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| 이스라엘은 10월 7일 하마스의 국경 간 공격 이후 2주 이상 가자 지구의 목표물을 폭격해 왔으며 대규모 공세를 준비하고 있습니다. (출처: AFP) |
미국 재무부 전직 관리이기도 한 국제 변호사 크리스토퍼 스위프트의 위의 솔직한 평가는 경제가 불안정할수록 해당 지역의 더 많은 나쁜 행위자들이 "공격"하여 상황을 조장할 수 있어 상황이 그 어느 때보다 악화될 것이라는 것입니다.
"이스라엘과 하마스 간의 전쟁은 세계 경제에 큰 타격을 줄 수 있다"는 것이 이번 주 초 사우디아라비아에서 열린 "사막의 다보스"라고 불리는 미래 투자 이니셔티브(FII) 포럼에 참석한 관계자들의 의견의 일치다.
"이스라엘과 가자에서 방금 일어난 일은 - 이 모든 나쁜 일들을 합치면... 세계 경제 발전에 끔찍한 영향을 미칠 것이라고 생각합니다... 훨씬 더 심각할 것입니다." 세계은행 총재 아자이 방가가 말했습니다.
이스라엘-하마스 갈등은 경제 발전을 "위험한 시기"로 몰았습니다. 세계은행 총재는 "우리는 매우 위험한 시점에 있다고 생각한다"고 경고했다. 격렬한 전쟁은 다른 나라들, 특히 이란이 지원하는 헤즈볼라 무장단체가 있는 레바논의 세력을 끌어들일 위험이 있습니다. 헤즈볼라는 이스라엘군과 정기적으로 전투를 벌이고 있습니다.
이집트, 요르단, 레바논 등
경제 위기가 이스라엘과 국경을 접한 국가로 확산되면서 이스라엘-하마스 갈등이 연쇄적으로 확산될 가능성이 커지고 있으며, 이미 취약한 이집트, 요르단, 레바논의 재정적, 정치적 안정성이 더욱 악화되고 더 많은 문제가 발생하고 있습니다.
구체적으로, 세 나라는 각각 다른 경제적 압박에 직면해 있으며, 이로 인해 국제 통화 기금(IMF)은 9월 보고서에서 이들 나라가 언제든지 "사회적, 정치적 안정"을 상실할 수 있다고 경고했습니다.
그 경고는 하마스가 10월 7일에 이스라엘을 공격하여 위험한 전쟁을 일으키기 직전에 나왔고, 이는 생각보다 더 전염성이 강해 미국의 조 바이든 대통령과 유럽 연합(EU)이 조만간 해결해야 할 경제적 혼란을 초래했습니다.
이제 세계 지도자와 정책 분석가들은 잠재적인 결과를 분석하고 인식하기 시작했습니다. 바이든 행정부는 이스라엘-하마스 갈등이 확대되는 것을 막는 데 전념하고 있습니다. 이는 경제적 긴장을 심화시키고 정부의 붕괴로 이어질 수 있습니다.
혼란이 그대로 방치된다면 세계 석유 공급에 중요한 지역으로 확산될 수 있으며, 세계 경제에 파장을 일으킬 수도 있습니다.
상황이 너무 심각해서, 지난주 국제통화기금(IMF) 관계자들과의 회동에서 유럽 이사회 의장인 샤를 미셸은 이집트 정부를 지원하기 위해 더 많은 노력을 기울여 달라고 요청했습니다. 그는 하마스가 통제하는 가자지구에서 탈출하는 이주민과 수단 내전에서 탈출하는 사람들로 인해 국가가 압박을 받고 있다고 말했습니다.
이집트의 압델 파타 엘시시 대통령은 이스라엘이 팔레스타인인을 영구히 추방하고 팔레스타인의 국가 지위 요구를 무효화하려 한다는 우려 때문에 현재 팔레스타인 난민을 받아들이기를 거부하고 있습니다. 이집트 지도자는 또한 대량 탈출은 무장세력을 시나이 반도로 끌어들일 위험이 있다고 말했습니다.
100만 명이 넘는 사람들이 가자지구에서 피난민이 되었고, 이스라엘군과 헤즈볼라 무장세력 사이의 레바논-이스라엘 국경에서의 충돌로 전쟁이 확대될 위험이 커지고 있습니다.
"사람들의 이주가 없을 것이라고 가정하는 것은 순진하고 피상적입니다." 변호사 크리스토퍼 스위프트가 말했습니다. 그에 따르면, 외부에서 이집트에 가해지는 "갑작스러운 타격"은 경제적 타격이든, 가자에서 시나이로 많은 사람이 갑자기 이주하는 것과 같은 것이든 불안정화 효과를 가져올 수 있습니다.
전직 미국 재무부 관리의 분석에 따르면, 이집트 정부는 미국의 경제적, 군사적 지원에 크게 의존하고 있지만, 이집트 지도자의 행동은 점차 이집트 국민의 여론에 따라 결정될 가능성이 크다. 이는 2011년 무바라크 정권을 무너뜨린 아랍의 봄 시위에서 얻은 교훈이다.
4월, IMF는 이집트의 2023년 자금 조달 필요액이 GDP의 35%에 해당한다고 결론지었습니다. 10월 5일, 무디스는 이미 무디스 등급 중 가장 낮은 수준인 '쓰레기 등급'이었던 이집트의 부채 등급을 더욱 낮추었습니다. 이번 등급 하향은 이집트 경제를 돕기 위한 이전의 노력들이 실패한 데 따른 것으로, 이집트는 작년 말 현재 약 1,600억 달러의 부채를 지고 있었습니다.
중동연구소 이집트학 프로그램 책임자인 미렛 F. 마브룩은 "이집트는 적어도 50년 만에 가장 심각한 경제 위기에 처해 있습니다."라고 말하며 "갈등은 현재의 혼란을 더욱 심화시킬 뿐입니다."라고 덧붙였습니다.
가자지구에 "화재"가 발생하면 나머지 지역은 안정되어야 사람들이 올바르고 적절한 행동 방향을 선택할 수 있다고 마브룩은 분석했습니다. 그러므로 이미 상당히 불안정한 지역에 불안정성을 더할 필요가 없습니다.
성장통의 가장 즉각적인 징후 중 하나는 이집트 중앙은행이 지난주 국내 은행 계좌와 연결된 카드에 외화 제한을 부과한 것이라고 마브룩은 말했습니다.
최근 이스라엘-하마스 갈등으로 인해 이집트가 겪을 수 있는 가장 큰 어려움 중 하나는 이 나라의 고대 역사와 피라미드를 탐험하고자 하는 관광객이 줄어들 것이라는 것입니다. 관광은 이집트의 주요 경제 부문 중 하나이며, 외국 투자와 더불어 세계 경제에 꼭 필요한 접근성을 제공합니다.
위험은 "문"에 있습니다
IMF에 따르면 이스라엘-하마스 갈등의 여파로 인해 이웃나라인 요르단 역시 경제 성장이 둔화되고 외국인 투자가 줄어 어려움을 겪고 있으며, 이집트보다 전망이 밝지 않습니다. 금융 데이터 제공업체 FactSet에 따르면, 부채 전망은 이집트보다 나은 반면 실업률은 고집스럽게 두 자릿수에 달합니다.
세계은행에 따르면, 레바논 경제 규모는 2019년에서 2021년 사이에 절반 이상 줄었습니다. 레바논의 국내 통화는 폭락했는데, 1997년 이래로 1달러당 1,500레바논 파운드로 미국 달러에 고정되어 있었으며, 현재는 1달러당 90,000레바논 파운드 정도로 거래되고 있습니다.
많은 기업이 미국 달러로 계산을 시작했지만, 근로자들은 여전히 구매력이 폭락한 현지 통화로 급여를 받습니다. 요즘 많은 사람들은 해외에 있는 친척에게서 보내는 송금에 의존해 살아가고 있습니다. 미국과 카타르를 포함한 국제 기부국은 현재 레바논군 군인들의 급여를 보조하고 있습니다.
레바논 정부는 2022년 4월 IMF와 구제금융 패키지에 대한 잠정 합의에 도달했지만, 지금까지 합의를 마무리하는 데 필요한 대부분의 개혁을 이행하지 못했습니다.
IMF는 올해 초 발표한 보고서에서 개혁 없이는 경제 위기에 처한 이 소규모 국가의 공공 부채가 GDP의 거의 550%에 달할 수 있다고 경고했습니다. 가장 최근인 이스라엘-하마스 전쟁 이전에도 일부 국가 관리들은 경제의 활력을 불어넣기 위해 관광 산업이 부활할 것이라는 기대를 표명했습니다.
그러나 이스라엘-하마스 갈등이 레바논으로 번질 위기에 처해 있습니다. 하마스와 동맹한 헤즈볼라 무장 세력과 이스라엘군이 남부 국경에서 소규모 충돌을 자주 일으키고 있기 때문입니다. 외국 대사관은 자국 시민들에게 떠나라고 경고했고 항공사는 레바논행 항공편을 취소했습니다.
워싱턴에 있는 중동연구소의 폴 살렘 소장은 "만약 긴장이 걸프만으로 넘치면, 이 갈등은 국제 시장과 이미 어려움을 겪고 있는 전 세계의 경제와 국민들에게 심각한 영향을 미칠 가능성이 있습니다."라고 말했습니다.
워싱턴에 있는 중동연구소의 폴 살렘 소장은 "위험은 이집트, 요르단, 레바논의 "문앞"에만 있는 것이 아니다"며 "만약 긴장이 걸프 지역으로 확대된다면, 이 갈등은 국제 시장과 전 세계의 어려움에 처한 경제, 그리고 국민들에게 심각한 영향을 미칠 가능성이 있다"고 말했습니다.
BlackRock의 CEO인 Larry Fink는 "이러한 문제가 해결되지 않으면 전 세계적으로 테러가 더 많아질 수 있고, 이는 더 큰 불안정성을 의미하며, 더 많은 두려움과 더 적은 희망을 가진 사회가 더 많아질 수 있다"고 말했습니다.
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