สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้อนุมัติคุณสมบัติเครื่องช่วยฟังบน Apple AirPods Pro 2 อย่างเป็นทางการแล้ว คุณสมบัติดังกล่าวจะถูกส่งไปยังหูฟังผ่านการอัปเดตซอฟต์แวร์ในอนาคตอันใกล้นี้

ซึ่งทำให้ Apple สามารถพลิกโฉมตลาดเครื่องช่วยฟังในปัจจุบันได้ โดยพื้นฐานแล้ว Apple กำลังใช้แนวทางเดียวกันกับผู้ผลิตเครื่องช่วยฟังราคาถูกที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์รายอื่น โดยเสนอผลิตภัณฑ์ที่เป็นทั้งชุดหูฟังบลูทูธและเครื่องช่วยฟัง อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างก็คือบริษัทไม่ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ แต่เพียงเพิ่มเทคโนโลยีเครื่องช่วยฟังให้กับผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่แล้วเท่านั้น

p9umkwe7.png
AirPods Pro 2 จะได้รับการอัปเดตซอฟต์แวร์เพื่อให้เป็นเครื่องช่วยฟัง ภาพ : แอปเปิล

ผู้ใช้จะทำการทดสอบการได้ยินตามต้องการบน iPhone ของตน หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที iPhone จะสร้างกราฟการได้ยิน ซึ่งใช้ในการตั้งโปรแกรม AirPods Pro ให้เป็นเครื่องช่วยฟัง

Apple กล่าวว่าการปรับแต่งส่วนบุคคลจะเพิ่มระดับเสียงรอบข้างของผู้ใช้แบบเรียลไทม์ ในขณะที่อัลกอริทึมของเครื่องช่วยฟังจะใช้ออดิโอแกรมดังกล่าวเพื่อปรับความถี่ นอกจากนี้ บริษัทยังอนุญาตให้ผู้ใช้สามารถอัปโหลดออดิโอแกรมที่มีอยู่เพื่อความยืดหยุ่นเพิ่มมากขึ้น

หนึ่งในคุณลักษณะที่น่าประทับใจและไม่เหมือนใครที่สุดคือการตั้งค่าเหล่านี้ยังสามารถใช้กับประสบการณ์การสตรีมได้อีกด้วย เครื่องช่วยฟังที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์อื่นๆ ส่วนใหญ่จะปิดการใช้งานคุณสมบัติเครื่องช่วยฟังอย่างสมบูรณ์เมื่อสตรีม นี่ถือเป็นการยกระดับที่แท้จริงสำหรับผู้ที่มีความบกพร่องทางการได้ยิน

Apple ยกย่องว่านี่คือ "ฟีเจอร์เครื่องช่วยฟังที่ใช้ซอฟต์แวร์ตัวแรกของโลก" โดยต้องเปิดตัวฟีเจอร์ดังกล่าวผ่านการอัปเดตซอฟต์แวร์

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการได้ยิน Ruth Reisman กล่าว ฟีเจอร์ใหม่ของ AirPods Pro ถือเป็นข่าวดีสำหรับผู้คนหลายล้านคนที่มีปัญหาการได้ยิน เพราะช่วยให้พวกเขารู้ว่าตนเองต้องการความช่วยเหลือทางการแพทย์หรือไม่ อย่างไรก็ตาม เธอเตือนว่าผลิตภัณฑ์นี้อาจไม่ซับซ้อนเท่าเครื่องช่วยฟังที่ต้องสั่งโดยแพทย์ เทคโนโลยีของ Apple สำหรับผู้ที่มีความสูญเสียการได้ยินระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง

ด้วยราคา 249 ดอลลาร์ AirPods Pro 2 ถือเป็นหูฟังไร้สายที่มีราคาค่อนข้างแพง อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงการใช้งานเป็นเครื่องช่วยฟัง เครื่องนี้ถือเป็นตัวเลือกที่ถูกที่สุดในปัจจุบัน ปัจจุบันเครื่องช่วยฟังพื้นฐานมีราคาอยู่ระหว่าง 300 ถึง 400 เหรียญสหรัฐ ในสหรัฐอเมริกา ราคาส่วนใหญ่จะอยู่ที่ตั้งแต่ 1,000 ถึง 6,000 เหรียญสหรัฐ ขึ้นอยู่กับคุณสมบัติและความซับซ้อน

การสูญเสียการได้ยินถือเป็นปัญหาสาธารณสุขที่สำคัญซึ่งส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันหลายล้านคน ตามที่ Michelle Tarver รักษาการผู้อำนวยการศูนย์อุปกรณ์และสุขภาพของ FDA กล่าว การอนุมัติคุณสมบัติเครื่องช่วยฟังบน AirPods Pro 2 ถือเป็นก้าวสำคัญในการทำให้การช่วยเหลือทางการได้ยินเข้าถึงได้ง่ายขึ้นและราคาไม่แพง

สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ตัดสินใจเรื่องนี้หลังจากทำการศึกษาทางคลินิกกับผู้ป่วย 118 รายที่เชื่อว่าตนเองมีภาวะสูญเสียการได้ยินเล็กน้อยหรือปานกลาง ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่ตั้งค่า AirPods ผ่านการทดสอบการได้ยินของ Apple จึงพบผลประโยชน์ที่คล้ายคลึงกันกับผู้ที่ให้ผู้เชี่ยวชาญช่วยตรวจสอบหูฟังให้

ในปี 2022 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) อนุมัติเครื่องช่วยฟังแบบไม่ต้องสั่งโดยแพทย์ ช่วยให้ผู้ใหญ่ที่มีความสูญเสียการได้ยินเล็กน้อยถึงปานกลางสามารถซื้อเครื่องช่วยฟังจากร้านค้าปลีกได้โดยตรง โดยไม่ต้องตรวจร่างกายหรือปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านการได้ยิน

Apple วางแผนที่จะเปิดตัวอัปเดตในช่วงปลายปี 2024 แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะเปิดตัวเมื่อใด

(อ้างอิงจาก Wired, Firstpost)