포옹과 기타 형태의 신체 접촉은 모든 연령대의 사람들의 신체적, 정신적 건강에 도움이 될 수 있습니다. - 사진: Love Panky
212건의 기존 연구를 새롭게 검토한 결과, 포옹과 기타 신체 접촉은 모든 연령대의 사람들의 신체적, 정신적 건강에 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다.
포옹은 신체적, 정신적으로 긍정적인 영향을 미칩니다.
독일 보훔 루르대학교와 네덜란드 신경과학 연구소의 팀은 이러한 모든 연구 결과를 결합하여 촉각의 이점에 대한 더 광범위한 그림을 얻었습니다.
루르 대학교 보훔의 신경과학자 줄리안 팩하이저는 "우리는 건강 개입으로서 촉각의 중요성을 알고 있습니다."라고 말합니다.
하지만 많은 연구에도 불구하고, 터치를 최적으로 사용하는 방법, 터치가 미치는 구체적인 효과, 그리고 이에 영향을 미치는 요인은 무엇인지에 대해서는 여전히 불분명합니다."
다양한 연구에 참여한 12,966명의 참가자를 대상으로 실시한 이 새로운 연구는 어느 정도 명확한 정보를 제공합니다.
접촉은 통증, 우울증, 불안감을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 어린이와 성인 모두에게 긍정적인 효과가 관찰되었습니다.
접촉의 종류(껴안는 것부터 마사지하는 것까지)는 그다지 중요하지 않은 듯하지만, 머리나 얼굴을 만지는 것이 가장 효과적인 것으로 보입니다. 연구에 따르면, 더 짧고 더 자주 접촉하면 더 긍정적인 반응을 얻는다고 합니다.
흥미로운 점은 무게 담요, 바디 필로우, 심지어 로봇과 같은 물체의 접촉은 신체 건강에는 도움이 될 수 있지만 정신 건강에는 도움이 되지 않는다는 것입니다. 사람과 동물의 접촉은 신체적, 정서적 혜택을 모두 가져다주는 경향이 있습니다.
유익하려면 접촉이 서로의 동의에 의해 이루어져야 합니다.
네덜란드 신경과학 연구소의 신경과학자 크리스티안 카이저스는 "이 연구는 촉각이 실제로 최적화될 수 있음을 분명히 보여줍니다."라고 말합니다. "하지만 가장 중요한 요인은 반드시 우리가 의심했던 요인은 아닙니다."
물론, 이처럼 대규모 메타분석을 통해 인구 집단 전반에 걸친 더 큰 패턴을 밝혀낼 수 있지만, 촉각에 대한 반응은 여전히 사람마다 크게 다릅니다. 연구자들은 또한 접촉이 유익하려면 상대방의 동의가 있어야 한다고 강조합니다.
그러나 우리 중 많은 사람은 다른 사람과 신체적으로 더 많은 시간을 보내는 것이 건강의 여러 측면을 증진시킬 수 있다고 생각합니다. 데이터에 따르면 촉각이 우리가 가장 먼저 발달시키는 감각이며, 촉각이 없으면 종종 박탈감을 느낀다는 것은 놀랄 일이 아닙니다.
"가족이나 친구를 껴안고 싶다면 주저하지 말고 상대방이 동의해야 합니다."라고 팩하이저는 말합니다. 해당 연구는 Nature Human Behavior 저널에 게재되었습니다.
연구에 따르면 유아도 접촉으로부터 이익을 얻지만, 부모가 접촉해 줄 때 긍정적인 효과가 훨씬 더 크다고 합니다.
나이가 들면서, 우리가 잘 아는 사람에게서 접촉이 왔는지 아닌지는 덜 중요해집니다.
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