중국, 미 B-21 레이더 스텔스기 조기 탐지해 격추 가능

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중국과 미국 간의 스텔스 항공기 개발 경쟁이 치열해지는 가운데, 중국 연구팀은 두 강대국 간의 모의 전쟁을 시뮬레이션하여 미래에 실제 공중전이 벌어진다면 승리할 수 있는 방법을 모색했습니다.

그 결과, 중국은 첨단 중화기와 새로운 전략을 결합해 상대방을 먼저 발견하고 성공적으로 격추할 수 있다는 것이 드러났습니다.

구체적으로, 전쟁을 주제로 한 컴퓨터 게임에서 미국의 B-21 레이더와 유사한 스텔스 폭격기 플랫폼과 무인 항공기(UAV)가 모두 중국의 공대공 미사일에 의해 격추되는데, 이 미사일의 최대 속도는 마하 6에 달합니다.

시안에 위치한 서북공대의 천쥔(陈準) 부교수가 이끄는 연구팀이 주도한 연구 결과는 지난달 중국 항공 저널인 Acta Aeronautica et Astronautica Sinica에 실린 보고서를 통해 발표되었습니다.

보고서는 미국이 반격을 개시하면 세계에서 가장 강력한 두 나라 사이의 공중 우위를 위한 줄다리기가 너무 치열해 "연기가 가라앉는 데 몇 시간이 걸릴 것"이라고 덧붙였다.

중국 연구원들은 미국의 새로운 스텔스 폭격기 B-21 레이더를 제압할 방법을 모색하고 있다. (사진: 미 공군)

몇 달간의 지연 끝에, 노스롭 그루먼이 개발한 미국 공군의 B-21 레이더 스텔스 폭격기가 11월 10일 첫 비행을 실시했습니다.

B-21 레이더는 하나당 7억 달러에 달하는 엄청난 가격을 자랑합니다. 길이 20m, 높이 5m, 날개폭 50m, 최대 이륙 중량 170톤, 순항 속도 750km/h, 최대 속도 999km/h, 상승고도 15,000m.

B-21 레이더는 음속보다 약간 느리지만 독특한 모양과 항공기 표면에 적용된 고급 폴리머 코팅 덕분에 모든 레이더 시스템에서 사실상 보이지 않습니다.

B-21 레이더는 미국 공군의 미래 전략 폭격기 전력에서 '중추' 역할을 수행할 것으로 기대됩니다.

중국은 남중국해 지역에서 외국의 간섭을 억제하기 위해 대규모 레이더 네트워크와 초음속 대함 미사일을 포함한 강력한 접근 차단/지역 거부 역량을 구축했습니다.

하지만 B-21 레이더의 레이더 신호는 모기만큼 작다고 합니다. 이는 육지, 해상, 공중에서 레이더 경보 시스템에 크게 의존하고 있는 중국의 방공군에 심각한 위협으로 간주됩니다.

갈등이 발생하면 적의 방어선 깊숙이 침투하여 해안에 대량의 미사일이나 폭탄을 투하하여 중국군의 핵심 방어 시설을 마비시킬 수 있습니다.

연구진은 시뮬레이션을 통해 중국의 새로운 역량 중 일부를 보여주었습니다. 예를 들어, 가상의 분쟁 지역에 접근할 때 중국의 스텔스 항공기는 레이더를 끄고 무선 통신을 중단하지만 먼 거리의 표적으로부터 전기 또는 열 신호를 수집할 수 있는 첨단 기술을 사용하여 주변을 조사합니다.

화위 (출처: SCMP)

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