베들레헴의 추운 크리스마스

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평소와 마찬가지로, 이맘때 베들레헴은 활기로 가득합니다.

서안 지구 중앙 광장에는 화려한 크리스마스 트리가 장식되고, 그 옆에는 성탄 장면을 재현한 무대가 마련되며, 경의를 표하기 위해 사람들이 길게 줄을 설 것입니다. 합창단은 영어와 아랍어로 아름다운 곡을 불렀습니다.

하지만 The Independent에 따르면 올해는 가자지구에서 파괴적인 전쟁이 벌어지면서 더 이상 그런 상황이 아닙니다. 이스라엘군은 보안상의 우려를 이유로 베들레헴으로 들어가는 주요 검문소를 폐쇄했고, 이로 인해 많은 팔레스타인인이 이 인기 있는 도시에 접근하지 못했습니다. 베들레헴은 이제 텅 빈 거리와 문을 닫은 상점들뿐이다. 맨저 광장에는 유명한 크리스마스 트리가 없습니다. 예수가 탄생한 곳으로 여겨지며 매년 100만 명이 넘는 사람들이 찾는 탄생 교회는 지금은 사실상 비어 있다. 유일한 징조는 황량한 예배 중에 울리는 교회 종소리뿐이었습니다. 이곳에서는 크리스마스가 취소되었습니다. 주민들은 코로나19 상황에서도 베들레헴에서는 이런 크리스마스를 본 적이 없다고 말합니다.

하마스가 운영하는 가자지구 보건부에 따르면, 이스라엘의 공격으로 2만 명이 넘는 팔레스타인인이 사망했으며, 이 중 4분의 3이 여성과 어린이였습니다. 이 지역의 230만 주민 중 약 85%가 집을 떠나 식량, 의료품, 물 공급이 거의 부족하여 살아가고 있습니다. 동시에 서안 지구에서는 폭력이 폭발했습니다. 지난 몇 주 동안 이스라엘은 하마스와 연계된 무장 단체를 포함한 무장 세력을 표적으로 삼아 "테러 대응 작전"이라는 명목으로 주요 도시에 대한 공격을 자주 감행했습니다. 서안지구의 어린이를 포함한 많은 팔레스타인 민간인이 사망했습니다.

베들레헴의 랍비들은 사망자 수가 더 늘어나기 전에 세계가 갈등을 종식시키기 위해 더 많은 노력을 기울이기를 바라고 있습니다. "우리는 전 세계가 눈과 마음을 열고 기도나 지원뿐만 아니라 우리를 지원해야 합니다... 우리는 구체적인 행동, 휴전, 평화가 필요합니다."라고 Issa Thaljieh 신부가 말했습니다.

비엣 쿠에

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