퇴적토로 만든 맛있는 요리

이미지_4262.jpg — 삶은 호박 윗부분은 충적토의 달콤한 풍미를 그대로 유지합니다. 사진: MINH TAM

“ 모든 사람은 마음속에 자신만의 강을 가지고 있다/ 나의 마음은 언제나 어린 시절의 강에 붙어 있다 ”, “어린 시절의 강으로 돌아가자” (황히엡) 노래의 멜로디가 울려 퍼지는 게 들린다. 어린 시절 어머니 강의 근원지에서 보낸 시간으로 돌아가서 나만의 추억 영화를 만들고 싶습니다. 그곳에서는 모든 기억이 강둑의 고운 모래 위에 나타나고 사라지는 듯합니다.

지난 며칠간 전화통화를 하다가 사이공에 있는 친구가 우리 고향은 지금 어떤 계절인지 계속 묻더군요. 저는 땅콩, 찹쌀옥수수, 수박, 호박싹, 콩싹을 나열했습니다.

고향의 뜨거운 태양과 라오스의 뜨거운 바람이 그리워요, 너무 무섭다고 하셨죠. 하지만 그 대신 이 계절에는 잊을 수 없는 맛있는 음식이 많아, 그 음식들을 언급하는 것만으로도 맛이 혀끝에 오래 남습니다. 맛있는 음식에도 퇴적물의 맛이 나는 것 같습니다. 이로 인해 고향을 떠나 사는 사람들은 고향에 대한 애착이 커지고 고향을 더 그리워하게 됩니다.

설날 이후, 강변의 퇴적 평야는 콩, 호박, 루파 등으로 푸르게 변합니다. 꼭대기는 무성하고 푸르게 자랍니다. 어머니와 주부의 능숙한 손을 통해 후각과 미각을 모두 만족시키는 맛있는 요리가 많이 탄생합니다. 콩나물, 호박순, 수세미순으로 만든 소박한 요리도 다양하여, 삶는 것부터 마늘과 함께 볶는 것, 섞는 것, 국에 끓이는 것까지 다양합니다.

이런 종류의 새싹은 털이 많고 거칠다는 특징이 있습니다. 엄마는 맛있고 부드러운 음식을 먹고 싶다면 신중하게 준비해야 한다고 종종 말씀하셨어요. 껍질을 벗긴 후, 윗부분을 문질러 거친 털을 제거하세요.

물을 끓일 때는 물을 많이 넣고, 야채는 푸르게 유지하고 냄새가 나는 것을 방지하기 위해 물이 끓을 때만 넣으세요. 삶은 콩과 호박순에 소박한 고추와 마늘을 곁들인 생선소스는 본래 달콤하고 진한 맛이 있지만, 이를 섞어서 먹으면 더욱 매력적이고 자극적인 맛이 납니다.

이번 계절에는 시골의 많은 가구에서 땅콩을 수확하고 새로운 기름을 짜냈습니다. 계절의 첫 땅콩기름을 양파와 마늘과 함께 볶아서 향기롭고 풍부합니다.

호박과 콩나물을 삶아서 생선소스, 고추, 마늘, 레몬, 땅콩기름과 잘 섞습니다. 지방과 향을 늘리려면 으깬 볶은 땅콩을 첨가하세요. 더욱 호사스러운 식사에는 강새우나 얇게 썬 삼겹살을 몇 개 더 넣고, 엄마가 재워두고 향이 날 때까지 끓인 후 함께 섞습니다. 콩나물, 호박순, 루파순으로 만든 소박한 요리는 향기롭고 풍부하며, 깨끗하고 건강한 음식입니다.

모든 종류의 콩이나 호박을 재배할 수 있지만, 아마도 강변의 퇴적 지역에서는 줄기가 더 육즙이 많고 맛이 더 달콤하고 풍부할 것입니다. 각 계절마다 고유한 음식이 있습니다. 가족이 함께 먹는 저녁 식탁에 놓인 요리를 보면 계절이 지나가는 것을 알 수 있습니다.

이미지_4278.jpg — 땅콩과 섞인 녹두콩순은 특유의 소박한 맛을 가지고 있습니다. 사진: MINH TAM

양배추, 호박, 콩, 수박, 캔털루프, 달콤한 옥수수, 땅콩... 계절에 따라 강의 모래사장은 푸르게 변합니다. 매 계절마다 어머니는 온 가족에게 그 계절의 풍미를 가득 담아 평생 기억에 남을 만한 음식을 대접하십니다.

그리고 야채뿐만 아니라, 상류에 사는 친구들은 강물고기도 기억합니다. 시장에 가서 멸치를 찾는 것은 마치 자국의 가장 맛있는 요리를 찾는 것과 같습니다. 멸치는 푸옥손 멸치의 친척이지만 강에서 산다. 생선 소스를 곁들인 튀긴 멸치 몇 마리뿐이지만, 이 땅의 남자들은 쌀로 만든 술을 수 리터씩 천천히 마신다.

분노로 가득 찬 투본은 홍수를 일으켜 마을을 휩쓸었습니다. 마을의 많은 노인들은 아직도 1964년 용의 해의 격노를 자세히 기억하고 있습니다. 저의 할아버지도 홍수에 휩쓸려 잭프루트와 대나무에 하루 이상 갇힌 많은 사람 중 한 명이었습니다. 50년이 지나서야 상류 지역의 노인들은 운명이라는 아픈 사연을 모아왔습니다. 물론, 강 때문이 아닙니다.

그래서 그들은 강에 대해 말할 때, 원망보다는 감사함을 더 느낍니다. 강은 여러 세대의 증인입니다. 두 강둑에 사는 주민들의 삶, 신앙, 관습은 모두 어느 정도 그들의 고향 강에 대한 존경심에서 비롯된 것입니다.

최근 중부지방은 역대급 더위를 경험했습니다. 강물은 지하 깊은 곳에서 흘러나와 멜론, 콩, 옥수수가 무성하게 자라는 밭에 물을 공급합니다. 제철 농산물과 요리로만 그치는 것이 아니라, 관대한 어머니 강은 온유함과 용서로 자녀들의 영혼을 식혀줍니다.

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