블랙홀은 직접 관찰할 수 없지만, 다른 중간 측정 방법을 통해서는 관찰할 수 있습니다.
천문학자들은 130억 년 이상, 즉 우주의 새벽에 만들어진 가장 오래된 블랙홀을 발견했습니다.
제임스 웹 우주 망원경의 관측에 따르면, 블랙홀은 우주를 창조한 빅뱅 이후 약 4억 4천만 년이 지난 GN-z11이라는 은하의 중심에 위치하고 있습니다.
태양의 약 1배 질량을 지닌 이 블랙홀은 젊은 블랙홀로서는 놀라울 정도로 거대한 질량을 가지고 있습니다. 천문학자들은 이 블랙홀이 어떻게 그렇게 짧은 시간 안에 그렇게 빨리 커질 수 있는지 궁금해합니다.
영국 케임브리지 대학교의 천체물리학자 로베르토 마이올리노 교수는 " 놀라운 것은 그것이 너무나 거대하다는 것입니다. 예상치 못한 발견입니다."라고 말했습니다.
Arxiv 웹사이트에 게시된 제임스 웹의 관찰 결과는 직접적인 이미지로 이어지지 않았습니다. 그 이유는 블랙홀은 눈에 보이지 않는 물체이고, 빛도 블랙홀에서 빠져나올 수 없기 때문입니다.
GN-z11 은하의 위치
그러나 천문학자들은 우주의 거대한 "싱크홀"을 둘러싼 강착원반과 가스와 먼지의 소용돌이 같은 현상 등 블랙홀의 존재를 나타내는 징후를 인식합니다.
전문가들은 우주 최초의 블랙홀이 태양보다 수십억 배나 더 무거운 은하수와 같은 은하 중심부의 거대 천체에 대한 오래된 수수께끼를 푸는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다.
최근까지 과학자들은 블랙홀이 별과 다른 물체를 삼키면서 꾸준한 속도로 커진다고 생각했습니다. 그들은 블랙홀이 초대질량 블랙홀로 성장하는 데 약 140억 년이 걸린다고 추정합니다.
그러나 GN-z11 은하에 대한 최근 관측 결과에 따르면 초대질량 블랙홀은 태어날 때부터 거대했거나, 형성된 직후에 특히 빠르게 커졌을 가능성이 있습니다.
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