1억 6600만년 전 발견된 '공룡 고속도로'

영국의 연구진은 1월 2일, 1억 6,600만 년 전의 직선 형태의 공룡 발자국 200개를 발견했다고 밝혔습니다.

영국 옥스퍼드 대학과 버밍엄 대학의 과학자들은 영국 중부 옥스퍼드셔의 채석장에서 놀라운 발견을 했습니다. 이는 작업자가 기계식 굴착기로 점토를 파던 중 우연히 "특이한 움푹 들어간 부분"을 발견한 후였습니다. 연구진은 조사 결과 이것이 공룡 발자국이라는 것을 확인했습니다.

100명으로 구성된 팀은 약 200개의 발자국을 발굴했는데, 이는 "공룡 고속도로"로 여겨지는 도로의 5개 구간을 형성했으며, 가장 긴 구간은 150m에 달했습니다. 르 몽드는 5개의 발자국 중 4개가 목이 긴 공룡인 케티오사우루스의 발자국으로 추정되고, 나머지 부분은 9m 길이의 육식 공룡인 메갈로사우루스의 발자국이라고 보도했습니다.

영국 광산에서 공룡 발자국 발견

사진: 옥스퍼드 대학교

발굴된 공룡 발자국은 1억 6,600만 년 전의 것으로, 영국에서 발견된 공룡 발자국 중 가장 큰 것으로 여겨진다. 연구진은 2024년 6월에 발굴을 수행했다고 밝혔다.

옥스퍼드 대학의 고생물학자인 에마 니콜스는 "과학자들은 다른 어떤 공룡보다 메갈로사우루스를 오랫동안 연구해 왔지만, 최근 발견에 따르면 이 동물에 대해 아직 배울 것이 많이 남아 있다"고 말했다.

작은 팔을 가진 새로운 공룡 종 발견

과학자들은 새롭게 발견된 발자국을 연구하면 공룡의 상호작용 방식, 크기, 이동 속도에 대한 단서를 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 버밍엄 대학의 고생물학자 리처드 버틀러는 과거에 이 지역에 폭풍이 발생하여 발자국을 덮는 퇴적층이 형성되어 오늘날에도 발자국이 씻겨 나가지 않고 그대로 남아 있을 가능성이 있다고 주장합니다.

광부 게리 존슨이 공룡 발자국을 처음 발견했습니다. "정말 진짜 같아요. 정말 감동적인 순간이에요."라고 그는 말했다.

출처: https://thanhnien.vn/phat-hien-xa-lo-khung-long-tu-166-trieu-nam-truoc-185250103092642066.htm