여성이 남성보다 더 오래 사는 이유는 무엇일까?

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2019년 세계보건기구 통계에 따르면, 전 세계 여성의 평균 수명은 74.2세인 반면, 남성의 평균 수명은 69.8세입니다. 여성의 건강수명도 더 높습니다. 100세 이상까지 사는 사람의 대부분은 여성이다.

염색체, 호르몬 및 심장 건강

여성은 XX 염색체를 두 개 가지고 있고 신체 구조가 작은 반면, 남성은 X와 Y 염색체를 하나만 가지고 있어 질병에 걸리기 쉽습니다. 즉, 여성은 자신이 가지고 있는 모든 유전자를 두 개씩 보관하는 반면, 남성은 한 개만 보관한다는 의미입니다. 나이가 들면서 한 유전자가 기능을 하지 못하거나 제대로 작동하지 않더라도 여성은 의지할 수 있는 다른 유전자를 갖게 됩니다. 남성은 그렇지 않기 때문에 암과 같은 질병에 걸릴 위험이 더 높습니다.

영국에서는 남성이 여성보다 암으로 사망할 가능성이 40% 더 높고, 질병에 걸릴 가능성이 16% 더 높은 것으로 추정됩니다. 에스트로겐(여성 호르몬) 수치가 높고 두 번째 X 염색체가 있다는 것은 여성이 피부 아래에 더 많은 지방을 가지고 있는 반면, 남성은 장기 주변에 더 많은 지방(장기 지방)을 가지고 있다는 것을 의미합니다. 내장지방은 심장병의 위험 요인입니다.

랭커에 따르면, 남성이 사망 위험이 높은 이유는 독감과 심각한 호흡기 질환으로 인한 합병증에 취약하기 때문입니다. 이는 주로 여성의 에스트로겐이 면역 체계를 강화하는 능력이 있는 반면, 남성의 테스토스테론은 면역을 억제하는 능력이 있기 때문입니다. 테스토스테론은 심장병, 감염, 암의 위험을 증가시키는 것으로 나타났습니다.

여성의 생존은 부분적으로 염색체 구조에 기인한다. 과학자들은 여성이 일반적으로 남성보다 더 오래 사는 이유는 세포가 나이가 들면서 제대로 작동하지 않기 시작하는데, 이중 X 염색체가 질병을 예방해 주기 때문이라고 생각합니다.

신체 크기

남성은 일반적으로 키가 크고 신체에 세포가 더 많습니다. 세포가 많을수록 해로운 돌연변이가 일어날 가능성이 커집니다.

게다가 여성의 월경주기는 예상치 못한 이점을 줄 수 있습니다. 심혈관 질환의 위험을 없애는 데 도움이 되는 운동 요법이 필요합니다. "달리는 여성의 심장" 가설은 여성의 월경 주기 후반부에 심박수가 증가하는 것이 적당한 운동만큼 유익하다는 것을 시사합니다.

정신 건강

우울증은 여성보다 남성에게 더 큰 영향을 미치지는 않지만, 영국의 통계에 따르면 남성이 자살할 가능성이 더 높습니다. 남성 자살률은 10만 명당 15명입니다. 여성의 경우 그 수는 5명이다. 45~49세 남성의 자살률은 10만 명당 24명입니다.

물론, 남성과 여성 모두 스트레스를 느낄 수 있습니다. 우리가 스트레스를 받으면 우리 몸은 아드레날린을 분비하는데, 이로 인해 심장 박동수와 혈압이 증가합니다. 그러나 스트레스는 여성보다 남성에게 건강에 해로운 습관을 형성할 가능성이 더 높습니다. 예를 들어, 과도한 음주와 흡연이 그 예입니다. 여성은 남성보다 건강한 스트레스 대처 메커니즘을 개발할 가능성이 더 높습니다. 예를 들어, 여성은 정신 건강 지원 서비스를 찾거나 요가를 연습할 가능성이 더 높습니다.

남성, 특히 젊은 남성의 경우 심각한 질병과 사망으로 이어지는 행동에 빠질 가능성이 더 높습니다. 이러한 위험에는 흡연이나 술을 너무 많이 마신 후의 행동과 같은 건강에 해로운 선택부터 위험한 운전으로 인한 교통사고까지 다양합니다. 실제로, 젊은 남성이 도로교통사고 사망자의 73%를 차지합니다.

게다가 아이를 키우는 사람도 여성이다. 어머니의 건강한 몸은 자녀의 생존에 중요합니다. 여성의 몸은 임신과 출산으로 인한 신체적 충격과 모유 수유의 요구를 견뎌내고 회복하도록 진화했습니다. 여성의 심리상태와 마찬가지로 여성은 남성보다 더 자극적인 상황에도 차분하게 대처할 수 있습니다. 따라서 여성의 경우, 그 힘은 더 길고 건강한 삶으로 이어질 수 있습니다.

Tuyet Anh (출처: Synthesis)

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