไปหรือประเมินตัวเองสูงเกินไป เราต้องการสร้างทีมที่แข็งแกร่งตั้งแต่ต้นฤดูกาล และตั้งแต่ช่วงปรีซีซั่น เราก็ตัดสินใจถูกต้องหลายครั้ง ทีมบูรณาการได้ดีมาก และสามารถสร้างจิตวิญญาณ สไตล์การเล่นที่ไม่เพียงแต่ดึงดูดใจแต่ยังแข่งขันได้ด้วย มันยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงทริปเปิ้ลแชมป์ ดังนั้นอย่ากดดันตัวเองมากเกินไป”