(CLO) 유럽 우주국(ESA)의 가이아(Gaia) 우주선은 12년간 은하수 지도 작성에 헌신한 끝에 1월 15일에 공식적으로 과학 작업을 중단했습니다.
원인은 자체 조절을 유지하는 데 필요한 냉매 연료가 거의 고갈되었다는 것입니다. 가이아는 2013년 12월에 출시된 이래로 전례 없는 정밀도로 3조 건 이상의 관측을 수행하여 은하수의 가장 크고 정확한 3D 지도를 만들고 수많은 천문학적 미스터리를 밝혀냈습니다.
10년 넘게 운영된 가이아(Gaia)는 이중성, 퀘이사, 소행성, 외계 행성을 포함해 우주에 있는 거의 20억 개에 달하는 물체에 대한 데이터를 수집했습니다.
ESA의 가이아 우주선이 은하수를 관찰하고 있습니다. 사진: ESA
ASTRO 천체측량 시스템 덕분에 Gaia는 별의 위치와 운동을 높은 정밀도로 결정할 수 있고, RVS 시선속도 분광기는 시선을 따라 별의 속도를 측정합니다.
BP/RP 광도계도 중요한 역할을 하는데, 과학자들이 별의 질량, 온도, 화학적 구성을 결정하는 데 도움이 되는 색상 정보를 제공합니다.
가이아의 주요 업적으로는 15만 개가 넘는 소행성의 궤도를 정확하게 찾아낸 것과 주변 별에 미치는 중력적 영향을 통해서만 밝혀진 새로운 유형의 블랙홀을 발견한 것이 있습니다.
과학 활동은 끝났지만, 가이아가 남긴 엄청난 양의 데이터는 천문학 분야를 계속해서 변화시키고 있습니다. 네 번째 가이아 데이터 공개(GR4)는 2026년으로 예정되어 있으며, 5.5년 이상의 관측을 통해 수집된 500테라바이트의 데이터가 포함될 예정입니다.
이는 가이아가 수집한 데이터의 절반에 불과합니다. 2020년대 후반으로 예정된 최종 릴리스(GR5)에는 우주선이 10.5년간 작동한 모든 데이터가 포함되어, 우주에 대한 전례 없는 귀중한 정보를 제공합니다.
가이아의 여정은 아직 끝나지 않았습니다. 앞으로 몇 주 동안 과학자들은 데이터 보정을 개선하고 미래 임무 설계에 도움이 되는 일련의 기술 테스트를 수행할 것입니다.
이러한 테스트의 목적은 가이아의 장치들을 더욱 심도 있게 연구하고 이들이 우주 환경에서 어떻게 상호 작용하는지 알아보는 것입니다. 완성되면 가이아는 2025년 3월이나 4월에 태양 중심 궤도로 이동하게 되며, 이는 다른 미래의 우주선에 방해가 되지 않도록 하기 위한 것입니다.
가이아 임무는 ESA의 이정표적인 업적일 뿐만 아니라, 우주에 대한 이해의 진전을 상징하기도 합니다. 은하수의 가장 자세한 지도를 그린 것부터 블랙홀과 태양계 천체에 관한 획기적인 데이터를 제공하는 것까지, 가이아는 오래도록 지속될 과학적 유산을 남겼습니다.
천문학자들은 앞으로 수십 년 동안 이 임무를 통해 데이터를 수집하고, 우주 연구에 새로운 문을 열 것입니다.
호아이 푸옹 (Space, Universe Today에 따르면)
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출처: https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-ve-ban-do-dai-ngan-ha-ket-thuc-su-menh-sau-12-nam-post330785.html
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