인도는 달의 남극 근처에 최초로 우주선을 착륙시켜 역사를 만들었습니다. 남극에는 귀중하지만 도달하기 매우 어려운 물이 있습니다.
찬드라얀 3호는 7월 14일 인도의 사티시 다완 우주 센터에서 발사되었습니다. 비디오: 우주
인도는 8월 23일 저녁 찬드라얀-3 우주선의 비크람 착륙선을 달 남극 근처에 성공적으로 착륙시켜 이 전략적 지역에 착륙 장치를 보유한 첫 번째 국가이자 이를 보유한 네 번째 국가가 되었습니다. 달 착륙 장비 소련, 미국, 중국에 이어 3위입니다. 러시아의 루나-25 우주선이 그곳에 추락한 지 며칠 만에 기적이 일어났습니다. 이전에도 찬드라얀 2호 착륙선은 달 남극에 착륙하는 데 실패했습니다.
"우주 여행은 힘들고, 다른 천체 표면에 착륙하는 것은 우주 여행에서 가장 어려운 부분 중 하나입니다." 존스홉킨스 응용물리학연구소의 우주 탐사 센터장인 로버트 브라운이 말했습니다. (미국)이 논평했습니다.
착륙이 실패한 데에는 수많은 이유가 있지만, 이번 경우 가장 큰 이유는 러시아와 인도가 믿을 수 없을 정도로 어려운 일을 시도했기 때문입니다. 아무도 가본 적이 없는 곳에 처음으로 착륙하는 것입니다. 특히 러시아의 최근 패배 상황에서 인도의 성공은 엄청난 승리입니다.
8월 17일, 루나-25 우주선(러시아)이 달 표면에 충돌하기 전 촬영한 달의 뒷면 남극 지역의 사진입니다. 사진: 로스코스모스
매력적인 리소스
달의 남극은 얼어붙은 물이 매장되어 있어서 우주에서 특히 귀중한 부지입니다. 이곳은 달에서 가장 많은 물을 품고 있는 지역으로 여겨진다. 어두운 분화구에 있는 얼어붙은 물은 미래의 우주인들이 마실 수 있는 물로 바뀔 수도 있다.
다른 나라들도 물을 산소와 수소로 분리할 수 있기 때문에 이러한 매장지에 주목하고 있습니다. 이를 이용하면 지구에서 발사할 때 발생하는 무거운 중력 부담 없이 달에서 화성까지 로켓을 발사할 수 있습니다. 물의 얼음을 채굴하여 달에 인간이 거주할 수 있는 기지를 건설하는 데 필요한 호흡 가능한 산소를 생산할 수도 있습니다.
인도와 러시아 외에도 미국과 중국도 달의 남극을 목표로 삼고 있습니다. 두 우주 강국은 2030년 말까지 그곳에 착륙하기를 바라고 있습니다.
위험이 도사리고 있습니다
착륙선은 달 표면에 가까워질수록 속도를 늦춰야 하며, 종종 회전하고 다리를 뻗쳐야 합니다. 그리고 표면에 부딪혔을 때, 그 시스템은 충격을 견딜 수 있을 만큼 튼튼해야 합니다. "그 중 많은 부분이 시뮬레이션을 통해 검증됩니다. 하지만 경험해 본 적이 없는 것에 대한 충실도나 정확한 시뮬레이션을 만드는 것은 매우 어렵습니다." 브라운이 말했다.
착륙 시에는 모든 작업, 계산, 이동이 정확한 시기에 정확한 순서로 이루어져야 합니다. 하드웨어나 소프트웨어에 오류나 결함이 생기면 착륙선이 달에 추락할 수 있습니다.
브라운에 따르면, 착륙의 마지막 단계가 가장 어려운 부분인데, 착륙선이 달 표면과 상호 작용을 시작하기 때문입니다. 만약 기지가 바위에 부딪히면 착륙선이 전복되어 임무가 종료될 수 있습니다. 게다가 달 먼지로 인해 장비가 가려져 임무가 실패할 수도 있습니다.
달에 있는 비크람 착륙선 착륙장의 비교적 평평한 부분을 바라본 모습. 사진: ISRO
달의 남극은 중력이 매우 강해서 항상 어둡고 물로 가득 차 있기 때문에 착륙이 어렵습니다. 착륙선은 일반적으로 달 표면 근처에 착륙하기 전 마지막 몇 분 동안 카메라를 사용하여 아래의 지면을 실시간으로 평가합니다. 이러한 관찰은 착지할 때 뒤집히지 않도록 피해야 할 바위와 구멍을 식별하는 데 도움이 됩니다.
브라운에 따르면, 남극에서는 착륙선이 그림자가 진 곳에 착륙하지 않더라도 일부 그림자가 진 지역을 통과할 수 있다고 합니다. 지금까지 남극 착륙 노력에는 영향을 미치지 않은 것으로 보이지만, 어둠이 미래의 달 탐사에 위협이 될 수 있습니다. 게다가, 지금까지 남극에 가본 사람도 없습니다. 아폴로 우주선이 착륙한 적도 지역과 비교해 보면, 이곳은 많은 신비를 지닌 땅입니다.
투 타오 ( Business Insider 에 따르면)
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