스리랑카 섬나라에서의 예상치 못한 여행

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베트남 청소년 대표단은 스리랑카를 방문하고 활동하며 잊지 못할 하루를 보냈습니다. 이곳은 우리에게 놀라움을 안겨주는 곳입니다.

공항에서의 놀라움

우리가 역사상 처음으로 스리랑카를 방문하여 일하는 베트남 청년 대표단(스리랑카 청년 연맹의 초대를 받음)이라는 정보를 받았을 때, 저는 약간 놀랐고 약간 걱정했습니다. 왜냐하면 이 나라는 2019년에 테러를 경험했고 2022년에는 "파산"을 경험했기 때문입니다. 하지만 이번 여행이 흔치 않다는 것을 알고 있었지만, 그룹 전체가 여전히 출발에 들떠 있었습니다.

직항편이 없어서 우리 대표단 7명(청년연합 중앙상임위원회 위원, 청년연합 중앙감찰위원회 상임부위원장, 청년연합 중앙감찰위원회 위원장이 대표단장)은 태국 공항에서 약 9시간을 환승한 뒤, 4월 1일 오후 9시에 출발하는 항공편을 타고 스리랑카로 가야 했습니다.

Hành trình đầy bất ngờ tại quốc đảo Sri Lanka

베트남 청소년 대표단은 스리랑카 반다라나이케 국제공항에서 따뜻한 환영을 받았습니다. (출처: BTC)

비행기가 스리랑카 콜롬보의 반다라나이케 국제공항에 착륙한 시간은 4월 2일 현지 시간으로 0시였고, 베트남 시간으로는 오전 1시 30분경이었습니다. 응웬 히에우 중(성 청년 연합 부총장, 동나이성 베트남 청년 연합 의장)은 "우리는 콜롬보에 발을 디딘 과거로 돌아가고 있습니다."라고 비유했습니다.

여행이 길고 이동 시간도 길다는 것을 알고, 일행은 상황에 맞춰 첫날에는 캐주얼한 옷(녹색 청소년 유니폼은 아님)을 입기로 했습니다. 우리는 그 당시에 귀하의 나라에 대해서도 생각했고, 아마도 귀하의 숙소로 차를 보내어 우리를 픽업하셨을 텐데, 아무도 양식을 "처리"하지 않았을 겁니다. 오랜 기다림과 여행 끝에 거의 모든 사람이 피곤하고 졸려 있었습니다.

비행기에서 내리자 카메라맨과 사진작가를 포함해 약 10명의 사람들이 우리를 기다리고 있었습니다.(나중에 알고 보니 그들은 스리랑카 정부의 언론사 소속 기자들이었습니다.) 그들은 매우 정중한 차림새였고, 각자 손에 연꽃을 들고 공손하게 우리에게 건네주었습니다.

전 스리랑카 청년 연맹의 집행 의장인 사만다 우다야 쿠마라 가마게 씨가 트란 반 동 씨에게 꽃을 선물했습니다. (출처: BTC)

"연꽃! 베트남의 꽃은 항상 국화로 존경받아 왔는데, 왜 이 섬나라에 있는 걸까?" 나는 이상하게 생각했다. 그때서야 연꽃이 스리랑카의 국화라는 사실을 알게 됐어요. 그들은 우리에게 꽃을 주었을 뿐만 아니라, 우리 각자에게 선물 가방도 주었고, 모든 행동을 엄숙하게 사진으로 찍어 기록했습니다.

아, 세상에! 우리는 이런 상황에 대비하지 못해 진심으로 사과드립니다. 하지만 그들의 친절 덕분에 우리는 마음대로 옷을 입는 것에 대해 죄책감을 덜 느끼게 되었습니다. 나에게 꽃과 선물을 준 그 남자는 잘생기고 친절한 얼굴을 하고 있었습니다.(나중에 알고 보니 그는 스리랑카 총리의 대변인인 부디카 씨였습니다.) 그러고 나서 그는 주저하지 않고 내 가방을 끌어올리는 것을 도와주었고, 그룹에 있던 다른 사람들도 마찬가지였다.

이웃나라에서 온 대표단 단장은 우리를 더욱 놀라게 했습니다. 그는 통일인민전선(MEP) 중앙위원회 위원이며, 전스리랑카 청년연합의 집행위원장이기도 했습니다. 사만다 우다야 쿠마라 가마지 씨는 또한 우리의 소지품을 우리 객실로 옮기는 데 주저하지 않았습니다.

베텔 잎과 조화

우리가 방으로 돌아와 선물가방을 열었을 때, 그 안에는 사랑스러운 쿠키 포장이 들어있어서 마음이 따뜻해졌습니다. "밤새 여행을 한 후 배가 고프지 않을까 봐 걱정하시는 것 같네요." Ms. Huynh Thi Cam Hong(Soc Trang Province, My Xuyen District Youth Union의 서기)은 이 흥미로운 선물을 섬세하게 설명했습니다. 우리가 머물렀던 곳은 스리랑카 내무부 산하 국립 청소년 서비스 센터였습니다. 각 개인이 충분한 개인 소지품을 가질 수 있도록 컴팩트한 객실을 제공하는 것이 최선이라고 생각합니다.

전통 음악 그룹이 우리 대표단을 회의실로 맞이했습니다. (출처: BTC)

그날 아침, 베트남 청년 대표단과 스리랑카 전국 청년 연맹 간의 회의가 열렸습니다. 우리는 여러분의 엄숙한 환영에 다시 한번 놀랐습니다. 전통 음악 그룹이 우리를 회의실로 맞이했습니다. 그들은 북을 치며 활기찬 스리랑카 춤을 추며 걷는 모습을 보여주었습니다. 더욱 놀라운 것은 여러분 모두가 베텔 잎 한 뭉치를 손에 들고 우리에게 주셨다는 것입니다.

저는 갑자기 "베텔 잎 한 조각이 대화의 시작이다"라는 베트남의 전통 관습이 떠올랐습니다. 그들은 베트남 문화에 따라 배우고 행동했을 가능성이 있을까?

하지만 베트남에서만 베텔 잎을 사용하여 서로를 초대하는 것은 아닙니다. 완전히 다른 민족의 사람들이 사는 이 먼 나라에서도 베텔 잎을 사용하여 감정을 열고 사람들끼리 더 가까워지고 서로에게 더 열려지도록 만듭니다.

스리랑카 청년 연맹 국제 부문 책임자인 다미타 씨가 스리랑카에서 베텔 잎을 베푸는 것의 중요성에 대해 이야기합니다. (사진: 부토)

"베텔 잎은 여러 용도로 쓰이고 우리는 약으로 사용합니다. 스리랑카 사람들도 베텔을 씹기 때문에 우리는 존경하는 사람들에게 건강을 기원하며 베텔 잎을 주는 경우가 많습니다." 스리랑카 청년 연맹 국제 위원회 위원장인 다미타가 설명했습니다.

연꽃과 베텔 잎을 보면 7,000km 이상 떨어진 베트남과 스리랑카, 두 나라 사람들의 공통점을 느낄 수 있습니다. 이번 회의에서 스리랑카 청년 연맹의 활동은 호치민 공산주의 청년 연맹과 베트남 청년 연맹과도 많은 유사점을 보였습니다.

저는 어떤 나라이든 청년 단체가 조국을 건설하고 수호하는 데 있어 청년의 힘을 키우는 데 매우 중요하다는 것을 알고 있습니다.

스리랑카 청소년들이 두 나라 청소년 간 문화 교류의 밤에 베트남 청소년 대표단과 함께 사진을 찍고 있다. (사진: 부토)

같은 날 밤, 스리랑카 청소년 연맹은 스리랑카 전통 민속 음악 공연을 선보이며 우리에게 깊은 인상을 남겼습니다. 특히, 프로그램이 끝나고 무대 위에는 베트남의 노란 별이 그려진 붉은 깃발이 펄럭이고, 천관차(天觀柔) 라는 노래가 울려 퍼지자, 우리는 친구들과 함께 두 나라의 성스러운 국가를 부르며 국기에 경례했습니다.

호삼촌의 발자국이 새겨진 곳

우리는 수도 콜롬보 중심부에 있는 호치민 대통령 동상과 베트남-호치민 공간을 방문하게 되어 매우 감동적이고 자랑스러웠습니다. 이는 섬나라의 공공장소에 세워진 최초의 외국 지도자 동상입니다.

여기서 우리는 베트남과 호치민에 대한 스리랑카 국민의 애정을 보았습니다. 콜롬보 수도 도서관에는 호 삼촌에 대한 많은 책이 현지 언어로 번역되어 있으며, 나라를 구할 길을 찾기 위한 그의 여정을 담은 사진도 전시되어 있습니다.

베트남 청년 대표단, 스리랑카 주재 베트남 대사관 지도자, 스리랑카 청년 연맹이 호치민 대통령 동상 앞에 모였습니다. (출처: BTC)

우리는 호치민 대통령이 나라를 구하는 길을 찾기 위한 여정의 초기인 1911년 6월 14일에 처음으로 스리랑카에 왔다는 것을 알게 되었습니다. 나중에 그는 스리랑카를 두 번 방문했다. 그는 스리랑카의 국민 영웅인 Hon.과 함께

필립 구나와르데나는 프랑스에서 제국주의에 맞서, 국가의 독립을 위해, 그리고 베트남과 스리랑카를 포함한 모든 아시아인의 자유와 행복을 위해 끊임없이 싸웠습니다.

베트남은 1945년에 독립했고, 스리랑카는 1948년에 독립했습니다. 두 나라의 국민은 역사 전반에 걸쳐 서로를 지지해 왔습니다. 베트남이 미국에 저항하던 시절, 스리랑카 국민들은 수도 콜롬보에서 이 투쟁을 지지하는 시위를 벌였습니다.

콜롬보 수도 도서관의 베트남-호치민 공간. (사진: 부토)

호치민 삼촌의 발자취를 따라 스리랑카에 가면 우리는 그의 순수한 국제적 정신을 더 깊이 이해하게 됩니다. 이곳에서 우리는 우리의 뿌리로 돌아가는 듯한 느낌을 받으며, 호치민 대통령이 기초를 놓은 국제 관계에서 우리 국가의 역사를 더 잘 이해할 수 있습니다. 스리랑카의 땅과 사람들은 더 이상 우리에게 낯선 사람이 아닙니다.

예상치 못한 만남

스리랑카를 방문하여 활동하는 베트남 청년 대표단은 당 지도부와 스리랑카 총리와 매우 의미 있는 회동을 가졌습니다.

우리는 미리 정해진 일정에 따라 스리랑카 통일인민전선(MEP)의 두 부통령을 만나 인사를 나눈 것 외에도, 스리랑카 공산당 서기장을 만나도록 초대를 받았습니다.

그러한 면담은 베트남 청년 대표단에게는 큰 영광으로 여겨졌지만 대표단의 마지막 근무일인 5일째에는 스리랑카 총리와 인상적인 면담이 있었습니다.

스리랑카 총리가 회의에서 베트남 청소년 대표단 단장에게 선물을 전달했다. (사진: 부토)

그날, 우리는 스리랑카 청년 연맹의 안내로 중부 스리랑카의 캔디 시에 위치한 치아 유물 사원(스리 달라다 말리가와)을 방문하여 예배를 드렸습니다. 캔디는 수도 콜롬보에서 120km 이상 떨어진 곳입니다. 이날은 또한 스리랑카 총리와 그의 가족이 스리랑카의 전통적인 싱할라-타밀 새해를 맞아 사원에 제물을 바치러 온 날이기도 합니다.

우리는 스리랑카 총리를 뵙고 예의상 방문하기로 했습니다. 하지만 예상치 못하게도 이 문화 공간에서 디네시 구나와르데나 총리는 우리에게 이야기하고 문화를 교류할 수 있는 많은 시간을 주셨습니다.

베트남 청년 대표단 단장은 스리랑카 총리의 가족과 함께 사원에서 제물 의식을 거행했습니다. (사진: 부토)

대화가 끝난 직후, 스리랑카 총리는 우리를 그의 가족과 함께 사원에서 열리는 공양 의식에 초대했습니다. 우리는 스리랑카의 국보인 부처님의 치아 유물을 경배하기 위해 궁전에 들어갈 수 있었습니다.

특히 그는 총리 가족의 물품과 음식을 사찰의 승려들에게 직접 제공하기도 했습니다. 스리랑카에서는 불교가 국교로 여겨지며, 인구의 70% 이상이 불교를 믿습니다. 여기에서 승려들은 사회적으로 높은 지위를 차지하고 있으며, 언제나 가장 많은 존경을 받습니다.

자연의 매력

콜롬보에 머무는 동안, 스리랑카 수도의 여러 거리를 여행하면서 가장 인상 깊었던 것은 평화롭고 깨끗한 공간이었습니다. 거리에는 청소부가 없지만 쓰레기도 없습니다. 작고 예쁜 집들이 푸른 울타리로 둘러싸여 있어 아름답고 평화롭습니다.

캔디 시를 방문하면 수많은 오래된 나무와 새들이 있어서 마치 숲 속에 사는 것 같은 느낌이 들었습니다. 우리가 머물렀던 곳은 성처럼 설계된 오래된 건물이었는데, 이 섬나라는 1815년부터 '실론'이라는 이름으로 영국의 식민지가 되었기 때문에 과거에는 왕과 여왕을 위해 마련된 것 같았습니다. 그 집은 광활한 푸른 공간을 내려다보고 있습니다.

베트남 청년 대표단이 캔디 시에서 하룻밤을 머물렀던 건물. (출처: BTC)

여기에는 편의 시설이 거의 없고, 가구도 고풍스러운 것뿐이지만, 그 대신 우리는 거칠고 시적인 자연 공간에서 살고 있다.

열대 지방의 덥고 습한 날씨 속에서, 수도 콜롬보에서 덥고 불편한 날들을 보낸 후, 여기에 도착했을 때는 시원한 공기와 바람 속에서 '목욕'을 하는 것 같은 느낌이 들었습니다. 아침에 문을 열었을 때 모두가 놀랐습니다. 바로 눈앞에서 원숭이들이 춤추고 새들이 지저귀는 것을 보고요.

캔디 시내의 평화로운 풍경. (사진: 부토)

길을 걷다 보면 우리 옆으로 새떼가 급강하하는 모습이 가장 인상 깊었습니다. 푸른 나무 위에는 새 둥지가 많이 있는데, 손을 내밀면 새끼 새를 만질 수 있어요.

우리가 사는 곳에서 멀지 않은 곳에 페라데니야 대학의 광활한 캠퍼스가 있는데, 끝없이 펼쳐진 푸른 잔디밭과 아름다운 동화 속 숲이 있습니다. 우리 그룹이 "체크인"을 위해 멈출 수 없었던 것이 유감이었습니다.

하지만 그게 바로 이곳의 매력이자 우리가 이곳을 계속 다시 찾고 싶어하는 이유 중 하나일 수도 있습니다.

세계적으로 유명한 부처님 치아 유물 사원은 캔디 시에 있습니다. (사진: 부토)

잊지 못할 인상

스리랑카를 여행하는 동안 우리는 안보와 경제적 불안정에 대한 우려를 모두 해소할 수 있었습니다. 우리는 이민국의 여성 세관 직원부터 거리 사람들의 따뜻함까지, 스리랑카 사람들의 친절함을 항상 느꼈습니다.

우리가 사진을 찍고 싶을 때마다 그들은 기꺼이 포즈를 취해 주었고 심지어 AirDrop을 통해 기념사진을 요청하기도 했습니다.

스리랑카 국립청소년봉사센터 식당에서 만난 청소년들의 친절함과 환대. (사진: 부토)

2019년 테러와 코로나19 팬데믹으로 인한 어려움 이후, 스리랑카는 빚에 빠져 2022년에 파산을 선언해야 했습니다. 2023년 초부터 스리랑카의 상황은 더 안정적이 되었고 거시경제 회복의 긍정적인 징후가 나타났습니다.

라닐 위크레메싱헤 대통령은 스리랑카에 안정을 가져오는 데 중요한 역할을 했으며, 나라를 위기에서 벗어나 안정을 이루고 발전하도록 점진적으로 이끌었습니다.

수년간 스리랑카에서 생활하고 일해온 호 티 탄 쭉 대사는 스리랑카 사람들은 온화하고, 자연을 사랑하며, 푸르고 깨끗하며 아름다운 풍경을 보존하는 데 많은 관심을 가지고 있다고 말했습니다. 그들은 열려 있고, 친절하며, 항상 미소를 띠고 친절하며, 관광객에게 도움을 주고 열정적으로 안내해 줄 준비가 되어 있습니다.

스리랑카 국민들이 베트남 청년 대표단과 함께 신나는 사진을 찍었습니다.

2023년부터 스리랑카를 방문하는 관광객이 증가해 왔으며, 특히 유럽에서의 관광객이 증가했습니다. 통계에 따르면, 2024년 첫 3개월 동안 스리랑카를 방문한 관광객 수는 60만 명이 넘었습니다(2023년 전체로는 약 150만 명).

2022년에 일부 정부는 스리랑카의 경제 및 안보 상황에 대해 경고를 발표하며 자국민에게 이 나라로 여행하지 말라고 권고했지만, 현재는 이러한 경고가 해제되었습니다.

우리는 여러분이 어려움에 처해 있음에도 불구하고 항상 베트남 청년 대표단에게 최상의 조건을 제공해 주시는 것을 보면서 환대를 더욱 분명히 느꼈습니다. 그들은 외국인을 위한 식사에도 관대합니다.

Ms. Thanh Truc은 "양보하는 것은 여기 사람들의 매우 귀중한 미덕입니다. 더운 날씨에도 불구하고 모두가 질서 있게 줄을 서 있는 것을 볼 수 있습니다(쇼핑, 문으로 들어가기 등). 서로 밀치거나 jostling하거나 소음이 없습니다."라고 말했습니다.

호 티 탄 쭉 여사(왼쪽에서 4번째)가 스리랑카 주재 베트남 대사관에서 베트남 청소년 대표단을 만났다. (출처: BTC)

잊을 수 없는 인상은 MEP 중앙위원회 위원이자 전 스리랑카 청년 연맹의 집행 의장인 사만다 우다야 쿠마라 가마게 씨와 스리랑카 총리의 두 비서인 부디카 대변인, 사미타 홍보 비서, 그리고 전 스리랑카 청년 연맹 회원들이 밤낮으로 우리와 함께 했다는 것입니다. 그들은 우리를 자신의 가족처럼 돌봐줍니다.

이번 여행 동안 대표단은 Tran Dinh Tuan 씨(중앙 청년 연합 국제부 전문가)의 "양질" 통역과 풍부한 언어, 그리고 가끔씩 농담을 통해 많은 웃음을 터뜨렸고, 스리랑카 친구들은 마음껏 웃었습니다.

대표단장인 쩐 반 동(Tran Van Dong)은 매우 개방적이고 친절했으며, 베트남 청소년 대표단과의 화합 덕분에 스리랑카 친구들은 항상 사랑으로 가득 찬 느낌을 받았습니다.