산불 참사로 한국 초고령화 사회 드러난다

최근 한국에서 발생한 산불 재해는 많은 인명과 재산 피해를 입혔을 뿐만 아니라, 심각한 문제를 드러냈습니다. 바로 한국이 심각한 인구 위기에 직면해 있다는 것입니다. 젊은이들이 대거 고향을 떠나 도시에서 기회를 찾으면서, 농촌 지역은 자연 재해로부터 스스로를 보호할 수 없는 노인들이 거주하는 곳이 되어 가고 있습니다.

사망한 피해자 28명 중 대부분이 60~70대였습니다. 영양군 등 일부 군에서는 노인 인구가 55%가 넘습니다. 화재가 발생하면 많은 사람들은 스스로 대피하거나 불길을 잡을 수 없습니다.

현장에 인프라와 인력이 부족해 구조대원들도 해당 지역에 접근하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 70대 조종사가 화재 진압을 시도하던 중 헬리콥터가 추락해 사망했습니다.

한국의 산불로 인해 연기가 솟아오른다. 사진: X/GudadzeLevan

한국은 세계에서 가장 낮은 출산율을 보이는 나라 중 하나이며, 도시로의 이주 물결로 인해 농촌에는 젊은이가 점점 없어지고 있습니다. 통계청에 따르면, 지난 25년 동안 농가 수는 절반으로 줄었고, 현재 농가의 절반 이상이 65세 이상입니다.

그러한 맥락에서 농촌 지역은 자연재해로 인해 엄청난 피해를 입을 위험에 처해 있을 뿐만 아니라, 화재나 홍수가 발생할 때마다 점차 복구 능력을 상실하게 됩니다. 지역 당국이 적절한 구호 활동을 제공할 자원이 충분하지 않을 때, 사람들은 행운이나 외부의 도움에 의지할 수밖에 없습니다.

사람들뿐만 아니라 한국의 오랜 문화유산도 화재로 소실되었습니다. 약계각과 조선시대 기곡제사, 만장사 고석불상 등 역사유적 27곳이 심하게 파손됐습니다. 이러한 유산은 전통적으로 지역 장로들에 의해 보호되어 왔지만, 그들이 더 이상 보호할 수 없게 되면 미래에 누가 이를 계속 보존할 것인가?

이러한 상황은 한국의 인구구조의 불균형에 대한 경고다. 농촌을 떠나는 추세가 계속된다면, 농촌에 남아 있는 노인들은 점점 더 고립될 것이며, 경제적 어려움뿐만 아니라 자연재해로 인해 버림받게 될 것입니다.

응옥 안 (연합뉴스, AFP)

출처: https://www.congluan.vn/tham-hoa-chay-rung-phoi-bay-xa-hoi-sieu-gia-o-han-quoc-post340461.html