วาฬสีเทาปรากฏตัวอีกครั้งในมหาสมุทรแอตแลนติกหลังจากผ่านไป 200 ปี

วาฬสีเทา ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่เชื่อกันว่าสูญพันธุ์จากมหาสมุทรแอตแลนติกตั้งแต่คริสตศตวรรษที่ 18 ได้ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันใกล้เกาะแนนทักเก็ต รัฐแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา

ปลาวาฬสีเทาว่ายน้ำในน้ำใกล้เกาะแนนทัคเก็ต มหาสมุทรแอตแลนติก เมื่อวันที่ 1 มีนาคม ภาพถ่าย: พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำนิวอิงแลนด์ — ปลาวาฬสีเทาว่ายน้ำในน้ำใกล้เกาะแนนทัคเก็ต มหาสมุทรแอตแลนติก เมื่อวันที่ 1 มีนาคม ภาพถ่าย: *พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำนิวอิงแลนด์*

แม้ว่าวาฬสีเทาจะเจริญเติบโตได้ดีในมหาสมุทรแปซิฟิก แต่ก็ไม่ได้พบเห็นวาฬสีเทาในมหาสมุทรแอตแลนติกมาตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1700 อย่างไรก็ตาม ทีมสำรวจทางอากาศจากพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำนิวอิงแลนด์พบเห็นวาฬสีเทาเมื่อวันที่ 1 มีนาคม ใกล้กับเกาะแนนทักเก็ต รัฐแมสซาชูเซตส์ และได้ถ่ายภาพวาฬสีเทาขณะที่มันดำน้ำและโผล่ขึ้นเหนือน้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า นิตยสาร Newsweek รายงานเมื่อวันที่ 5 มีนาคม พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำกล่าวว่าเป็นไปได้ที่ผู้พบเห็นวาฬสีเทาตัวนี้อาจจะถูกพบเห็นในฟลอริดาเมื่อปลายปีที่แล้ว

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ปลาวาฬสีเทาแสดงสัญญาณของการกลับสู่มหาสมุทรแอตแลนติก เมื่อวันที่ 1 มีนาคม ปลาวาฬอาจผ่านทางช่องแคบตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นเส้นทางที่ผ่านมหาสมุทรอาร์กติกที่เชื่อมต่อระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรแอตแลนติก ภาวะโลกร้อนทำให้ช่องแคบทางตะวันตกเฉียงเหนือไม่มีน้ำแข็งในช่วงฤดูร้อน ส่งผลให้ปลาวาฬสีเทามีเส้นทางว่ายน้ำเข้าไปในมหาสมุทรแอตแลนติกได้อย่างอิสระ

“การค้นพบใหม่นี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการสำรวจ เราคาดว่าจะได้เห็นวาฬหลังค่อม วาฬขวา วาฬฟิน แต่มหาสมุทรเป็นระบบนิเวศที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา และคุณไม่มีทางรู้เลยว่าจะพบอะไร การมีอยู่ของวาฬสีเทาในมหาสมุทรแอตแลนติกแสดงให้เห็นว่าสัตว์ทะเลสามารถตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้เร็วเพียงใดเมื่อมีโอกาส” ออร์ลา โอไบรอัน นักวิทยาศาสตร์จาก Anderson Cabot Center for Marine Life ที่ New England Aquarium กล่าว

ระดับน้ำในมหาสมุทรที่อุ่นขึ้นทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศกังวลเกี่ยวกับปัญหาหลายประการ เช่น พายุที่รุนแรงขึ้น แนวปะการังได้รับความเสียหาย และน้ำแข็งในทะเลละลาย การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสายพันธุ์ปลาวาฬนอกเหนือจากปลาวาฬสีเทาด้วย ตัวอย่างเช่น วาฬขวาแอตแลนติกเหนือ ซึ่งเป็นสายพันธุ์ใกล้สูญพันธุ์ขั้นวิกฤตที่อยู่ในบัญชีแดงของสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) กำลังมีขนาดเล็กลง เนื่องจากสภาพภูมิอากาศที่อบอุ่นขึ้นทำให้ขาดแคลนอาหาร

ทูเทา (อ้างอิงจาก นิตยสาร Newsweek )

ลิงค์ที่มา