맥도날드 가격 인상, 저소득층 소비자들 집에서 요리 선택

[광고1]

미국인, 가격 폭락 속 '덜 먹고 덜 쓰는' 라이프스타일 선택

CNN은 3월 13일 미국에서 열린 투자 컨퍼런스에서 미국 내 저소득층 미국인 중 일부가 맥도날드에 가는 대신 집에서 요리하기로 결정했다고 보도했습니다.

맥도날드의 최고재무책임자인 앨런 보든은 많은 소비자들이 이자율이 상승하고 저축이 줄어들면서 인플레이션을 관리하려고 노력하고 있다고 말했습니다. 인플레이션 압박으로 인해 미국인들은 사치품에 대한 지출을 줄일 수밖에 없었습니다. 여기에는 맥도날드와 같은 패스트푸드 레스토랑에서 음식에 쓰는 비용도 포함되는데, 맥도날드는 항상 고객의 저렴한 가격을 핵심적인 사업 가치로 여겨왔습니다.

McDonald’s tăng giá, người tiêu dùng thu nhập thấp chọn nấu ăn ở nhà

4월 3일 캘리포니아주 샌파블로에 있는 맥도날드 매장의 모습입니다. (출처: CNN)

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국인들은 인플레이션이 억제되고 있음에도 불구하고 현재 식품 가격 상승에 맞서기 위해 모든 수단을 동원해야 했다. 1991년 이래로 식비가 미국인의 가처분소득에서 전례 없는 비중을 차지했다는 소식이 전해진 후, 수백 명의 독자가 WSJ에 피드백을 보내왔습니다. 그들은 현재의 가격 폭락에는 외식보다는 집에서 요리하는 것을 선택한다는 의견을 밝혔습니다. 2000년대 후반부터 미국인들의 외식 지출이 더 많아졌습니다. 그러나 2021년부터 미국인들은 주로 코로나19 팬데믹의 영향으로 외식보다는 집에서 요리하는 경우가 많아졌습니다.

미국의 인플레이션은 40년 만에 최고치를 기록했으며 최근 몇 달 동안 둔화되고 있습니다. 그런데도 식료품점의 식품 가격은 급등하고 있다. 미국 노동부 데이터에 따르면 2024년 1월 레스토랑 식비는 작년 같은 기간에 비해 5.1% 증가했고, 신선식품 가격은 1.2% 증가했습니다. 인플레이션은 2022년 최고치에서 안정화되었지만 많은 상품의 가격은 여전히 급등하고 있으며, 최근 몇 달 동안 미국에서 쇠고기와 설탕 가격이 최고 기록을 경신했습니다.

'거대' 맥도날드뿐만 아니라 이 체인의 모회사인 할인점 패밀리 달러도 3월 13일에 약 1,000개 매장을 폐쇄할 것이라고 밝혔습니다. 수십 년간 높은 인플레이션으로 인해 고객이 멀어졌고, 회사 수익이 감소했다고 회사 임원진은 덧붙였다.

맥도날드, 적응 및 성장을 위해 가격 인상

미국의 패스트푸드 대기업 맥도날드는 더 이상 고객을 보호할 수 없다고 설명했습니다. 인플레이션 상승으로 인해 비용이 급등하면서 생산 비용, 에너지, 원자재 및 개별 직원 임금에 영향을 미쳤습니다.

맥도날드는 작년 3분기에 미국 내 고객 수가 감소했는데, 이는 소비자들이 인플레이션과 이자율 상승으로 인한 압박을 느꼈기 때문입니다. 그중에서도 연 소득 4만5000달러 미만인 저소득 고객층이 과거 회사 고객층의 대부분을 차지했으나, 현재는 상당히 줄어들었습니다.

게다가 맥도날드는 국제적으로도 재정난에 직면해 있다. 이스라엘과 가자지구의 하마스 운동 사이에서 수개월간 이어진 갈등으로 인해 중동 지역 매장의 매출이 심각한 타격을 입었습니다. 대부분이 중동에 위치한 라이선스 시장에서 매출은 지난 분기에 불과 0.7% 증가했는데, 이는 미국과 다른 국제 기업의 성장률 4%를 크게 밑돌았습니다.

중동 아랍에미리트에 있는 80개의 맥도날드 매장 중 하나. (출처: 칼리지 타임즈)

3분기 실적 발표에서 맥도날드의 CFO인 이언 보든은 맥도날드의 매출 성장은 비싼 레스토랑에서 맥도날드와 같은 패스트푸드 체인으로 전향하는 중산층과 고소득층 소비자의 급증에 힘입은 것이라고 밝혔습니다. 이언 보든은 회사가 2024년 내내 메뉴 가격을 약 10% 인상할 계획이라고 덧붙였습니다. 사실, 미국에서 빅맥(회사의 대표 메뉴)은 빅맥 지수에 따르면 6월에 5.58달러로 1년 전 4.82달러에 비해 약 16% 상승했습니다.

이언 보든은 맥도날드의 중요한 부분 중 하나가 드라이브스루 서비스라고 말했습니다. 즉, 고객이 차에 앉아 음식을 사고, 배달 직원과 함께 창문을 통해 차를 몰고 가서 차 안에서 바로 음식을 받은 후 차를 타고 가는 방식으로 매우 빠르고 편리합니다. 일부 소비자들은 집에서 더 자주 식사하는 것을 선택하고 있으며, 이런 고객을 되찾기 위해 맥도날드는 미국 매장의 90%에서 4달러 이하의 가격으로 제공되는 드라이브스루 서비스를 확대하고 있습니다.

이안 보든, 맥도날드의 최고재무책임자. (출처: 로이터)

맥도날드는 뒤처지지 않으려면 변화가 필요하다는 것을 깨달았습니다. 2023년 초, 이 회사는 8,000개가 넘는 드라이브스루 시스템에서 음식을 수령하는 데 적용되는 인공지능 기술인 Dynamic Yield를 인수하는 데 3억 달러를 지출했습니다. 이 기술은 각 고객의 구매 데이터를 활용하여 고객이 좋아할 만한 요리를 제안하고, 시간대에 따라 메뉴를 변경할 수 있도록 합니다. 맥도날드는 올해 배달 사업의 가치를 40억 달러로 늘릴 계획이다.

맥도날드는 전 세계적으로 저렴한 음식을 판매하며 수십억 달러 규모의 브랜드를 구축했습니다. 하지만 지속적인 인플레이션으로 인해 "저렴함"의 정의가 바뀌고 있습니다.

"우리는 선두를 유지하기 위해 필요한 모든 것을 할 것입니다. 우리는 가치를 창출할 수 있는 많은 것들도 갖고 있습니다. 가격에서만 끝나는 것은 아닙니다. 맥도날드 CEO 크리스 J. 켐프친스크는 CNN에 "또한 고객에게 더 나은 경험을 제공하고, 고객이 선택을 해야 할 때 우리를 떠올리도록 하는 것도 목적입니다." 라고 말했습니다.

[광고2]
원천