베트남에서는 야채가 엄청 싸지만, 미국에서는 돼지고기보다 더 비쌉니다.

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최근, 외국인 관광객이 노이바이 공항에서 물공심채 씨앗을 따는 모습이 소셜 미디어에 급속도로 퍼졌습니다. 많은 사람들은 미국에서는 야채가 비싼 게 아닐까 농담을 했고, 그래서 관광객은 그 기회를 이용해 야채를 사서 집으로 돌아갔습니다.

또한 이 사진을 통해 미국에서 물공심채의 가격과 관련된 이야기가 온라인 커뮤니티에 화제가 되었습니다.

이미지 1 물 시금치.png — 볶음 물공심채는 많은 아시아인들에게 인기 있는 요리입니다(사진: 트립).

미국 남동부 조지아주에서는 수십 년 동안 이 야채가 불법으로 간주되었습니다.

애틀랜타 매거진에 따르면, 물공심채는 침입성이 있다는 이유로 1970년대부터 이 주에서는 재배가 금지되었습니다. 이 식물은 자라려면 촉촉한 흙이 필요합니다. 이들은 잡초처럼 자라서 주변 수원을 잠식하고 토종 식물에 피해를 주는 것으로 설명되어 있습니다.

또한, 물공심채는 모기의 번식지를 만들고 연못을 손상시키는 것으로 여겨지는데, 특히 조지아주와 플로리다주와 같은 습한 아열대 기후 지역에서 그렇습니다.

오랫동안 조지아에 사는 아시아인들은 플로리다와 텍사스, 이 두 주에서 시금치를 사야 했습니다. 심지어 그들은 슈퍼마켓 주차장에서 차에 앉아 야채를 몰래 판매하거나, 고객의 집까지 배달하기도 합니다.

홍콩 슈퍼마켓과 시티 파머스 마켓이라는 두 개의 현지 슈퍼마켓의 CEO인 제니 보는 한때 암시장에서 판매되는 물공채 가격이 1kg당 22달러(515,000 VND 이상)에 달했다고 밝혔습니다. 이 가격은 다른 주보다 3배나 높습니다.

"식당에 가서 물공심을 먹고 싶을 때, 손님들은 '그 야채를 팔아요?'와 같이 매우 재치 있고 은밀하게 물어봐야 합니다."라고 제니 보 씨는 회상합니다.

2021년 조지아 주 선거에서도 시금치는 여전히 뜨거운 화제였다. 주 의원 마빈 림은 필리핀에서 어머니가 자란 마을을 방문했을 때 이 야채를 눈여겨보았습니다.

이미지 2 물 시금치.png — 미국의 한 레스토랑에서 제공되는 물시금치 요리(사진: 애틀랜타 매거진)

그곳에서 그는 플로리다와 텍사스의 전문가들과 조사하고 대화를 나누며 이 주에서 환경에 해를 끼치지 않고 시금치를 재배하는 방법을 알아봤습니다. 조지아주에서 시금치 승인을 위한 청원이 높은 합의를 보이며 10만 명의 서명을 받았습니다.

2022년, 조지아 농무부(GDA)는 공식적으로 주 내 레스토랑에서 시금치를 수입하고 메뉴에 추가하여 고객에게 서비스할 수 있도록 허용했습니다.

하지만 현재까지 조지아주에서는 시금치 재배가 허용되지 않습니다. 슈퍼마켓과 식료품점에서는 물공심기 뿌리를 "아주 깊게 잘라서 뿌리가 전혀 남지 않게 한" 경우에만 판매가 허용됩니다. 이렇게 하면 고객이 집으로 가져가서 다시 심을 수 없게 됩니다.

요즘 이 야채는 일반 식료품점에서 판매되고 있으며, 1kg당 6달러(14만 VND 이상) 정도의 합리적인 가격에 판매되고 있습니다.

이미지 3 물 시금치.png — 미국 온라인 마켓에서 판매되는 물공채(사진: NVCC)

한편, 현재 미국에 거주하고 있는 남딘 출신의 34세 레 투이 즈엉 씨는 그녀의 주에서 물공심채의 가격은 보통 7만 동/0.454kg(파운드) 정도라고 말했습니다. 따라서 물공심채 1kg의 가격은 약 175,000 VND가 됩니다. 하지만 비수기라면 이 야채의 가격은 0.454kg당 최대 143,000동, 즉 kg당 360,000동에 달할 수 있습니다.

두옹 씨에 따르면, 특히 물공심채와 아시아 야채는 미국에서는 인기가 없습니다. 그 이유는 이런 식품이 아시아인들에게만 인기가 있기 때문입니다. 대부분의 미국인은 시금치를 좋아하지 않습니다. 시금치가 질기기 때문입니다. 그들은 종종 샐러드나 콜리플라워와 같은 부드러운 야채를 먹습니다...

"물공심채는 인기가 없고, 재배도 드물고, 수확량도 적기 때문에 다른 채소보다 비싼 건 당연합니다. 하지만 미국 생활 수준을 고려하면 이 가격은 일반적인 수준이고, 그렇게 비싼 편은 아닙니다."라고 두옹 씨는 말했습니다.

미국에서는 물공심채가 돼지고기보다 비싸다는 정보에 대해, 두옹 씨는 시간과 고기 부위에 따라 물공심채가 돼지고기보다 비쌀 수 있다고 말했습니다. 돼지고기는 0.454kg당 2.5~5.78달러이고, 물공심채는 0.454kg당 2.5~5.99달러입니다.

남딘 출신의 한 여성은 미국이 항공편을 통해 농산물을 베트남으로 반입하는 데 매우 엄격한 규정을 적용하고 있다고 덧붙였습니다.

이 나라의 규정은 사람들이 씨앗, 야채, 고기 및 육류 제품을 가지고 입국하는 것을 엄격히 금지하고 있습니다. 가장 큰 이유 중 하나는 미국이 질병의 위험을 두려워하기 때문입니다.

"몇 년 전, 어머니께서 베트남에서 저를 만나러 오시면서 레몬을 좀 가져오셨어요. 시카고 공항에 들어가시려고 하는데, 공항 보안 요원들이 두 시간 동안 모든 소지품을 검사하셨어요. 수하물에 레몬이나 다른 채소, 과일, 씨앗을 절대 가지고 들어갈 수 없다고 하셨죠." 즈엉 씨는 자신의 경험을 들려주셨습니다.

Dan Tri에 따르면