서부의 구운 뱀장어

뱀장어를 짚으로 덮고 큰 불에 약 15분간 태운 모습 - 사진: DANG TUYET

매년 3월 하순부터 4월 초순까지 서부의 많은 밭에서는 겨울-봄에 생산된 벼를 수확합니다. 벼를 수확한 후, 밭에는 마른 짚이 가득 차서 뱀장어를 구워 먹을 준비가 되었습니다.

예전에는 아직 야생 물고기가 많았기 때문에 농부들이 도랑에 모여 야생 뱀장어를 잡아 밭가에서 바로 구워 먹곤 했습니다.

요즘은 밭에서 물고기를 잡는 일은 드물지만, 우리 마을 사람들은 짚으로 구운 뱀장어의 맛을 기억하고 종종 미리 물고기를 사서 돈을 아껴 먹습니다. 논을 베고 짚을 햇볕에 말리면 곧바로 제방으로 달려가서 생선을 구워 먹는다.

큰 짚불에 구운 뱀장어를 짚탄에 10분 정도 담가두었다 - 사진: DANG TUYET

껍질이 갈라진 구운 뱀장어, 들판 한가운데서 풍기는 향긋한 냄새 - 사진: DANG TUYET

뱀머리 물고기를 깨끗이 씻어서 점액을 제거하고 머리와 비늘은 그대로 둔 다음, 약 50cm 길이의 어린 대나무 조각을 입에서 물고기 배 중앙까지 꽂고, 손바닥 길이 정도의 대나무 조각을 땅에 꽂아 넣습니다.

그런 다음 생선 위에 마른 짚을 덮어 약 15분 정도 태우고, 다시 짚 숯 위에 약 10분 정도 덮어 둔 다음 검은 먼지를 긁어내면 먹을 수 있습니다.

구운 뱀장어와 생야채를 곁들인 요리 - 사진: DANG TUYET

짚재 층이 천천히 타 없어지자, 구운 뱀장어의 껍질이 갈라지고 황금빛 갈색 살과 맛있는 향이 드러났습니다.

농부들은 검은 숯을 털어내고 뜨거울 때 먹었습니다. 구운 생선의 향이 희미한 짚 냄새와 어우러져 시골의 소박한 요리를 자연스럽고 이상하게 맛있게 만들어줍니다.

아마도 그래서 먼 곳에서 온 손님이 서부를 방문할 기회가 있을 때마다 주인이 짚을 곁들인 구운 뱀장어라는 간단한 요리를 대접하고, 소박한 시골 정신의 소중함을 항상 기억하는 것일 것입니다.

번거롭지 않아요. 고향의 맛이 바로 날아가 버릴 거예요.

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당 투엣

출처: https://tuoitre.vn/ve-mien-tay-nuong-ca-loc-dong-20250330161745737.htm