“제가 두 번째로 베트남에 돌아왔을 때 VinUni의 풍경이 저를 압도했습니다. 5년 전만 해도 이곳은 논에 불과했고, 빈유니와 같은 젊은 대학이 그토록 기적적인 성장을 이룰 수 있다는 것은 상상할 수 없는 일이었습니다. "VinUni의 건축, 규모와 교육의 질은 모두 세계 최고 대학의 분위기와 스타일을 갖추고 있습니다." 코넬 대학 생명과학 연구소의 맥스 페퍼 교수이자 VinUni-Cornell Cooperation의 이사가 말했습니다.
전통적으로 세계적 수준의 대학을 만드는 데는 오랜 시간이 걸리고, 코넬 대학도 오늘날의 길을 찾고 브랜드를 구축하는 데 150년 이상이 걸렸습니다. 그가 VinUni의 성장률을 지켜보며 놀란 점이 바로 그것이었습니다.
VinUni는 훌륭한 대학을 만드는 데 필요한 핵심 요소를 모두 갖추고 있습니다. 즉, 재능 있는 학생, 훌륭한 강사, 선도적인 과학자 네트워크, Vingroup의 강력한 투자, 그리고 올바른 방향입니다.
Cornell University와 VinUni의 협력 기반을 마련한 "첫 번째 벽돌"을 떠올리며, 이 교수는 2016년 12월 Vingroup 부사장인 Mai Lan 박사가 베트남에서 완전히 새롭고 독특한 대학을 만들고 세계에 알리고자 하는 열망을 가지고 Cornell University로 대표단을 이끌었다고 공유했습니다.
코넬 대학의 리더십은 대표단의 전문성, 철저한 준비, 친절함과 예의 바름에 깊은 인상을 받았습니다. 하지만 당시 일부 학교 구성원들은 이 제안에 회의적이었습니다. 왜냐하면 VinUni가 아직 설립되지 않았고, 이 모든 것이 단지 서류상으로만 구상된 아이디어였기 때문입니다.
코넬 대학의 역사상 학교가 전혀 새로운 교육 기관의 설립에 참여하는 경우는 드뭅니다. 코넬은 오랫동안 교육, 연구, 그리고 전 세계의 학술 센터 개발을 지원하는 데 참여해 왔습니다. 하지만 코넬은 동남아시아에 실질적으로 진출한 적이 없으며, 주로 인도와 중국에서 활동했습니다. 빈그룹의 설득과 나라를 바꾸려는 열정 덕분에 코넬대학교의 리더십 멤버들은 개발을 지원하고 협력하기로 했습니다.
세계적 수준의 대학과 새로운 학교의 역사적인 협력이 여기에서 시작됩니다. 코넬 대학의 사명은 VinUni를 뛰어난 대학으로 만들기 위한 프로그램, 리소스 및 조언을 제공하는 것입니다. 동시에 코넬은 이것을 베트남과 전 세계에 완전히 새로운 대학을 개발하는 이야기를 쓸 수 있는 기회로 여겼습니다.
초기 단계에서 코넬은 VinUni 전문가들과 협력하여 총장, 학장, 주요 인사 담당자 등 고위 리더십 직책을 채용하여 대학의 기반을 마련했습니다.
다음 단계는 전 세계와 베트남에서 뛰어난 교수진을 모집하는 것입니다. 코넬 대학의 교수들조차도 세계 최신 동향에 맞는 교육 콘텐츠를 만드는 데 참여하고 있습니다.
첫 학생들이 학교에 입학하면서 우리는 더욱 바빠졌고, 체험적 프로그램 개발, 해외 교환 학습 실시, 학습 경험의 다양성 확대에 주력했습니다.
5년 만에 코넬 대학교와 VinUni가 국제 표준 커리큘럼 구축을 완료했습니다. 코넬대에 중요한 것은 VinUni가 전 세계 대학, 특히 미국 대학과 협력 관계를 발전시키는 것입니다. 세계적 수준의 대학을 개발하려면 전 세계 여러 학교와의 국제적 연계가 필요한데, VinUni는 이를 빠르게 발전시키고 있습니다.
“우리는 이 나라의 높은 국제성과 다양성 때문에 미국과 아이비 리그 학교를 선택했습니다. 아이비 리그 대학은 실무 교육, 현실 세계의 문제 해결, 기술 및 상거래 분야의 스타트업 아이디어 다각화에 중점을 둡니다. Vingroup 부사장이자 VinUni University 이사회 의장인 Le Mai Lan 박사는 VinUni를 구상하고 구축할 때 Vingroup이 취한 생각과 매우 일치합니다."라고 전 세계에 진출하기 위한 첫 단계에 대해 공유했습니다.
2016년 겨울, 마이란 박사와 교육훈련부 대표, 베트남 명문 대학 교장 등 교육 분야 전문가 3명이 아이비리그 대학과의 협력 기회를 모색하기 위해 미국으로 갔습니다. 이 협력사를 찾는 데 필요한 것은 미국 대사관의 소개장, A4 용지 한 장, Vingroup에 대한 정보를 소개하는 USB 비디오뿐이었습니다.
“뉴욕시에는 눈이 두껍고 하얗게 쌓여서 우리 4명이 걷는 게 힘들었어요. 그녀는 "우리는 베트남과 빈그룹에 대해 설명하기 위해 각 아이비 리그 대학의 리더들과 회의를 찾아 일정을 잡았고 협력 기회를 찾기로 결심했습니다."라고 회상했습니다.
대부분의 아이비 리그 학교들은 베트남의 발전 속도에 놀랍니다. 하지만 베트남을 방문한 적이 없는 학교도 많습니다. 그들은 베트남을 괴로운 전쟁의 과거를 지닌 S자 모양의 국가로만 알고 있다. 지금까지 베트남과 깊은 교육 협력을 한 적은 없지만, 중국, 인도, 한국에 대해서는 더 잘 알고 있습니다. 이것은 완전히 새로운 대학을 공동으로 건설한다는 제안에 대한 가장 큰 장애물입니다. 학교 측이 위험을 감수하고 싶어하지 않았기 때문에 처음에는 고개만 저을 뿐이었습니다.
대표단은 코넬 대학과 펜실베이니아 대학의 지도자들을 만날 때까지 모든 것이 뉴욕의 하얀 눈처럼 안개 낀 것처럼 느껴졌습니다.
“코넬 대학교는 정글 깊은 곳에 위치해 있어, 외부의 번잡한 세상과 완전히 고립되어 있습니다. 뉴욕 공항에서 이 그룹은 차로 거의 6시간을 이동해야 했습니다. 코넬에 발을 디딘 첫 느낌은 압도적이고 고전적이었지만 활기는 전혀 뒤지지 않았습니다. 진정한 학생 도시였습니다." 라고 란 박사는 회상했습니다.
이전 학교와 달리, 코넬 대학교의 리더십은 "우리는 VinUni와 협력하기 위해 무엇을 할 수 있을까?"라는 질문을 던졌습니다. 이 초기 질문은 진정으로 고무적이었으며, 당시 Vingroup과 코넬 대표단 사이에서 전문 학문에 대한 심도 있는 토론을 촉발했습니다.
뉴욕 이타카에서 눈이 내리지 않던 날은 또한 코넬 대학이 VinUni와 함께 프로그램 개발, 교수 지원, 연구 및 교육 분야에서 전략적 파트너십을 맺는 데 동의한 날이기도 했습니다.
또 다른 관점에서, 코넬과 VinUni 협력 프로그램 프레임워크 구축의 핵심 멤버 중 한 명인 로히트 베르마 교수는 다음과 같이 말했습니다. "Vingroup에서 협력 프로젝트를 제안했을 때, 저는 코넬 경영대학교 국제관계연구소 소장이었습니다. 저는 인도, 중국, 한국, 일본 등 아시아의 여러 지역을 방문했지만, 베트남은 한 번도 방문한 적이 없습니다.
처음에는 그와 VinUni 동료들은 시간대 차이와 엄청난 양의 작업으로 인해 낮과 밤을 가리지 않고 일해야 했습니다. “그때는 제 건강이 조금 더 나빴어요.”라고 교수는 고백했다.
약 2년간의 공사 끝에, 인도계 미국인 교수는 2019년 11월 11일 오전 11시에 정확히 압도당했습니다. VinUni는 공식 웹사이트를 론칭하고 첫 번째 등록 기간을 시작했습니다. Vingroup의 강력하고 시기적절한 지원 덕분에 우리는 세계적인 수준의 시설을 건설하고, 최고의 강사들을 초빙하고, 잠재력이 가장 높은 학생들을 모집할 수 있었습니다. 그는 “ 이때가 제가 VinUni의 창립 이사직을 맡기 위해 베트남에 오기로 결정한 순간이기도 했습니다.”라고 회상했습니다.
2018년에 VinUni는 약 10명의 구성원으로 시작했지만, 지금은 전 세계 강사와 직원을 포함해 약 175명의 구성원이 학교에 있습니다. Vingroup과 VinUni는 의료 시뮬레이션 연구실, 도서관, 슈퍼컴퓨터 연구실, 해부학실, 스마트 의료 센터 등 대표적인 시설을 갖춘 세계적 수준의 대학을 건설할 때 자랑스러워할 권리가 있습니다.
두 번째 성과는 국제 기준에 의한 인정입니다. QS는 영국의 대학 평가 기관으로 최고 평점은 5성입니다. 2023년에 VinUni는 교육, 교육의 국제화, 학업 개발, 시설, 문화-예술, 사회적 책임, 평등-포용 등 7개 부문에서 5성급을 받았습니다.
그 외에도 VinUni 학생들은 프로그래밍, 블록체인, 비즈니스 토론 대회 등에서 많은 국제적인 상을 수상했습니다. 많은 신입 3학년 학생들이 펜실베이니아 대학교, 코넬 대학교, 시드니 공과대학교 등 세계 유수의 대학에서 석사 학위를 취득했습니다.
학생들의 또 다른 업적은 사회 공동체에 긍정적인 영향을 미치는 기업가 정신과 지역 사회 봉사 활동입니다. VinUni 강사들의 과학적 연구 결과는 권위 있는 학술지에 게재되고, 권위 있는 상을 수상했으며 점차 실제 생활에 영향을 미치고 있습니다.
VinUni 총장 – 로히트 베르마 교수는 세계적인 대학이 되겠다는 열망을 실현하기 위해서는 앞으로 20~25년 안에 해야 할 일이 아직 많다는 것을 알고 있습니다.
VinUni가 미래의 젊은 리더를 양성하는 능력을 확인하기 위해서는 시간이 필요합니다. 그는 "저는 VinUni의 창립자들이 올바른 길을 가고 있다고 생각합니다. 학교는 처음부터 장기 비전을 가지고 있었고 그 비전에 확고부동했기 때문입니다." 라고 말하며 VinUni를 세계 50대 젊은 대학 목록에 올리는 것이 목표라고 덧붙였습니다.
빈유니대학교 이사회 의장인 르마이란 박사는 앞으로 빈유니는 코넬대학교와 펜실베이니아대학교와 긴밀히 협력할 뿐만 아니라, 교육과 연구를 강화하고, 국내외 명문 대학과의 협력을 확대할 것이라고 말했습니다.
VinUni는 향후 5년 동안 두 가지 주요 계획을 가지고 있습니다. 첫째, 새로운 전공분야를 추가하고, 규모를 확대하며, 프로그램의 국제 인증 기준을 달성하는 동시에, 교육 프로그램의 평판과 질을 지속적으로 개선합니다. 이것은 엄청난 노력과 결단력이 필요한 주요 계획입니다.
다음으로, VinUni는 베트남과 전 세계의 사회 공동체에 대한 구체적인 기여와 가치를 확립하기 위해 스마트 건강, 스마트 환경 및 혁신 분야를 중심으로 연구 및 응용 프로그램 개발 활동을 강화할 것입니다. 이에 따라 학교는 연구 기관 및 기업과 협력 관계를 구축하여 혁신적이고 적용성이 뛰어난 제품과 솔루션을 창출할 것입니다.
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