열대지방 사람들이 40°C에 적응하기 어려운 이유

브리스톨 대학의 연구에 따르면, 습도가 높을수록 피부에서 땀이 증발하는 속도가 느려져 신체가 열 스트레스에 대처하는 데 어려움을 겪는 것으로 나타났습니다.

더위와 습도로 인해 방콕 주민들은 폭염으로 지쳐있습니다. 사진: Pavel V.Khon

올해는 북반구의 더운 계절이 시작되기도 전에 잇따라 기온 기록이 경신됐습니다. 예를 들어, 스페인의 4월 기온(섭씨 38.8도)은 한여름에도 정상보다 훨씬 높았습니다. 특히 남아시아와 동남아시아는 장기간의 폭염으로 어려움을 겪고 있습니다. 베트남과 태국 같은 나라들은 역사상 가장 높은 기온(섭씨 44도와 45도)을 기록했습니다. 싱가포르에서는 기온이 섭씨 37도에 달했습니다. 중국에서는 상하이가 1세기 만에 가장 높은 5월 기온(섭씨 36.7도)을 기록했습니다.

기후 변화로 인해 고온이 더 흔해지고 있지만, 열파는 습도와 지역이 열파에 얼마나 대비되어 있는지 등의 요인에 따라 매우 다른 영향을 미칠 수 있습니다. 최근 동남아시아를 강타한 폭염은 높은 수준의 열 '스트레스'로 기억될 것입니다. 열 '스트레스'란 더위가 신체에 가하는 부담을 말합니다. 야후 에 따르면, 열 스트레스는 주로 온도에 의해 발생하지만 습도, 방사선, 바람과 같은 다른 날씨 관련 요인도 중요합니다.

인체는 주변 공기, 태양, 소화, 운동 등의 과정에서 열을 흡수합니다. 이에 대처하기 위해 신체는 공기 중으로 직접 열을 방출하고 호흡을 통해 열을 방출해야 합니다. 하지만 대부분의 열은 땀을 통해 소실됩니다. 땀이 피부 표면에서 증발하면서 피부와 몸 주변 공기로부터 잠열의 형태로 에너지를 빼앗기 때문입니다.

기상 요인은 위의 전체 과정에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 그늘이 없으면 신체가 햇빛의 직사열에 노출되고, 습도가 높으면 피부에서 땀의 증발 속도가 감소합니다. 이런 이유로 최근 동남아시아의 폭염은 매우 위험했습니다. 이 지역은 세계에서 습도가 매우 높은 지역이기 때문입니다.

일부 사람들은 기저 건강 상태나 개인의 체질 때문에 열 스트레스를 더 받기 쉽습니다. 그러나 열 스트레스는 건강하고 잘 적응한 사람조차도 적당한 양의 운동에도 살아남을 수 없는 지경에 이를 수 있습니다.

열 스트레스를 평가하는 한 가지 방법은 습구구온도(WBGT)라고 하는데, 이는 개인이 노출되는 열 스트레스를 나타냅니다. 더운 햇볕 조건은 약 섭씨 39도의 온도와 상대 습도 50%를 합친 것과 같습니다. 최근 동남아시아 전역에 걸쳐 휩쓸고 간 폭염 때문에 일부 지역에서는 그 한계를 넘어섰을 가능성이 높습니다.

열대 지방에서 멀리 떨어진 습도가 낮은 곳에서는 습도가 더 낮아 WBGT가 더 낮고 훨씬 덜 위험합니다. 스페인의 4월 폭염은 최고 기온이 38.8°C로 WBGT 값이 약 30°C에 불과했습니다. 영국의 2022년 폭염 동안 기온은 40°C를 넘었고 습도는 20% 미만이었으며 WBGT 값은 약 32°C였습니다.

영국 브리스톨 대학의 과학자들은 기후 데이터를 사용하여 전 세계의 열 스트레스를 보여주는 지도를 만들었습니다. 이 연구에서는 WBGT 임계값을 초과할 위험이 가장 높은 지역을 핫스팟으로 강조했는데, 여기에는 인도, 파키스탄, 동남아시아, 아라비아 반도, 적도 아프리카, 적도 남아메리카, 호주가 포함됩니다. 이러한 지역에서는 지구 온난화로 인해 열 스트레스 한계를 초과하는 빈도가 증가합니다.

실제로 대부분의 사람들은 본질적으로 생존 가능성의 한계 이하로 취약합니다. 그래서 시원한 지역에서 더위로 인해 많은 사람이 죽는 것입니다. 게다가, 전 지구적 분석은 미기후 과정으로 인한 지역적 극한 상황을 포착하지 못하는 경우가 많습니다. 예를 들어, 도시의 주거 지역은 주변 지역보다 열을 더 효율적으로 유지할 수 있고, 시원한 바닷바람으로 환기를 받을 수 있으며, 지역 언덕의 "비그늘"에 위치하여 습도가 낮을 ​​수 있습니다.

열대 지방은 일반적으로 온도 변화가 적습니다. 예를 들어, 싱가포르는 거의 적도에 위치하고 있으며 일년 내내 최고 기온이 약 32도 셀시우스인 반면, 런던의 한여름 최고 기온은 일반적으로 24도 셀시우스에 불과합니다. 그러나 런던은 더 높은 기록적인 기온(싱가포르의 37도 셀시우스에 비해 40도 셀시우스)을 기록했습니다.

동남아시아와 같은 지역은 항상 더위 스트레스를 많이 받으므로, 사람들이 더위에 잘 대처할 수 있을 가능성이 있습니다. 초기 보고에 따르면, 최근 폭염으로 인한 높은 열 스트레스로 인해 직접 사망자가 매우 적은 것으로 나타났습니다. 하지만 간접적 원인으로 인한 사망자 수에 대한 정확한 보고는 없습니다. 기후 변화가 없더라도 자연적인 날씨 변동으로 인해 지역 기록을 깨는 열파가 발생할 수 있으며, 심지어 생리학적 한계에 근접할 수도 있습니다.

안캉 ( 야후 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/vi-sao-nguoi-o-vung-nhiet-doi-kho-thich-nghi-voi-nguong-40-c-4615371.html