Взрыв спутника Boeing «угрожает» китайским спутникам

По данным Космических сил США, спутник связи Intelsat 33e, построенный компанией Boeing для американской компании Intelsat, загадочным образом разрушился на околоземной орбите 21 октября. Спутники предоставляют услуги широкополосной связи по всей Европе, Африке и Азиатско-Тихоокеанскому региону.

Позднее на орбите взорвался спутник Intelsat 33e, созданный компанией Boeing. (Фото: Gagadget)

Intelsat сообщила, что ее спутник 33e весил 6600 кг, был размером с транспортный контейнер и был запущен в 2016 году. 19 октября со спутником произошел «необычный инцидент», и он полностью исчез на высоте около 36 000 км над Землей.

По сообщениям коммерческих компаний, а также российского космического агентства «Роскосмос», первоначально наблюдатели заметили около 20 разбросанных обломков, но теперь их число превысило 80.

Гарвардский астроном Джонатан Макдауэлл, эксперт по отслеживанию космической активности, заявил, что высота Intelsat 33e затрудняет отслеживание распада, но «безусловно» представляет опасность для других спутников.

«Трудно оценить серьезность инцидента», — заявил г-н Макдауэлл SCMP 24 октября. Инцидент мог быть вызван столкновением с космическим мусором или внутренней проблемой, например взрывом двигательной установки, сказал он.

Спутник Intelsat 33e находится на геостационарной орбите, значительно дальше низкой околоземной орбиты, где находится большинство космических аппаратов, включая Международную космическую станцию и китайскую космическую станцию «Тяньгун».

Китай эксплуатирует ряд спутников на геостационарной орбите, включая метеорологические спутники «Фэнъюнь» и навигационную сеть «Бэйдоу», а также спутники связи «Чжунсин» гражданского и военного назначения.

В этом году на геостационарную орбиту также были выведены три китайских «высокоорбитальных интернет-спутника», но информации о них пока мало.

По словам Макдауэлла, масштаб инцидента с Intelsat 33e может быть аналогичен крупной космической катастрофе в Китае в августе, когда верхняя ступень ракеты Long March 6A взорвалась на низкой околоземной орбите во время вывода на орбиту первой партии спутников для широкополосной группировки Tianfan.

По оценкам Космического командования США и коммерческих компаний по наблюдению, в результате взрыва образовалось более 700 фрагментов космического мусора.

«Оба инцидента — худшие из тех, что мы видели в космосе. Определенный риск для других спутников, безусловно, будет», — сказал г-н Макдауэлл.

Однако эффект Кесслера — одна из самых больших угроз, которую представляет космический мусор — менее вероятно возникнет на геостационарной орбите, поскольку объем пространства там намного больше, чем на низкой околоземной орбите, а скорости между объектами относительно ниже.

В 1978 году ученый НАСА Дональд Кесслер описал, как плотность объектов на низкой околоземной орбите может возрасти до такой степени, что столкновения мусора приведут к образованию еще большего количества мусора, что приведет к цепной реакции, которая может сделать некоторые орбиты непригодными для использования.

Хуа Юй (Источник: SCMP)

Источник