США ускоряют добычу на фоне роста цен на уран

Energy Fuels, крупнейший производитель урана в США, наращивает добычу, поскольку глобальная неопределенность и растущий спрос приводят к росту цен на ядерный материал.

Крупнейший производитель урана в США наращивает добычу на руднике Пиньон-Плейн (Аризона) недалеко от въезда на Южный край национального парка Гранд-Каньон. Проект долгое время вызывал споры и был в значительной степени заморожен с 1980-х годов. Недавно он был перезапущен, когда цены на уран выросли.

По словам представителя Energy Fuels Кертиса Мура, рудник занимает площадь в 6,8 гектара и будет работать в течение трех-шести лет, добывая не менее 2 миллионов фунтов (около 907 000 килограммов) урана — этого достаточно, чтобы обеспечить электроэнергией штат Аризона в течение как минимум года.

«Поскольку глобальные перспективы чистой, безуглеродной ядерной энергетики растут, а США отказываются от поставок российского урана, спрос на отечественный уран растет», — сказал Мур.

Ранее в этом году спотовая цена на урановый концентрат, используемый в атомной энергетике, достигла 16-летнего максимума в 92,45 доллара за фунт, что на 200% больше, чем в конце 2020 года. Аналитики Bank of America и Berenberg Bank прогнозируют, что рынок урана еще больше нагреется, что может привести к росту цен выше 100 долларов.

Bank of America заявил, что напряженность на рынке урана может сохраниться до 2025 года, что говорит о том, что цены могут вырасти еще больше в этом году. Они повысили целевую спотовую цену на уран до 105 долларов за фунт в 2024 году и до 115 долларов в следующем году.

Спрос на уран растет, в прошлом году энергетические компании подписали контракты на сумму 202 млн долларов, что является самой высокой стоимостью с 2012 года, согласно данным компании UxC, занимающейся данными о рынке урана. «Рынок урана становится все более тесным», — сказал президент UxC Джонатан Хинце в интервью Wall Street Journal.

Башня шахты на урановом руднике Пиньон-Плейн-Майн, 31 января. Фото: АП

Energy Fuels также готовится открыть еще два рудника в Колорадо и Вайоминге, на которых за последние пять лет было добыто около двух третей урана в США. В 2022 году компания получила контракт на продажу правительству США уранового концентрата на сумму 18,5 млн долларов для создания национального стратегического резерва на случай перебоев с внешними поставками.

Соединенные Штаты и десятки других стран обязались утроить мощности ядерной энергетики по всему миру для борьбы с изменением климата. Страна ввела стимулы для разработки следующего поколения ядерных реакторов, а также политику, направленную на снижение влияния России на цепочку поставок ядерной энергии. Это открывает путь к тому, что отечественный уран останется важным товаром на протяжении десятилетий.

Министерство торговли США при администрации Трампа опубликовало доклад, в котором внутреннее производство урана названо необходимым для национальной безопасности, поддержания ядерных арсеналов и эксплуатации электростанций. В то время коммерческие ядерные реакторы обеспечивали почти 20% электроэнергии, потребляемой в США.

Администрация Байдена придерживается этой точки зрения. Они находятся в процессе многомиллиардной модернизации своих национальных возможностей ядерной обороны. На этой неделе Министерство энергетики США предложило владельцам электростанций Мичигана выделить кредит в размере 1,5 млрд долларов для возобновления работы закрытых объектов.

Однако пока правительство реализует потенциал ядерной энергетики, экологи и лидеры коренных народов Америки по-прежнему обеспокоены экологическими последствиями для сообществ, расположенных вблизи мест добычи полезных ископаемых. Они призывают к улучшению мониторинга.

По данным AP , племенные общины на американском Западе утратили доверие к урановым компаниям и федеральному правительству из-за заброшенных рудников и связанного с ними загрязнения, которое не было полностью устранено.

В 1979 году из хвостохранилища на руднике Навахо вылилось более 93 миллионов галлонов (350 миллионов литров) радиоактивного шлама и кислоты, что привело к загрязнению источников водоснабжения, скота и населения, проживающего ниже по течению. Это в три раза превышает объем радиации, выброшенной в результате инцидента на Три-Майл-Айленде (Пенсильвания) всего за три месяца до этого.

В Конгрессе ядерная энергетика пользуется поддержкой обеих партий, однако некоторые законодатели из пострадавших сообществ по-прежнему обеспокоены. На слушаниях в Конгрессе в январе конгрессмен от Миссури Кори Буш заявила, что расширение ядерной энергетики в Соединенных Штатах невозможно без решения проблемы воздействия ядерных отходов на общины меньшинств.

В отношении рудника Пиньон-Плейн Лесная служба США подтвердила заявление о воздействии на окружающую среду, подготовленное много лет назад. За последние два года государственные регулирующие органы одобрили разрешения на охрану воздуха и водоносных горизонтов.

По данным властей, геологическая структура местности обеспечивает естественную защиту от воды, стекающей с этого места по мере продвижения водопада в сторону Большого каньона. Мур сообщил, что водоносные горизонты в этом районе, питающие источники на дне Гранд-Каньона, залегают очень глубоко — примерно на 1000 футов (304 метра) ниже шахты — и разделены почти непроницаемой породой.

«Мы невероятно усердно работаем, чтобы выполнять свою работу по самым высоким стандартам. То, что мы делаем, подкреплено наукой и регулирующими органами», — сказал он.

Phien An ( по данным AP, OilPrice )

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/my-tang-toc-khai-thac-khi-uranium-tang-gia-4728694.html