선셋타운은 푸꾸옥 남쪽에 위치하고 있습니다. 유럽풍 건물과 조각상이 해변에 늘어서 있어 이국적인 분위기를 자아냅니다.
조선일보에 게재된 사진
"밤비행기를 탄 지 오래 됐어요. 6시간 비행을 마치고 새벽에 푸꾸옥에 도착했어요. 새로운 땅에 도착했다는 설렘을 느낄 시간도 없이 바로 숙소로 가서 침대에 누웠어요. 몇 시간 후에 수정처럼 맑은 청록색 바다에 반사되는 반짝이는 햇살에 눈을 뜰 줄은 꿈에도 생각지 못했어요." - 김지원은 기사를 감정적으로 시작했습니다.
이 여성 기자는 팬데믹 이후에도 푸꾸옥이 동남아시아를 방문하는 국내 관광객들에게 여전히 "가장 인기 있는" 목적지라고 확인했습니다. 그녀는 이렇게 설명합니다. 단 10년 만에 베트남 최남단에 있는 이 섬은 후추 농장과 생선 소스 공장만 있던 곳에서 "베트남의 몰디브"가 되었습니다.
섬의 절반 이상은 유네스코 생물권 보호구역으로 지정되어 깨끗한 자연환경이 그대로 유지되고 있습니다. 특히, 푸꾸옥 남부 지역은 베트남 최대의 관광 개발사인 '썬 그룹'의 투자로 개발되었으며, 방문객들은 아름다운 해변에서 휴식을 취하고 거대한 놀이공원에서 신나는 액티비티에 참여할 수 있습니다.
약 20분 만에 청록색 바다와 푸른 코코넛 나무로 뒤덮인 푸꾸옥의 전경을 위에서 감상할 수 있습니다.
첫 만남부터 푸꾸옥에 "사랑에 빠졌다"
"눈을 뜨자 수평선에서 태양이 떠올라 온 세상을 분홍빛으로 물들이며 피로를 날려버렸다. 가벼운 옷을 입고 바다로 나갔다. 앞에 켐 비치가 있었다. 베트남 사람들은 이곳을 켐 비치라고도 부른다. 푸꾸옥의 많은 해변 중에서도 모래가 크림처럼 부드러워서 그런 이름이 붙었다" - 김지원이 설명하며 발가락 사이로 고운 모래알이 미끄러져 카푸치노 거품 같은 "밀어내는" 소리가 나는 것을 느꼈다.
한국에서 푸꾸옥까지 가는 항공편은 대부분 오전 5~6시경에 도착합니다. 남쪽에 머물기로 결정했다면, 모래사장을 따라 산책하고 캠 비치에서 일출을 감상하는 것을 놓치지 마세요. 공항에서 택시로 불과 20분 거리에 있는 이곳은 맑고 투명한 바닷물, 발을 만지는 부드러운 모래, 시원하고 짠 바닷바람이 푸꾸옥의 첫인상을 5가지 감각으로 그려낼 것입니다. "새벽부터 해가 질 때까지 내 마음은 색의 바다로 가득 찼습니다." 조선일보의 한 여성 기자가 자신의 소감을 공유했습니다.
첫 번째 만남 이후 김 씨는 선셋타운으로 향했는데, 여성 기자는 이곳을 유럽풍 해안 마을이라고 불렀다. 확실히 베트남이지만 지중해 연안 도시 같은 느낌이다. 유럽에서 볼 수 있는 건물의 복제품이 특징인데, 약간 퇴색된 노란색 외벽, 주황색 기와 지붕, 아치형 창문이 있습니다. 언뜻 보면 해변 언덕에 늘어선 다채로운 건물들이 이탈리아의 해안 도시인 친퀘 테레와 비슷해 보입니다.
선셋타운의 다채로운 골목길에서 '인생사진'을 찍고 싶다면 김지원 씨는 인내심을 갖으라고 조언한다. 푸꾸옥 여행의 하이라이트가 아직 기다리고 있기 때문이다. 콜로세움 모양의 건물을 지나면 혼톰섬으로 가는 케이블카 역에 도착하게 됩니다. 세계에서 가장 길다고 알려진 총 길이 8km의 케이블카에 올라타는 순간, 당신은 깜짝 놀랄 것입니다. 탁 트인 바다와 선셋타운의 아름다운 풍경이 한눈에 들어옵니다. 케이블카를 타고 가는 20분은 눈 깜짝할 새에 지나가는데, 발 아래로 끊임없이 변하는 풍경을 감상하다 보면 금세 지나갑니다. 특히 지역 주민들이 사는 어촌 마을과 바다 위를 표류하는 무수한 배들은 이 케이블카에서만 볼 수 있습니다.
김지원 기자가 해변산책을 체험하고 있다
더위를 이기는 '경험의 천국'
혼톰섬에 도착한 한국 여성 기자는 이곳이 완전히 다른 세상이라는 느낌을 받았다. 섬 전체가 놀이공원으로, 그야말로 '환상의 땅'이다. 왕복 케이블카 티켓 가격은 성인 1인당 650,000 VND, 한국 원화로 35,000원입니다. 베트남의 물가와 비교하면 꽤 비싼 줄 알았는데, 알고 보니 혼톰섬의 놀이공원과 워터파크 입장료가 포함된 가격이었습니다.
"뜨거운 햇볕 아래서 계속 부채질을 하고 있었는데, 현지 가이드가 '금방 시원하게 식힐 수 있는 방법이 있을까요?'라고 물었어요. "시도해 보시겠어요?" 고개를 끄덕인 게 잘못이었을까요? 그의 안내를 받으며 롤러코스터 구역으로 향했습니다. 나무 레일의 삐걱거림과 첫 번째 라이더의 비명 소리에 여전히 주저하면서도 안전 바가 내려갔습니다. 그 다음 2분은 별로 기억이 나지 않습니다. 등을 타고 흐르는 땀이 점점 식고, 팔에 소름이 돋았기 때문에 더위를 견뎌낼 수 있었습니다." - 혼톰 섬에서 롤러코스터를 처음 경험한 것을 김 기자가 생생하게 묘사했습니다.
더위를 더욱 이기고 싶다면 워터파크의 파도풀에 뛰어드세요. 가장 큰 장점은 줄을 설 필요 없이 여러 가지 워터슬라이드를 동시에 즐길 수 있다는 점입니다. 한국에 계시다면 성수기에는 1시간 이상 기다려야 할 수도 있습니다. 사람이 많지 않기 때문에 무성한 야자수 사이로 편안하게 트램을 탈 수 있습니다.
수영장 외에도 해변에서 활동을 즐길 수 있는 방법이 많습니다. 혼톰섬에서 작은 모터보트를 타면 "바다 산책" 체험 센터에 도착하는 데 약 5분이 걸립니다. 우주인 헬멧과 비슷한 헬멧을 머리에 착용하면 바다 바닥을 걸으며 마치 땅을 걷는 것처럼 물고기와 산호를 볼 수 있습니다.
"잠시 귀가 울리고, 물의 압력에 숨이 막혔고, 수백 마리의 물고기 떼가 내 눈 앞을 지나갔을 때 "와"라고 외치지 않을 수 없었습니다. 누군가가 어깨를 두드리고 돌아섰고, 담당 다이버가 내 손에 무언가를 쥐어주었습니다. 딱딱한 분홍색 표면에 사는 불가사리였습니다. 정말 놀라웠습니다." - 김지원은 혼톰에서 산호를 보기 위해 다이빙한 경험을 회상했습니다.
연극 'Kiss of the Sea'는 선셋타운 야외극장에서 공연된다.
일몰 아래의 마법같은 사랑의 순간
오후 늦게, 김 기자는 급히 케이블카를 타고 돌아와 일몰 전에 키싱브릿지에 도착했다. 이탈리아 건축가 마르코 카사몬티가 설계한 이 다리는 약간 특이합니다. 서로 마주보고 있는 400m 길이의 두 다리, 간격은 30cm. 이는 한국 최고의 동화 중 하나인 '견우와 직녀'의 오작교의 실사 버전이라고 할 수 있다.
붉은 해가 지평선 너머로 지면서, 손을 잡고 다리 위를 걷던 연인들이 헤어지기 시작한다. 목표는 "슬픈 사랑의 순간"을 만드는 것이었습니다. 다리 한쪽 끝에 서 있는 남자가 난간 위로 몸을 기울여 반대편에 서 있는 연인의 얼굴에 가까이 다가가자 다른 관광객들이 환호하기 시작했습니다. 마침내 서로에게 닿는 연인들의 실루엣은 마치 우디 앨런 영화의 한 장면과 같습니다.
"저는 일몰 아래의 로맨틱한 장면에 넋을 잃고 있었는데, 어딘가에서 노래가 들리기 시작했습니다. 베트남 국기를 든 제트스키 퍼레이드가 파도를 가르며 나타났습니다. 저는 그들이 엄청난 속도로 바다 위를 자유롭게 움직이는 것을 보고 설레었습니다. "러브 스톰"이라는 쇼가 매일 일몰에 열립니다. 제트스키를 탄 청년들이 횃불을 들고 물을 나누어 하트 모양을 만들면, 한 사람이 키싱 브릿지 아래에서 물을 타고 날아올랐습니다." - 김지원이 회상했습니다.
김지원 기자는 키싱브릿지의 일몰 풍경에 특히 감명을 받았다고 밝혔다.
저녁 식사 후, 선셋타운이 어둠 속으로 사라지면 방문객들은 로마 콜로세움을 모델로 한 야외극장에 모입니다. 5,000명의 관객이 모두 자리에 앉자, 바다 위 무대에서 "바다의 키스" 쇼가 시작되었습니다. 많은 멀티미디어 특수 효과, 레이저 쇼, 분수 쇼가 공상과학적인 영상으로 표현됩니다. 특히, 프로그램의 마지막에 펼쳐진 7분간의 화려한 불꽃놀이가 하이라이트였습니다. 어른과 아이 모두 밤하늘을 밝히는 화려한 불꽃놀이에 경이로움을 금치 못했습니다.
"마지막 불꽃놀이가 끝난 후에도 사람들은 쉽게 떠날 수 없었다. 수천 개의 별이 어두운 하늘에 엮여 있었다. 그 순간, 나는 푸꾸옥을 경험하는 여정이 공식적으로 시작되었다는 것을 알았다" - 기자 김지원은 푸꾸옥 야시장에 대한 별도 기사를 열어두고 암시적으로 기사를 끝냈다.
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