민간 군사 집단인 와그너는 거물 프리고진이 비행기 추락 사고로 사망한 후, 우크라이나 전쟁으로 얻은 영향력을 잃을 수도 있습니다.
러시아 조사 위원회는 8월 27일, 민간 군사 기업인 '와그너'의 사장인 예브게니 프리고진이 8월 23일 모스크바 북서쪽 트베리 주에 개인용 항공기가 추락해 사망한 10명 중 한 명이라고 확인했습니다.
전문가들은 프리고진의 죽음으로 바그너 그룹이 우크라이나 전쟁으로 얻은 명성과 지위는 물론, 아프리카와 중동에서의 활동도 끝날 것이라고 말한다.
푸틴 대통령은 8월 25일 바그너를 포함한 자원 봉사 군부대 구성원이 러시아 국기 아래서 충성서약을 하도록 요구하는 법령에 서명했습니다. 그들은 "지휘관과 상관의 명령에 엄격히 따르고, 할당된 임무를 성실히 수행"해야 합니다.
이 법령은 바그너와 같은 무장 집단을 러시아 군대의 직접 지휘 하에 두고, 국방부의 명령과 지시를 따르도록 강요하는 결정적인 조치로 여겨진다. 프리고진은 이에 강력히 반대했고, 이는 바그너 사장이 6월 말에 반란을 일으키게 된 이유 중 하나로 여겨졌습니다.
5월 20일에 공개된 이 사진에서 프리고진은 바흐무트 시에서 와그너 무장단원들과 함께 있습니다. 사진: Telegram/Wagner
영국 에식스 대학교 정치학과 나타샤 린드슈테트 교수는 "프리고진이 없다면 바그너는 점차 붕괴될 것 같다. 그는 이 군사 집단을 개인적인 스타일로 이끌고 있으며, 다른 어떤 개인이나 조직보다 상관에 대한 충성심을 더 중시하기 때문이다"고 말했다.
그녀에 따르면, 프리고진은 살아 있는 동안 바그너를 전통적인 군사 스타일의 지휘 구조에 따라 운영하지 않았다고 합니다. 그는 그러한 모델이 엄격하고 비효율적이며 바그너의 생존을 위협한다고 믿었기 때문입니다.
우크라이나 동부의 도시인 바흐무트를 공격하는 작전 동안 프리고진은 러시아군의 지휘 체계를 거듭해서 비판하면서, 바그너만이 효과적으로 작전을 수행할 수 있다고 주장했습니다.
"Wagner의 모든 활동은 Prigozhin을 중심으로 이루어졌고, 그가 죽자 모든 것이 혼란스러워졌습니다. Wagner의 총잡이들은 더 이상 어디에 충성을 다해야 할지 몰랐습니다. 특히 Prigozhin의 오른팔인 Dmitry Utkin도 불운한 비행에서 죽었을 때 말입니다." Lindstaedt가 말했습니다.
두 명의 최고 사령관과 바그너의 물류 책임자인 발레리 체칼로프가 같은 비행기에 탔다는 사실은 회사 구성원들 사이에 의심을 불러일으켰는데, 비행기 추락 사고로 인해 엄청난 리더십 공백이 생겨 이 민간 군사 기업이 "머리 없는 뱀" 상황에 빠질 수 있었기 때문이다.
카네기 러시아 유라시아 센터의 수석 연구원인 타티아나 스타노바야는 6월 말 봉기 이후 바그너의 미래가 점점 불확실해졌다고 말했지만, 이 거물은 최근 아프리카 국가를 방문하여 상황을 구제하고자 노력했다.
4월 8일, 러시아 모스크바에서 바그너의 사장 예브게니 프리고진. 사진: 로이터
"봉기 이후 프리고진은 더 이상 러시아 정부의 신뢰할 수 있는 파트너가 아니었고 그 지위를 되찾을 수 없을 것"이라고 스타노바야는 말했다. 그녀에 따르면, 러시아는 봉기 이후 바그너의 영향력과 권력을 박탈하는 과정을 완료하기 위해 일정 기간 동안 프리고진이 필요하지만, 바그너 구성원이 벨라루스로 이동하면서 그 역할은 점차 줄어들 것입니다.
러시아에서는 지난 2개월간 바그너의 활동이 중단되었습니다. 벨라루스에서는 낮은 급여와 생활 여건에 불만을 품은 바그너 회원들이 점차 조직을 떠났습니다. 벨라루스의 바그너 전투원 수는 7월 기준 5,000명에서 2,000명 미만으로 감소했습니다.
바그너는 한때 러시아가 아프리카에서 영향력을 확대하는 데 중요한 세력으로 여겨졌는데, 이 단체의 무장 세력은 금, 다이아몬드, 석유와 같은 광물을 채굴할 권리를 얻는 대가로 해당 지역의 많은 국가와 안보 계약을 체결했습니다.
그러나 폭동 이후 러시아 국방부는 아프리카에 고위급 대표단을 파견하여 각국 정부와 협상하고, 지금부터는 모스크바와 직접 협력하겠다는 메시지를 전달했습니다.
아프리카에서 바그너의 제국의 대부분은 프리고진과 그의 가까운 동료들이 오랜 세월에 걸쳐 쌓아온 관계에 기초하고 있습니다. 바그너는 말리의 군사 정부를 돕기 위해 간 것으로 여겨지며, 이는 프랑스가 10년 가까이 이어진 군사 작전을 끝내기로 결정하는 데 영향을 미쳤습니다.
하지만 프리고진이 없는 상황에서 아프리카에서 바그너의 입지는 금세 사라질 수 있었다. 리비아의 군벌 하프타르는 봉기 이후 이 단체의 영향력에 대한 우려 속에서 와그너 전투원보다는 러시아 정부에 방위 협력을 요청했다.
"분명한 것은 Wagner가 더 이상 예전과 같지 않다는 것입니다." Guardian 분석가 Peter Beaumont의 말입니다.
은퇴한 영국 장군이자 현재 군사 분석가인 숀 벨은 반란 이후 프리고진이 없었다면 바그너는 아무것도 남지 않았을 것이라고 말했습니다. "만약 Wagner가 Prigozhin이라면, 이 그룹은 살아남기 힘들 것입니다. 이것은 Wagner의 끝입니다." Bell이 말했다.
한편 린드슈테트 교수는 조직이 '분열'되면 러시아 군이 바그너를 완벽하게 통제하는 데 어려움을 겪을 가능성에 대해 우려를 표명했습니다. “한때 규모가 크고 무장한 민병대가 해체되면 혼란이 생기고 무장 세력은 더 무모하게 행동합니다. 이는 지역 안보에 매우 위험할 수 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
탄탐 ( 가디언, CNN, 포린 폴리시 보도)
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