Сколько планет во Вселенной?

Астрономы подсчитали, что во Вселенной насчитывается около 100 000 триллионов миллиардов планет, исходя из предположения, что вокруг каждой звезды вращается планета.

Исследователи обнаружили всего 5510 планет в Млечном Пути. Фото: НАСА — Исследователи обнаружили всего 5510 планет в Млечном Пути. Фото: *НАСА*

Только в Млечном Пути насчитывается около 100 миллиардов звезд, а во Вселенной — триллионы галактик. Астрономы обнаружили 5502 планеты, вращающиеся вокруг других звезд (так называемые экзопланеты) в Млечном Пути. Если мы добавим восемь планет Солнечной системы, то число известных планет составит 5510. Подсчет количества планет — сложная задача, и астрономы уверены, что нам еще предстоит открыть гораздо больше.

«Хотя сегодня нам известно лишь о немногим более 5000 планет, мы можем предположить, что вокруг каждой звезды вращается одна планета», — сказал Марк Попинчалк, астроном из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке. «В Млечном Пути 100 миллиардов звезд, количество планет примерно такое же. Мы не можем назвать точное число».

Попинчалк сравнивает определение общего числа экзопланет с попыткой угадать, сколько людей живет в городе, не заглядывая в Интернет. Чтобы получить точное число, можно попытаться встретиться с каждым человеком и пересчитать их по очереди, но это совершенно невозможно. Вместо этого гораздо проще сделать оценку на основе количества людей, проживающих в домохозяйстве, и количества семей в городе.

Астрономы, основываясь на наблюдениях, подсчитали, что у каждой звезды есть примерно одна планета. Ученые используют два разных метода поиска экзопланет, включая транзитный метод, используемый космическим телескопом «Кеплер», и метод лучевых скоростей, который привел к открытию, удостоенному Нобелевской премии (планета 51 Пегаса b). При использовании обоих методов астрономы смотрят на звезду, а не на планету, выискивая небольшие признаки существования планеты, такие как уменьшение яркости звезды, когда перед ней проходит планета, или колебание звезды из-за гравитационного воздействия планеты.

Все обнаруженные на данный момент планеты расположены в галактике Млечный Путь. Никто не знает наверняка, будут ли когда-нибудь обнаружены внегалактические планеты, просто потому, что они слишком далеки и их трудно наблюдать. Метод, называемый микролинзированием, позволяет обнаружить несколько возможных внегалактических планет.

По аналогии Попинчалка, подсчет количества планет во Вселенной подобен подсчету количества людей, живущих в каждом городе на Земле. «Если в Млечном Пути около 100 миллиардов планет и есть триллион других галактик, каждая из которых имеет столько же планет, мы можем умножить это и получить 10 000 триллионов миллиардов планет во Вселенной», — сказал Попинчалк.

При таком огромном количестве планет люди часто предполагают, что во Вселенной должна быть по крайней мере еще одна планета, на которой возможна жизнь. Нам придется подождать еще как минимум несколько десятилетий, прежде чем следующее поколение космических телескопов, предназначенных для наблюдения за экзопланетами, таких как Всемирная обсерватория, начнет поиски жизни в галактике.

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник